无论是从方莺的谈吐或是气质, 都看不出她会和黄禹私相授受，甚至珠胎暗结的奔放之人。不过，方莺即便是大家闺秀，可毕竟也只是一个情窦初开的少女，也会有为了情郎而不顾一切的时候。
铺子内已经有好奇之人忍不住开始议论：“那便是方家小娘子呀, 听说病了大半年, 眼下是好了？”
“病了？我可是听说她是为情所困呢！”
“莫非是因为黎家的提亲之事？”
“怎么还有黎家提亲之事？”
她们的话将张鹤的八卦之心勾了起来, 便竖起耳朵听着。
夏纪娘为她挑香身的香粉，便见她神情炯怪，再细心一听，便也明白了，当即哭笑不得道：“二郎你怎么也爱听这样的闲话呀？”
“她们自己要说的，我总不能堵上耳朵不是？”张鹤辩解。
夏纪娘摇了摇头, 便听见那些语调徒然变高：“怎么会是黎家提亲之事呢？方家就一个小娘子, 那方员外可是不愿意让方家的买卖交给外人的，自然是回绝了黎家的提亲了。”
“你说她为情所困, 莫非便是因为想嫁给黎家的郎君，却不能如愿？”
“你们怕是怎么都想不到, 她看上的郎君是黄记茶叶庄的二郎！”
众人想了许久才有人询问：“便是永昌街巷那家黄记茶叶庄的黄家？”
“正是那黄家二郎黄禹。”
“可他不是与新到任的周参军之女定亲了吗？”
“在黄二郎与周小娘子定亲之前, 黄二郎便与方小娘子私相授受了, 不过那黄二郎变心了，抛弃了方小娘子而与周参军之女订了亲。方小娘子悲痛欲绝, 几日不曾进食, 后来更是大病了一场。”
“我可听闻, 那周参军是黄家的故交，早年曾受黄家的恩惠，故而此番到任后便将自己的女儿嫁给尚未婚娶的黄二郎。那可是官户出身的小娘子，黄二郎自然宁愿选择周小娘子，也不会选方小娘子。”
“这倒也是……”
“你们有所不知，她病倒是病了，却并非因被情郎抛弃而悲痛欲绝；实则是她珠胎暗结，被方员外得知而逼迫黄二郎入赘。可那黄二郎为了攀附周家，所以舍弃了她。有周家撑腰，方员外无可奈何，只能逼迫她打掉那胎儿，这养了近半年呢！”
众人大惊，只不过心中更加好奇，刚要追问，便看见方记胭脂铺的掌柜铁青着脸色，而伙计们十分尴尬。她们眼下在方家的铺子里买胭脂水粉，却说起人家的是非，这有失品德，于是悻悻然地住了嘴。
结了账后，张鹤与夏纪娘一起走出方记胭脂铺，而身后的声音越来越轻，也越发模糊。这仅仅是一炷香的时间，她们便听到了许多分不清真伪的八卦，从方莺到黄禹，再到周参军之女等，抚州城的中层圈子的八卦几乎都知晓了。
据八卦所言，原来这黄禹风流之名声早便流传。他素日里碰见大家闺秀时，表现得十分温和有礼、风流倜傥让许多大门不出二门不迈、不谙世事的小娘子们很是倾心。
不过除了方莺，也没传出他跟别的女子有纠缠。
至于那新到任的周参军是抚州的司法参军，掌刑狱、捕盗以及没收官物等事务，属于正八品的流内官。对于黄家而言无疑是高攀了，而且有掌刑狱的周参军撑腰，商贾之家的方家又岂敢轻易与之对着干？
只是张鹤想到黄禹这样的人渣不但没有受到应有的教训，反而还因为黄家对周参军有恩，而借助其势力反过来压了方家一头，便十分气愤。
“这黄家，不仅仗势欺人，还无耻！”
夏纪娘耻与黄禹为亲戚，但也看淡了这些。发生在乡间的类似的事也并不少，张鹤不过是因为其出身所以鲜少接触到罢了。
“二郎率性，只是我们为看客，并不清楚其中内情，你生气也只会气坏自己，这不值得。”夏纪娘安抚道。
“纪娘说得是，我不气了，你渴不渴，饿不饿？我们去吃午食吧！”张鹤很快便调整了心情，又拉着夏纪娘的手，热切地问。
“我不渴也不饿，二郎可还要置办什么什物？我们可得抓紧时间，免得回去太晚了。”
张鹤只好先跟夏纪娘去将要买的东西买完了，再挑了家素食店吃了点清淡的饭菜，才赶回清河村。
秋夜风瑟瑟，所煮的热水要比夏日多一桶，且凉得快，张鹤压根不敢久泡。从浴桶出来后，她赶紧用汗巾擦干身子，穿好衣物便躲回了床上。
夏纪娘坐在妆台前，扭过身子向她招了招手：“二郎，过来。”
“纪娘为何不过来？”张鹤掀开被褥拍了拍身侧的空榻。
夏纪娘嗔怪地看了她一眼：“你不过来我今晚便不过去了。”
张鹤忙不迭地爬起来又一骨碌地跑到她的身边去，道：“我过来了。”
“可也不能不穿鞋便跑过来了呀！”夏纪娘起身让她坐下，又回到床边帮她把鞋子拎过来。张鹤将鞋穿上后，注意到了妆台上摆着她今日买的胭脂水粉，便好奇地看着夏纪娘。
“二郎替我看看这些胭脂水粉如何，可好？”夏纪娘盈盈一笑，让张鹤无法拒绝——她也没打算拒绝。
她买了玉女桃花粉、胭脂膏、檀口以及香膏，这些妆品夏纪娘也有，不过是粗制滥造的次品，自然比不得在方家买的。除了玉女桃花粉与胭脂膏外，檀口是浅红色的唇脂，颜色较之朱唇、绛唇、黑唇要浅许多；而香膏则除了可以作为唇脂外，还能乌发。
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