正当众人以为雨势会继续这么下时, 雨水却是戛然而止了，这雨停得太突然，令人忍不住笑骂这天气的顽皮。
夏家端上了一大盆汤，这汤并不是给人喝的, 所谓“客至设茶，辞则点汤”，主人家端上汤后则暗示客人该离去了。对这一通俗，张鹤则是了解的, 她见雨停而天色还未暗下来，要离去也得趁早，便提出了告辞。
夏三婶虽然被夏崔氏泼了冷水, 可到底还想抱着一丝希望, 就让夏素娘去送一送他们。这时候夏素娘反倒忸怩起来，她碰了碰夏纪娘, 轻声道：“我与张二郎不熟, 还是姐姐去送吧！”
李清实本就是夏纪娘的表兄，于情于理都是夏大一家人送别他们才是。夏素娘对张鹤本就没想法, 不过是她的爹娘一番撺唆, 自己才动了心，而张鹤也看不上她, 她何必自作多情？
“不必相送，我们识得路, 且雨后道路泥泞, 莫要使泥土脏了你们衣鞋。”张鹤忙道。
话虽如此, 夏崔氏和夏纪娘仍旧将他们送到了桥头，张鹤驾着牛车与她们道别。
临近傍晚，又因下雨的原因而天色暗沉，六家桥村的河流淙淙，柳树环抱其中，水气氤氲，整条村子便像烟云笼罩，如水墨画般诗情画意。
不过雨后的道路难行，黑牛的尾巴一甩便洒了一些水和泥土在张鹤的衣服上，她可是一点欣赏美景的心情都没了。
李清实一路上与她畅谈，忽而笑道：“二郎怕不是胃口太小，而是不好意思下筷子吧？”
张鹤霎时间还没反应过来，看着他好一会儿才明悟过来，脸上的表情顿时便不好了：“呃……”
“二郎不必不好意思，我也是没吃饱，这会儿就已经饿了。”李清实摸了摸肚子，又望了一眼天色，他怕回到家中也没有可以裹腹的从食了。
张鹤本来想说她的竹篓里还有些吃的，随即想起她早就拿给夏丫和夏进解馋了，便笑了笑：“我也没完全说错，吃那一碗泡饭便已经有五分饱了，这会儿也还不饿。”
“也是你来了，我才有此待遇呀！”李清实也不管板车上湿漉漉的便躺了下去，他以前到夏家，除了夏大一家对他热情些，其余人都爱答不理的。
“何以见得？”张鹤搭腔道。
李清实又坐起来，忐忑道：“咳咳，二郎，我忘了与你说，夏家的人向我打听过你的事情，我就向他们透露了两句，未与你相商便自作主张，还请你宽恕则个。”
“到别人家做客理应先自报家门，我上次含糊其辞并未说清楚，想来也是礼数不周。你这回替我说了，倒弥补了我的失礼之处，我并未生气，便无需你向我道歉。”张鹤道，又回头看了他一眼，“清实兄也不必放在心上。”
李清实仍旧觉得不好意思，他对张鹤道：“你驱车也有一段路了，换我来吧，你去歇着。”
张鹤见他热情便将缰绳给了他，自己在板车上坐下，顺手从怀中抽出一块汗巾擦了擦脸。她望了一眼已经如黑点般大小的六家桥村，问：“清实兄，我能否唐突地问一句，你可识得孔戎？”
李清实心里一“咯噔”，以为是今日夏三婶的话让张鹤介怀了，他琢磨着要如何解释才合适，这一琢磨便回答得慢了许多，让张鹤以为这是什么难言之隐。
“识得倒是识得，不过也就见过两三次。”李清实道，“那还是十年前，我随阿娘来探亲，那孔戎便总是跟在我与表妹的身后。说跟在我的身后也不对，他是跟着表妹，不过那时候表妹的祖母仍在人世，总是盯着她让她喂鸡鸭，她便无暇应付孔戎。”
孔戎比夏纪娘还小上一岁，与张鹤同年。夏家的孩子多，所以与夏家相隔两座桥那么远的孔戎也时常跑到夏家玩耍，夏纪娘生性温婉，又乖巧，孔戎便喜欢跟在她的身后，天天喊着要娶她做媳妇。
后来俩人稍长了几岁，孔戎也读书了，知道礼义廉耻，便再也没有喊过那些话，不过他依旧会来寻夏纪娘。夏纪娘要下地干活了，没空理会他，他便常常佯装路过夏家的田，看她一眼。
若问夏纪娘对孔戎是何态度，那还得从她小时候总被孔戎喊说要娶她时说起，孔戎说一次两次，人们便当作童言无忌，是戏言。可他说得多了，尤其是会在夏家的院子门口喊，那监督她干活的祖母便恼怒了，骂她不知廉耻云云。
夏纪娘哪里被如此骂过，当即吓得大哭，而开始打心底里讨厌孔戎。好在孔戎读书后知道礼义廉耻，便再也没有这么喊过。
她的祖母去世后，她虽没忘记此事，但打从心底里也只将孔戎当成一个童年的玩伴，随着俩人长大、男女有别，她对孔戎便犹如普通人。
当孔戎在光天化日之下说出暧昧的话语时，她自然是不喜的，这不仅是童年便有的厌烦情绪，更因为他饱读诗书却如此孟浪！
夏崔氏在夏纪娘织布时问她道：“幼幼，你与阿娘说，你觉得孔戎怎么样？”
夏纪娘连手上的动作都没停下来，便回答道：“他与玉哥儿是玩伴，玉哥儿更了解他才是。”
上次夏崔氏问及张鹤，夏纪娘可是有明显的犹豫的，可此次这般干脆利索，想来孔戎在夏纪娘的心中地位比张鹤差远了。只是婚嫁这等大事也不是看她是否喜欢便能决定的。
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