里奥失神地望着自动关闭的房门，仿佛脚下陷入一片举步维艰的泥潭。他很想甩脱它上岸，但柔软粘稠的泥淖紧裹双足，产生了一种温热的、紧致的、诱惑的吸力……他奋力拔出一条腿，结果却使得另一条腿陷得更深……
他猛一甩头，用手掌狠狠搓着脸，直到脸皮发麻发痛，才从危险的幻觉中挣脱出来。
抱歉，我不会接受你的建议。里奥对已经离开的罗布说，从亲手撕下那张虚假面具的一刻起，我的爱情与李毕青一起死去，留下的，只是一对你死我活的仇敌而已。
联邦大都会拘留中心（MCC）。
访客将手伸入读写器，手背上肉眼不可见的印章，在紫外线下泛出荧光，显示着本人的警戒级别与进入时间。“验证通过。”电子合成声响起，厚重的铁门缓缓开启。
“管理程序。”监狱长詹森朝来访者递送了一个“请予以理解”的抱歉神色，“后面还有两道门。”
“为了确保万无一失。”访客理解地点头，“谨慎是好事，尤其是在这里。”说着，他把胸口别的徽章摘下来，放进西装内袋里：“你不介意吧？”
“当然不，”詹森笑着答，“谨慎是好事不是吗，劳伦斯高级探员。”
“里奥，你可以这么叫我。”黑发蓝眼的男人注视前方惨白幽长的甬道，仿佛目光可以穿透重重障壁，直抵最深处。
“请在会面室稍等片刻，我这就叫人去传唤。”监狱长说。
似乎就在一秒之间，里奥忽然改变了心意，脱口道：“不用刻意安排，你能带我参观一下囚室吗？”
“得事先提出申请并通过。但是，”监狱长瞥了他一眼，慢慢咧开肥厚的嘴唇，“程序是死的，人是活的。”
“说的好，詹森。”里奥拍了拍他满是肉的肩膀，“哪一间？”
“那个编号小子？哦是的，我看看，”詹森翻了翻文件夹，“刚来时在7R，翌日转到了9S，A区13号。”
里奥脚步一顿，“第二天就换囚室？为什么？发生了什么……不太好的事？”
“日常汇报上没有什么异常。但是，如果你指的是……‘那种’事。”詹森夸张地压了压嘴角，做出一副“我很遗憾但鞭长莫及你应该能理解”的表情，“我们会尽全力去避免，可毕竟一个房间里塞着几十上百号男人，你知道的，没有性生活、荷尔蒙分泌旺盛，总有些手脚不干不净的混蛋企图占便宜——尤其是针对新人。”
“所以给他换了房间，作为亡羊补牢？”里奥面无表情地看他。
詹森不由自主地躲开了他的眼神，对联邦探员突然转冷的语调有些恼火与不解。没人愿意在自己的地盘上被人指责失职，即使那人是个FBI高级探员。
抱歉，但你把他逮进来扔给我们时，并没有指定要给个单间吧？他很想这么反问，但还是理智地忍住了。
好在联邦探员的眼神很快从他脸上移开，继续迈动脚步，似乎并不打算就刚才的话题进行深入探究。
他们搭乘电梯，很快到达9楼，来到A区13号牢房，但铁门大开着，里面空荡荡的。
詹森朝附近巡逻的狱警招招手，板着脸问后者：“里面的人呢？”
狱警瞄了一眼大厅里走来走去的犯人们，迟疑道：“现在是活动时间，大概……在哪个活动区吧？”
“我不需要‘大概’。联系监控室，一分钟内告诉我，那个新来的中国小子在哪儿。”监狱长说。
狱警立刻操起对讲机联系，片刻后回答他们：“在8楼中央区休息室。”
詹森转头示意里奥，两人再次搭乘电梯下到8楼，穿过在狱警的监视下遛弯、打电话、聊天唱歌的犯人们，进入一间相对比较安静的休息室。
眼前的情景出乎意外——至少是完全出乎了黑发探员的意外。
休息室沙发旁的一张方桌边上，围坐着四个外形各异的男人：头发灰白的鹰钩鼻老人，穿着一身式样老旧的笔挺军装；理着光头、左眼因伤疤而变了形的亚裔壮汉；斯斯文文、苍白瘦弱的眼镜青年，以及穿着囚服、绷带还未完全拆除的……杀青。
见鬼，如果他没看错的话，桌面上那整齐垒成一排排的小方块儿是……中国麻将？
“二筒。”军装老者丢出一张牌，慢悠悠吐出个雪茄烟圈。
“胡了！单吊二筒！”坐在他对家的光头壮汉哈哈笑着去抓牌。
“慢着，”杀青伸出一根手指，摁住了那张二筒，“上家拦胡。”
“操！新人懂不懂规矩？鬼爷的牌也敢拦？”光头“砰”的一巴掌拍在桌面，操着一口夹杂着福清腔的普通话大骂。
“牌场无兄弟。坏了规矩小心手气衰。”杀青不急不缓地抛出一句。
光头面色狰狞，连脑后的血管都突出来了，旁边那个异常瘦的眼镜青年轻轻摸了摸他的手背，声音细颤颤的半死不活：“鬼爷，没有规矩不成方圆。”
光头像被毒蛇信子舔到般缩回手，颇有些忌惮地瞟了对方一眼。
背对大门的沙发上，坐着两名端着饮料杯的狱警，其中一人拿杯身在同事手上一磕，得意地笑道：“看，我赢了，早告诉你要押西位。”
另一个懊恼地耸耸肩，讽刺道：“小心新人不认账。别忘了之前的卢卡斯，那家伙不但不缴费，还想去监狱长那儿告你索贿。”
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