进了四月, 碧水园中杜鹃、月季, 各色各样的花开了满园, 柳荫一片浓郁, 远观渭河一片波光, 坐在花间, 闻鸟语花香, 果真是好不畅快。
锦棠穿着一件青绸面的直裰，腰身束的细细，发髻也不过高高绾起, 清清爽爽的，就进碧水园了。
这时候，从秦州来的, 各行各业的大商贾们, 正在园中四处聚着聊天，吃茶, 讲朝廷的税收政策, 以及如何规避更高的税额, 商道上的行事。
齐梅来的最早, 眼巴巴儿的, 巴结上康老夫人，正在跟康老夫人讲自己的委屈了。
却原来, 葛牙妹给罗锦棠的十亩田地，就在渭河边儿上, 今春因为上游暴涨水, 渭河发了一回大水，当时，齐梅雇了人，正在地里干活儿了，谁知道大水发下来，连人带地的，就全给冲走了。
大水过后，人救回来了俩个，但有几个就给淹没了。
因雇的皆是短工，工人们闹上门来，齐梅自然得赔钱了事。她总共从自家的商栈里拿了两千两银子，来赔了五家子人。
但是，她是不可能自己出钱的，于是私下就把这笔债记到了锦棠头上，而且给她折算了印子钱，两千两翻几个翻儿，就准备从锦棠这儿讨一万两回去。
今儿听说康老夫人在此宴客，请的都还是秦州商堂有头有脸的人物们，遂跑了来，就是准备当众，逼着锦棠认下这笔债的。
而锦棠哪会有一万两银子还债，那么正好儿，当着大家的面，把罗家酒肆抵给她不就成了。
京城的黄姑娘给她八万两银子让她买酒肆，她只付出了两千两，说下来，净赚七万八千两白银，世间难得的大好事儿啊。
不过，这是她的后招而已，为了怕陈淮安要给锦棠帮忙，坏她的事儿，她另还有一招儿，是准备搞臭陈淮安的名声，叫他今科非但科考考不过，连秀才功名都得叫官府给除了的好手段呢。
这不，她身后站着个脸儿微微有些圆润的婴儿憨，胸膛鼓鼓的大姑娘，就是齐如意了，这是她给陈淮安准备的后招儿。
康老夫人见这大姑娘穿着锦衣，倒还有几分光鲜，不像齐梅的婢子，遂笑着问道：“但不知这位姑娘是？”
齐梅揩了把眼儿，叹了一声道：“不瞒你说，一桩家丑而已。这是我娘家的侄女儿如意，不过到我家住了一夜功夫，谁知道我家老二哪个二大爷性子，就给……如今这丫头都怀上了，淮安躲了，锦棠也不肯认她，淮安他爹丧去不在热孝之中，我在别处也见不到自己的儿媳妇，这不，听说锦棠今儿要来，带到这儿来，让如意拜个主母，至少私底下过个明路不是？”
父丧才过三月，按理来说，便夫妻，为了守丧，也不能同房的。
陈淮安居然不顾热孝就睡了老娘娘家的侄女儿，这要传出去，陕西学政立刻就得革他的功名，只怕还得下大狱。
齐梅这故意的坏水儿，自然是想搞臭陈淮安和罗锦棠两个的名声。
恰好儿，康老夫人在动了给儿子娶葛牙妹的念头之后，最顾忌的，就是陈淮安这个身量戳天的大孙女婿，生怕娶个儿媳妇进家门来，屁股后面一串子的穷亲戚，自己要招架不信，是以，颇有几分兴趣的，就听了起来了。
恰此时，俩个妇人便听一人高声叫道：“嫂子，嫂子，小弟迎您来迟，您不见怪吧。”
和齐梅两个巡声望过去，康老夫人便见罗锦棠一件软青绸面的素直裰儿，腰身紧束，行止盈缓而大气的，从来路上走了过来，赶着上前迎她的，是秦州知府家的少爷，王金丹。
王金丹是个纨绔公子哥儿，哪儿有热闹，他自然都喜欢插一脚的。
不过今儿他来，是专等着锦棠的。
商人是下九流，不似官家规矩多，在渭河县这种地方，为官的，也多女性，所以今日的聚会，有男有女，当然，在商堂中，行商的妇人们大多人到中年，是比男人们更受人尊重的。
王金丹道：“嫂子前几日书信经一个人，当还记得吧，今儿她也来了碧水园，就在不远处的凉亭中坐着，正等着见您一面。”
这么说，琼芳姑娘也来了。
果然，锦棠顺着王金丹的手看过去，便见临水照影的凉亭里，有位戴着面纱的女子，正在亭子里抚琴。
青楼女子们么，琴棋书画自然无一不精的。
她于是信步走了过去，生来头一回，还颇有种，才子佳人上青楼，要一揭姑娘面纱的意味。
上辈子在宁远侯府，不做生意的那段日子，大概是锦棠两世人生中，最无忧无虑，也最欢畅的时光了。
林钦好琴，也喜欢教她抚琴。虽说时间太短，锦棠最终没能出师，但是因为林钦的熏陶，于琴倒还略懂一些。随着她进了亭子，琼芳姑娘明显的，弹了好几个错音出来。
也是破绽太多，最后自己都觉得不好意思，她双手将琴一按，道：“罗娘子请坐。”
毕竟锦棠是良家女，而琼芳是个青老的老鸨，是以，锦棠开门见山道：“我的锦堂香酒，二两银子供给你，青楼之中，一坛你可以卖到十两银子不止，中间部分，全是你的利润，不知琼芳姑娘觉得这生意可作否？”
琼芳给身边的小婢子使了个眼色，哪小婢子随即捧了一盏酒过来，道：“这是我家小姐带来的，我们楼子里最好的酒，罗娘子先吃一口，咱们再谈？”
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