“我们不用害怕了，我们暂时安全了。”
秋晚将路恩紧紧抱在怀里，话一出口，眼泪再也抑制不住地掉下来，沾湿了对方瘦弱的肩膀。
憋了十多天的情绪终于发泄，秋晚抬起头来，眼中划过一丝彷徨，最终决绝地拔出匕首，毫不犹豫地朝着脸颊划出一道深长的伤口。
鲜血涌出，让她看起来像是地狱中走出的恶鬼，路恩却没有一点害怕的样子，眼珠子一动不动地盯着秋晚。
“这样子，我们就更安全了。”
秋晚忍住剧痛，用收集的草木灰止血，她已经顾不得伤口是不是会发炎，会不会引起并发症，人的生存潜力无限，她此前受了那么重的伤也能从绿沙高地走出来，想来不至于因为这道新伤而送命。
她不是不想爱惜原身的身体，可原身长得实在出挑，若她不自毁，一旦到了人群聚集的环境，很可能惹来不必要的麻烦，甚至威胁到她和路恩的性命。对于现在的秋晚而言，只有活下去，才是唯一诉求。
那天夜里，星月伴着灯火洒下一片璀璨。
秋晚牵着路恩，悄然进入卡塞城中。
尽管夜幕已深，街上依旧人来人往，男人大多魁梧，女人大多高挑，不论人还是城中环境，除了稍稍土气一些，其余竟与帝国无异。
秋晚一路上默默听着人群的议论，知道虫人军队已经先一步离开卡塞回到王都，走前还就地发卖了几十个俘虏，人类贵族引得城中有钱人竞相争夺，不少俘虏当天被买走，第二天再抬出来时已经是一具尸体。
“人族都是生娇体弱，怎么禁得住玩乐？”
“就是，不过长得倒是好看，尤其是他们那位皇子妃。”
“可惜，再是漂亮，带回王都估计也不成人样了。”年级稍大的男人感叹道。
他身旁的女人好奇道：“怎么了？不是说要用皇子夫妇和人族交换资源吗？女皇会允许别人伤害她？”
“本来是有这个打算，但人族古家现在控制了首都星，他们拒绝了女皇的提议，听说那老东西从皇室旁支里选了新的皇帝，放弃现在这个皇子了。”
“哈？那俘虏的皇子和皇子妃不是没用了？”周围不少旁听的人都靠拢过来，秋晚也顿住脚步，古家……是她爷爷吗？
她脑中飞速转过一种可能，要真是如此，或许，她找到了一条回帝国的捷径。
那男子挠挠头，“女皇或许会留他们一条命吧，但不会再好吃好喝地供着了。”
他这番话惹得大家唏嘘不已，多漂亮的女人，也不知最后会变成什么样？
这群人很快散了，秋晚又上集市绕了一圈，证实了那男人所说的话。
她想，古家既然选了新帝，路易在虫族女皇心中的地位会直线下降，但路易并不是没有作用的，她有个办法，多半能让女皇答应送路易回帝国。而在那之前她要做的，就是混到路易身边，获取他的信任，到时候让他带她一起走。
秋晚同时探听到，要从卡塞城抵达王都，最快捷的办法是乘坐飞艇，可飞艇需要验证身份，而且票价高昂；另一中办法是请商队护送，虽然耗时较长，又有一定危险性，但胜在没什么人管。
如今看来，跟着商队走是最适合她的方式。秋晚准备在卡塞城先安顿下来，攒够请商队护送的钱，再谈其他。
那天深夜，秋晚从城外垃圾山中捡来些能用的物件，在城中最贫困的角落搭了个简易帐篷，带着路恩住了进去。之后一段时间，她白天会想办法上集市找一些活计，不论多低贱多辛苦她都愿意做。秋晚勤快又话少，尽管总是用布裹着脸，还是渐渐有了固定的客源。到了晚上，她会趁着还是夏日，带路恩去外河捕鱼，不但自己能吃，还能额外换一些钱。
这一日，她提着一篮子蔬果走在路上，身后忽然有人道：“站住！”
秋晚不知是在叫她，毫不停顿地继续往前，却被人抓住了手臂。
她一回头，叫她的是个中年男人，脸长得像个木瓜，衣着很上档次，对方看见她的装扮也有些惊讶，调高了声音道：“你缠着布做什么？摘下来我瞅瞅。”
秋晚心里一紧，没有动。
男人见状，不屑地抿直嘴角，手一挥，两个年轻的小伙子一左一右按住秋晚的肩膀，将她控制住，其中一人动作粗鲁地把布给扯了下来。
“嘶……”
他们几人倒抽一口冷气，倒是街边小摊上商贩们都很淡定，原来秋晚初来乍到时，就被刁难过许多次，他们早已看习惯了。
“这这这……”中年男人觉得他被耍了，本想发一顿火，但不知怎的，他一看见秋晚带着惊恐又楚楚可怜的眼神，这火偏偏撒不出来。这么漂亮的眼睛，从背后看身姿更是妙曼，怎么就是个毁了容的丑女人呢？他长叹口气：“得，算我倒霉，快走快走，大白天的少出来吓人！”
秋晚低声应承，匆忙跑了。
身后传来那群人的议论，“唉，我见她背影不错，还想挑来献给莉莉小姐当侍女呢。”
“算了吧，她要真长得好看，莉莉小姐怎么会高兴？你没听说肯特亲王有多花心？莉莉小姐防美人还来不及。”
“你说得也对。”
……
秋晚恍然大悟，这些人是在帮城主的女儿莉莉选侍女，传闻莉莉要嫁给虫族女皇的亲弟弟，不久就将去王都了。
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