“这真是个糟糕的年头，我该把供电部门的头头都抓到卢卡比扬去。”莫斯科市南部的卡拉乔大街上，坐在在车中的弗拉基米尔·科什别里维奇望着路边黯黑一片的居民区喃喃的低声咒骂道。
莫斯科南部、西南和东南城区以及郊区这天下午出现大面积停电，对城市工业生产、商业活动和交通运输造成影响。停电地区电车和部分地铁线路也出现停运。很多商场也被迫停止营业，直到晚上大部分居民区仍然是一片漆黑。
这次大停电听说是由于电站的工人玩忽职守，引起火灾造成的，刚刚与财政部长帕夫洛夫谈完话的科什别里维奇回家的路上正好目睹了黑暗的城市夜景。眼前这番黑暗景象犹如苏联艰险未知的前途，让科什别里维奇愤懑不已。
他没有想到，苏联的国家财政情况竟然恶化到了这种情况。帕夫洛夫的话在他耳边回响着：“在一定程度上，弗拉基米尔同志，我们的政府现在已经变成了借债度日，向欧洲各国商业银行和基金会组织借钱维持着国家的运转。我们不停在借东墙补西墙，越借欠的越多，总有一天资金链断裂。那个时候……”
弗拉基米尔·科什别里维奇不敢想象那是个什么局面，但他也无力阻止这种悲剧的发生。虽然借钱是喝毒酒来止渴，但如果现在国家没钱了，停电，停气，物价飞涨，那么——生活在这里的普通百姓，那些老人，孩子，那些淳朴的工人，市民……他们的生活怎么办？
尤其是政府能借到的资金逐渐减少，到了今年的冬天来临时，我们能够给人们维持生命的那些基本的保障和温暖吗？
如果没有钱，今年莫斯科的冬天将是异常严酷的！
尽管春风已经带上了温暖的气息，但是想到这个场景，弗拉基米尔·科什别里维奇仍然浑身打了个寒战。曾几何时，他对这个国家失去了信心，甚至自己甘心成为一个倒卖国家物资的蛀虫。但是——在他心里，那份失去理想的痛苦却无时无刻不在折磨着他，他更羡慕和自己的表兄一样的那些苏联军人，仍然坚守着红色帝国的梦想，虽然不现实，但总算还有精神的寄托。
当伊拉克人找到他，给他一个机会让他拯救国家的时候，他突然发现自己竟然是如此的热爱苏联，如此的热爱这片土地和这些人民。他坐着直升机带着突击队来平定局势，那时他全身的血液几乎都沸腾着，就是让他亲自拿起武器战死在那里他也感到无上的光荣。
他是个真正的爱国者，深入到灵魂的爱国者！
弗拉基米尔·科什别里维奇痛苦的发现，自己保卫住了苏联的存在，但却无法给它指出前进的方向。他明明知道允许外资银行进入苏联是一剂刺骨的毒药，但他却只能眼睁睁地看着那个巨人将它喝下去却无法阻止。
他也想过继续从伊拉克得到资金，那毕竟算是合作和双赢，苏联甚至可以开出更好的条件给伊拉克人，库赛·阿卜杜拉可能会感兴趣的。但理智告诉他，那是不可能的，库赛·阿卜杜拉不是慈善家，他也没有拯救苏联的义务，而伊拉克是一个小国，它的财政也不是无限富裕的。
国家不能这样下去，绝对不能啊！
可是——路在哪里，方向在哪里？
伟大的苏联，存在了70多年，将社会主义平等与公正的火炬燃烧照耀着全球。它主张没有压迫，没有自私，没有剥削，没有人通过不正当的手段来占有他人的财富和血汗，没有老人无人照料病死街头，没有弱者缺乏食物而冻饿倒毙，没有孩子失去教育丢掉前途，没有年轻人在资本家面前乞讨工作，没有工人在压榨下贫穷憔悴……
它是人类在美好理想下建立的世界，半个多世纪以来，就是西方资本主义国家在它理想光辉的映照下，也不得不一次次的改良社会制度和福利措施，不得不一次次尊重工人和工会的意见，推进社会的民主和人民生活水平的提高。
遍布于亚非拉各地的人民，更是在它的支持获得了独立和尊严，将缠绕于自身之上的殖民主义的枷锁砸得粉碎。
它击败了***主义，在世界历史的暴风雪中，它犹如那擎天傲立的天柱，支撑着人类文明的火焰。它建立了强大的武库，让整个帝国主义为之发抖，让以前肆意践踏弱小的资本主义武力再也不敢在全球随意妄为。
这样的一个国家，这样的一个伟大而美好的梦想，为什么却找不到未来的方向？
为什么？
为什么好像这无边的黑夜，见不到丝毫的光明？为什么好像这沉闷压抑的空气，让人无法呼吸？
弗拉基米尔·科什别里维奇·普京抬起手，轻轻拭去眼角的一粒泪珠，他长长的呼吸了一口气，重新用坚定冷静的声音对司机说：“伊万，去克里姆林宫！”
美国，华盛顿。
贝尔·莱斯特瞥了一眼，今天的会议颇有些让人意外的感觉。尤其是临时召开的会议竟然在2号军情室召开，这的确让他心中更生疑窦。
布什总统还没有过来，但其他的主要人物，包括国家安全事务助理桑迪·伯杰，CIA局长罗森·科尔比，副总统丹尼·奎尔，国务卿詹姆斯·贝克，国家安全委员会主任布伦特·斯考克罗夫特都已经到了，只是另外两个人让贝尔·莱斯特更为吃惊，那就是美联储主席艾伦·格林斯潘和一个中年学者。
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