京师下起了初雪的时候, 皇帝的病又犯了，不仅不上朝，也不处理朝政。太医们轮流守着，生怕来得晚了会耽搁皇帝的病情医治。而朝政便都交给了在职的五位大学士共同处理。
这时，一封密疏落到了户部尚书江广的手中, 对于这种上交给皇帝的密疏, 身为大学士之首的他偶尔偷偷拆开来看也是常事。五位大学士中，就数他在职时间最长，其他人包括原烨在内也不会对他的行为表示指责。
江广拆开密疏一看, 即可吓了一身冷汗出来, 而这上面的内容直指太子的良师冯应。说他在老家养病期间, 纵容其子弟横行乡里, 大量购买田地, 在老家得田地便达五万亩。
在京师, 其孙、侄孙冯乔周等人用强迫的手段买了三千亩田，而他们买了田, 从不用来耕种, 只是为了填埋冯家这么多年所贪污受贿的一千万两。
江广连忙将这份密疏交到太子的手中，太子看后也是慌了神。冯家的情况他也有些清楚，但是在他看来那也不过是常情, 故而没怎么留意。但是这份密疏上所言，购买的田地便达五万亩, 而京师的田地买来是为了埋贪赃枉法得来的一千万两, 这就有些骇人听闻了。
这份密疏若是传到了皇帝那边, 且不说是不是真的，皇帝都会下旨责罚冯应，甚至会牵连自己！
太子把冯应叫来，把密疏给他看。冯应冷静地道：“殿下，这是污蔑呀！”
“真的没有？你可知柳澈是怎么回事吧？那可是侵占良田不过十亩，就……更何况你这是多少亩呀？！”
“殿下是否想过这份密疏是谁呈上来的？”冯应问道。
“都说了是密疏，谁又清楚呢？！”太子道。
“这是有人故意陷害老臣呀！”冯应道。
太子摆了摆手：“你自己清楚便好，不要落下把柄了！”他又命人去查这份密疏是谁写的。
冯应回去后，觉着这是有人要朝自己下手了，他再三思虑，虽说以不变应万变方为上上之策，但是如今已被人盯上了，还不做些防备恐怕只会授人以柄了！
于是联系了以前的同僚，打探道：“不知是何人竟敢上密疏冤枉我，称我纵容子弟、家奴横行乡里为非作歹；又说我的儿孙在京师贪赃枉法，这实在是无稽之谈，若是不查出是何人构陷于我，我晚年的声誉怕是要这样被毁了。”
只是还没查出是何人所为，便有状告的纸再度落入了户部尚书的手中，他把状书交给太子过目。这回是别人署了名的来状告冯家利用职权，以低价买了他们的田地，令的他们无以为生，云云。
“为何这事还没解决？”太子不悦地问冯应。
“殿下，这……”冯应语塞，这人署了名的，怕说的是事实。
冯应回了冯府，把儿子、孙儿跟侄子、侄孙都叫了过来，问这件事是谁做的。冯乔周眼神闪烁，在冯应的再三追问下才敢承认，“这是我买的。”
有一天他在通香馆狎妓，便听见有人谈起一桩事，说有一户人家忒惨了些，一家七口人，病的病死的死，最后只剩下了一个老母跟一个秀才相依为命。老人下不了田地，秀才手无缚鸡之力就更别提下地干活了，可惜了他们家的田地。
冯乔周一听那地的位置，心中一动：那可是好地！
于是他便差人上门买地，奈何那秀才不肯，他便以一贯的手法，先把他那老母抓起来威胁他，再命人揍他一顿。最后威胁他若是不肯照办，那他以后绝对永远只能是一个秀才。
秀才无奈只能妥协，由此秀才不满只能状告他。
“谁把他的状纸交上去的？！”冯应大怒，找来新上任的知府一问，那知府说秀才所有的状纸都积压在衙门，所以不是他交上去的。
新知府是个怕事的，他不站任何派系，但是面对这种直击冯应的事情，他为了不受波及也只能小心谨慎地把状纸压下来。可是万万没想到，竟然有别人帮秀才把状纸递上去了。
“竟敢递状纸，他不想活了！”冯乔周阴狠地说，冯应却比他有更清晰的脑袋，他道，“够了，把田归还，另送上百两银子弥补。而你们也不许再去找他的麻烦！这件事只能平息他的怒气而不能够让事情更加恶化！”
冯乔周无奈，也只能照办了，虽然他对冯应的举措不以为意，但是他也清楚在冯家还是冯应才能做主的。
冯应并没有坐以待毙，他联络了所有的门生去查到底是何人盯上了他。很快，他便发现了一丝端倪：秀才的地先前并不是秀才的，而是有人卖给了他的。
土地的交易古来并不罕见，但是这个秀才因家里穷，哪怕有相应的免税的数，但是却买不起那么多田，直到最近有人把地过到了他的名下，他才有的那么多地。
“你说这田原本是属于张宋威的妻族的？”冯应听见得到的消息，不确定地反问起来。
“虽然这些田几经转手，但是的确是在陈氏多年的经营下才起来的。”汇报的人小心翼翼地道，“我们是否要找张侍郎问清楚？”
冯应气得吹胡子瞪眼睛，好一会儿才把怒火压下，冷笑道：“找他，他能承认吗？这件事先别向人提及，以免打草惊蛇了。”
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