七月九日，舰队离开了加利福尼亚寒流，进入了无洋流海域。
为了保证即使到达，舰队仍然维持着二十四节的巡航速度。如此一来，舰队在到达马尔佩洛岛海域的时候，八艘战列舰上只有百分之十七的燃油，七艘轻巡洋舰的燃油只有百分之十一。
这天，白佑彬收到了海军总参谋部发来的第五封电报。
美国派遣舰队已经在十二个小时之前离开了蓬塞港，去向不明。另外，十多天前离开珍珠港的“北卡罗来纳”号与“华盛顿”号战列舰在十个小时前返回了珍珠港，只是无法确定是否将再次出航。
这封电报让白佑彬产生了更加强烈的不安感。
毫无疑问，美国海军太平洋舰队也正在做调整，而且很有可能将五艘战列舰编成一支舰队，然后与另外四艘老式战列舰组成的舰队挑战帝国海军。如此一来，派遣舰队将有很大的可能提前进入太平洋。
当天，白佑彬一直守在司令舰桥，等待海军总参谋部的最新情报。
可是，他等来的不是海军总参谋部的电报，而是“海龙”号破交舰队发出的“危险”信号。
当天晚上九点半左右，在舰队前方的“海龙”号破交舰队遭遇了一支拥有四十多艘商船，以及近十艘护航战舰的美军运输船队！
没等白佑彬下达命令，“海虎”号与“海狮”号破交舰队立即赶去投入了战斗。
在拟定作战计划的时候，白佑彬就考虑到了这一情况。因此，在制订作战计划的时候，就明确提到，如果哪支破交舰队遇到了无法单独对付，有可能让第一舰队暴露行踪的美军运输船队时，就要立即发出电报，让另外两支破交舰队及时参加战斗。
因为舰队此时已经到达了夏威夷群岛东部海域，所以在这里遭遇美军运输船队并不奇怪。不管是从美国西海岸出发，还是从东海岸出发，途径巴拿马运河前往珍珠港的美国船队都有可能从这一海域经过。
当天晚上的战斗打得异常激烈，美军护航战舰打得非常顽强。
从“海龙”号发出的电报看，美军的运输船只在遭到袭击四个小时之后才开始疏散，绝大部分都转向去了巴拿马运河，另外一部分继续朝珍珠港方向突围，而朝美国西海岸方向，也就是当时第一舰队所在方向突围的船只全部被“海狮”号破交舰队给拦了下来，而且都被迅速击沉了。
很明显，这是一支从美国东海岸的港口出发，向珍珠港运送物资的船队。
只是，美军护航战舰的表现太过于勇猛了一点，在面对三艘“主力舰”，六艘战斗力极为强大的轻巡洋舰时，竟然战斗到了最后一刻。要知道，在以往的战斗中，如果护航战舰遇到了打不过的对手，只要船队指挥官下令解散，护航战舰就可以脱离战斗，不与敌人继续死缠。
直到第二天上午，白佑彬才知道，这是一支以运送军火为主的船队。
美军护航战舰的“勇猛”精神也不再让白佑彬感到奇怪了，毕竟军火是军队最重要的作战物资。
在这场持续到天亮的战斗中，除了十一艘护航战舰之外，还有二十四艘商船被击沉。
这个战绩绝对算得上优秀，问题是，“海龙”号破交舰队的一艘轻巡洋舰被美军护航战舰的鱼雷击中，受了重创，不得不单独返航。更让白佑彬头痛的是，这艘战舰要想返回帝国的港口，必须从快速综合补给舰那里获得五千吨燃油。如此一来，能够提供给第一舰队的燃油少了五千吨！
不幸中的万幸是，三艘大型巡洋舰都没有受创，另外五艘“省会”级轻巡洋舰的问题也不严重，都能继续执行作战任务。
当时，很多参谋认为，舰队应该在这个时候结束作战行动，返回帝国。
甚至连蓝凌波都认为，舰队的行踪很有可能已经暴露了，继续南下不但意义不大，还很有可能遭到协约国舰队的夹击。
只有白佑彬继续坚持南下，在他看来，美军不大可能根据这场破交战断定第一舰队出现在了东太平洋上，而不是在西太平洋上活动。可以说，白佑彬的这个决策既显得有点武断，也表现出了他对战场态势，特别是战局发展的高度自信。
接下来的几天里，舰队内的气氛越来越紧张。
美国派遣舰队迟迟没有通过巴拿马运河，或者说帝国海军总参谋部迟迟没有发来相关的消息。另外，欧洲联合舰队也消失在了大西洋上。那两艘返回珍珠港的“北卡罗来纳”级战列舰也没有什么动静。
按照当时的情况，如果第一舰队暴露了行踪，美军肯定会采取相应的措施。
最直接，也是最有效的办法就是让派遣舰队在加勒比海等待欧洲联合舰队，同时出动太平洋舰队的两艘快速战列舰，围堵第一舰队。这样一来，如果第一舰队继续按照原计划行动，就很有可能在马尔佩洛岛海域与协约国联合舰队遭遇，同时还要考虑另外两艘美军快速战列舰的威胁。
八打十，即便帝国海军的战列舰有性能上的优势，可是第一舰队没有驱逐舰，护航的巡洋舰也不多，还腹背受敌。在这种情况下，第一舰队的胜算极为渺茫，甚至有可能输得精光。
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