夜半时分，平夷城的墙头上，依旧有大队兵马来回上巡视；城内较之往日，要热闹上许多，来自南北两朝或西海各部的商贾，因为荒原太乱不敢走，都逗留在了城内，等待着这场风波的结束。
平夷城是左贤王麾下军事重镇，主要用来提防勾陈部叛乱、梁王北上，同时也能驰援中线的崖州天门峡关口，而左贤王府面向南方的情报部门，也设立在这里，不过明面上的身份，为白枭营的缉盗司，从外部看去，就是个普普通通的衙门。
夜深人静，衙门侧面的一间班房里，两个负责在外搜集情报的探子，正汇报着情况：
“燎原上来的江湖贼子很多，不过都较为安分，没有大量往王城移动的迹象……”
“田无量那边情况如何？”
“风平浪静，看样子只是想要那一株雪湖花，拿了应该就会离开……”
“哼！敢杀我白枭营的人，若非当前事态严峻抽不开身，老夫非得带人灭了那老匹夫……”
……
贾胜子在书桌前端坐，持笔记录着各种消息。
而衙门前院的几间房中，则是随时待命的白枭营精锐，彼此也在聊着外面的情况。
许天应作为陆截云的嫡传，虽然继承‘跑魁’有点才不配位，但武学造诣放在白枭营中确实是拔尖的，为此住处也豪华一些，专门给安排了一间独院居住，平时也不用出去跑腿，只有必要时才会出面办事儿。
因为贾胜子等人尚处归国审查阶段，不能回西海都护府，说起来也没啥差事要办，许天应无事可做之下，已经开始养生了，坐在书房的茶海前，慢条斯理泡着功夫茶。
曹阿宁也在书房中，神色较之往日，明显多了几分愁色。
曹阿宁记事起就在皇城大内，被曹公公收为义子，虽然曹公公性格一丝不苟，几乎没有私人感情，并不算慈父，但武艺倾囊相授的恩情放在这里。
曹阿宁从来不否认自己是个贪慕权势的小人，谁强跟谁混，根本没有确切立场，去年劫黑衙地牢，甚至还利用过义父，去试探女帝的深浅。
但那时候，是知道义父还有用，即便一心求死，女帝也不会下杀手。
而如今则不然，女帝有了夜大阎王，义父已经失去了存在的意义，现在放义父出来，就是让义父有始有终、死得其所，以大内总管的身份，在临终前为东方氏办完最后一件事。
曹阿宁是无父无母无妻无子的太监，义父在时，他人生尚有来路。
而义父一死，他就彻底成了江湖浪人，活着无人知晓、死了没人在意，就如同一条流浪乡野的野狗，这世道再波澜壮阔，和他还有什么关系？
曹阿宁不一定把曹公公当父亲，但曹公公确实是这世上唯一和他有感情牵绊的人。
曹公公带着几个人，跑去西海都护府抢雪湖花，注定是有去无回了。
曹阿宁没法劝阻，也没能力扭转局势，此时在茶厅里来回踱步，时而望向北方轻叹一声，已经良久没有言语。
许天应受师父牵连，从大魏的江湖天骄，变成了孤身涉险潜伏敌国的暗桩，内心深处其实也憋屈，见曹阿宁长吁短叹，开口劝道：
“曹千岁镇守皇城一甲子，终其一生没出过半点纰漏，老来能在这西北敌疆，轰轰烈烈打完最后一场，说起来也算善始善终。这种枭雄人物，若是真默默老死在了床上，才是真遗憾……”
曹阿宁在窗口回过身来，皱眉道：
“你说的倒是轻巧。要是真能起点作用，用一死换来甲子功业，我高兴还来不及；但曹公在地牢关了十年，本身也只善守不善攻，跑去找左贤王麻烦，和送死有什么区别？”
许天应见识过左贤王的霸道，若非薛白锦偷袭，一挑三不一定会输。曹千岁体魄再坚韧，遇上了也只能被动挨打，区别只是比寻常武魁撑得久，根本没制胜点。
许天应稍作斟酌：“曹千岁应该不会硬莽，只要设法潜入西海都护府，偷到了雪湖花，让属下拼死突围，曹千岁舍命拦住左贤王，应该还是有机会。”
“左贤王又不是一个人，手下还有一众高手，曹公托住了左贤王一人又能如何？”
曹阿宁双手负后，有些恼火道：
“这夜大阎王也是，以前最不想见他的时候，只要一转头，他准站背后把人吓个半死。现在可好，消息都送过去半个月了，盼星星盼月亮盼着他来，结果脖子拧断都不见人。”
许天应本想接话，结果余光看向窗外，身体忽然坐直了几分，表情也稍显古怪：
“那你就反着来，试试不想见？”
“我怎么反着来？我总不能背地里说夜大阎王磨磨蹭蹭和娘们一样，一转头他就……嘶——！”
曹阿宁说话之间，本能回头看了看，想试试自己的大召唤术灵不灵。
结果可好，回头就发现背后的窗外，站着个身着黑袍的冷峻男子，头戴斗笠双手负后，那双如同十殿阎罗般的眸子正看着他。
曹阿宁和撞鬼了似的脸色一白，腿都软了下，反应过来后，又看向许天应：
“你狗日的……”
夜惊堂刚从燎原过来，因为身在白枭营的分部，不能太过张扬，当下还是微微抬手示意稍安勿躁，而后进入茶厅内：
“刚从江州千里加急过来，确实有点慢，让你们久等了。”
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