“叮叮当当”地声音不断传来，就像战场上那杂乱的鼓点一般。一瘸一拐的高进忠押着二十大车面粉来到了这段工地上，与交通部建设一局某施工队的队长进行着交割。
这是一笔大生意，即便对已经将生意扩展到整个前南鸭子湖地区——这个地区已在1674年底正式撤销编制，地区行署被召回，办公人员则被分流至各县安置，至此执委会手中直辖的县份已经多达24个，计一百二十余万人口——的兔子洞面粉厂来说，这仍然是一笔不小的生意，因为这个项目可能会持续很长一段时间。
该项目大名是什么高进忠没弄清楚，只知道是将东葡战争期间开建的北方铁路继续向北延伸至乌江南岸，正对着江北地区团城县的安远乡——团城县成立于1674年年中，下辖团城镇、即丘乡、盖冶乡和颛臾乡，一共四个定居点，差不多一万人口，是全国第106个县；与之一同成立的，还有下辖琅琊镇、安远乡、安平乡和城阳乡的琅琊县（第107县）；下辖平邑镇、岱北乡、东武乡、马村乡（位于后世维代拉小镇附近）和好义乡（位于后世库里迪巴努斯小镇附近）五个定居点的平邑县（第108县）；下辖土门镇（位于后世拉热斯小城附近）、龙德乡、桥沟乡（位于后世圣若阿金小镇附近）、水泉乡（位于后世邦雷迪鲁小镇附近）和南河乡（位于后世南河镇附近）共五个定居点的土门县（第109县）；下辖临潭镇、汤泉乡、安次乡、义泉乡和石龙乡的临潭县（第110县）；下辖武德镇、良乡乡、怀戎乡的武德县（第111县）；下辖宁边镇、安边乡、灵丘乡、平舒乡和广昌乡五个定居点的宁边县（第112县）；下辖昌化镇、定川乡、周罗乡、龙池乡和淳良乡在内的昌化县（第113县）。
一口气成立了八个县，涉及两个地区（临潭、武德、宁边、昌化四县属于新成立的宁昌地区行署管理），在近年来也算是难得一见的大手笔了。虽然这和上述定居点建立日久、人口渐多有关，但执委会投入巨资建设地方的决心也相当明显，这从上述两个地区行署、八个县得到了大量的政府项目就能看得出来，北方铁路北延伸线就是其中之一。
说起这个北方铁路，始建于东葡战争期间，当时是为了给定军山脉一带转运物资和人员而修建，起点位于富饶的北方工业中心平安县，终点位于今定军县、盛隆县一带，在战争期间发挥了不小的作用。
旨在结束两国间敌对状态的东葡《巴勒莫和约》签订后，这条铁路得到的投资就越来越少，以至于最后趋近于无。不过陆军部和地方政府却有些不甘心，他们在中央铁路公司的帮助下，又挣扎着将铁路向北延伸到了兴国镇，此后就再也无能为力了。
就这样，由于铁路投资的退潮，北方铁路就这样一直半死不活地挺着，慢慢转运着保定地区与定军山脉以南的物资，每年几乎都要亏损不少——事实上东岸国内的铁路就没多少是盈利的，除南锥铁路、青梅铁路这两条黄金线路外，西北铁路也只在数年前堪堪摆脱亏损的泥淖，有了一些盈利，算是走上了循环造血的良性轨道。但除了他们之外，西南铁路、北方铁路、伊南铁路全都是亏损的，每年所得的运费根本不足以支持机车和线路的维护、人员的薪资。要不是靠有线电报系统补贴一点的话，这三条铁路大概都可以申请破产了，因为常年入不敷出，也确实没有意思。
也就是说，这么多年来东岸政府大幅度削减在铁路方面的投资，除资金紧张、技术更新换代快之外，最主要的因素就是投了赔钱了！不过到了今天，在国外市场需求因为政治因素而大幅度滑坡的时候，东岸政府不得不打起精神，应对可能到来的令人不安的经济困局。
毋庸讳言，这一届东岸政府的领导人其执政水平是很平庸的，甚至可以说是不怎么合格的。但他们好歹来自后世，知道在出口不振、生产过剩的情况下，该用哪些手段应对——这些人在多次开会讨论之后，打算采取扩张性的财政政策，在国内开始一个又一个的大型基建项目，以带动经济的发展。
这些项目名目繁多，既有海军部报上来的海陵港军事基地的扩建、沿海炮台的统一修缮和改建两个项目，也有农业部报上来的河间防洪大堤及水利灌溉系统的二期投资（不如原本的五十年投资计划冲突），当然更少不了基建大户交通部报上来的一箩筐的项目了。
这些项目若搁在以往，还有的和上头扯皮呢，批准的可能性也不是很高。不过在特殊形式的现在，执委会、政务院却显得非常“豪爽”，基本都批准了，只要你的计划不是做得实在太差或有明显的漏洞。
北方铁路计划就是在这样的背景下应运而生。财政部在西湖债券市场公开发行十年期北方铁路建设债券，募得资金七十万元，然后又动用了国库内部分黄金储备及交通彩票的部分资金，投入到了北方铁路的修建之中。而这样的投资行为，自然也得到了北方铁路原本的股东陆军部、中央铁路公司、保定地区行署、定军县、盛隆县的欢迎，因为这条铁路延伸得长了，对他们也是很有好处的，而且有人来帮着分担亏损的风险，这又何乐而不为呢？
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