1941年11月18日，东条内阁正式成立，东条英机一人身兼陆相、内相，随后又兼任文部相、商工相、军需相等职，集各种大权于一身。在就职声明中，这个狂热的军国主义份子公然叫嚣着“完成支那事变，确立‘大东亚共荣圈’”是帝国之国策，要在“皇威之下，举国一致，为完成圣业而迈进”。
不过东条出任首相以后，也深感与自己资历浅薄担心不能服众，因此他一直在寻找机会书里自己的威信。东条英机靠制定了一系列进攻东南亚的作战计划取得了裕仁天皇的信任。东条英机认为，美国是日本再度向外扩张的最主要的障碍，对美开战是早晚要进行的一件大事，不能马虎。
早在今年八月份，东条英机就曾经找过海军的灵魂式任务山本五十六，提出了年内对美国开战的设想。东条对山本五十六说：“日美之间横着一个太平洋，倘若日美战争爆发，海军就是帝国最坚固的依靠，山本君对此有何看法？”
山本五十六也是个不安分的家伙，他早就想在海战中一试身手了，无奈华夏海军战斗力实在太渣，早在华日战争初期就已经完全被日本海陆军消灭在东海和长江之中。几年来，海军被大材小用，成了一支运输队和警卫队。早在甲午战争中，日本海军把北洋水师击溃后，那时日本海军已不再将华夏当成了对手。虽然从去年开始拉博德上将率领了一支法国舰队入驻了浙江的台州等海港，并在去年击沉了日本海军的一艘巡洋舰和驱逐舰，但这支舰队并没有被山本五十六放在眼里，在山本看来如果帝国海军愿意的话随时可以消灭他们。而且山本也考虑过率领联合舰队突袭台州或是浙江的港口消灭这支法国舰队，但考虑到第三集团军那凶猛的数百架的泼妇战机他只能悻悻作罢，毕竟用宝贵的战舰和舰载机去跟陆基飞机和几艘潜艇拼消耗那是傻子才会做的事。
很久没有仗打的山本五十六颇有一种高手寂寞的感觉，在他看来如果帝国对苏开战，海军依旧派不上用场，因此他也是一位主张南进的鼓吹者，只要美国参战，海军就有了真正的事业要干了。东条英机如今当了首相，就具备了左右政府战略方针的力量，山本五十六一看机会来了，便把自己的研究成果和盘托出。
山本五十六道：“帝国进攻东南亚，能否成功取决于海军的成败，而海军的成败，取决与对美国海军海军力量的破坏程度。我认为对东南亚发起全面进攻的同时，甚至要更早一些，就应该对美国海军实施毁灭性的打击，如果美国有了戒备，战争的接过就难以预料了。”
东条英机频频点头，山本五十六的话正对了他的胃口，他接着便道：“山本君有何破敌妙策？”
山本五十六道：“日美海军战力之比应是4：6，必须注意这是个事实，美国海军航空母舰的性能比帝国的要好，这也是事实。因此，我认为取胜之法，只能依靠突然性，珍珠港聚集着美国海军力量的40%，如能在战争开始前对其进行毁灭性的打击，日美海军力量之比将会变成7：5，大型战舰和战列舰性能的制造周期很长，帝国的大和号经15年才下水，因此，只要能偷袭珍珠港成功，3年内海军将牢牢掌握战争的主动权。”
“哟西，山本君的话很有道理！”东条英机连连点头，有了山本五十六这位海军灵魂人物的支持，他的心中就有底了，下一步他准备推出少壮派军人内阁了。
在东条英机和山本五十六的推动下，日本海军这条巨大的机器开始开动起来，到了1941年12月1日上午，南云忠一率领由六艘包括包括“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号、翔鹤号瑞鹤号共六艘航母和两艘战列舰、三艘巡洋舰、九艘驱逐舰和三艘潜艇以及各种补给舰组成的庞大的舰队朝着太平洋浩浩荡荡的开去。
可是事情很快就出现了变故。
1941年12月1日傍晚17时，南京。
此时作战室里新任的华夏派遣军司令烟俊六大将和总参谋长后宫淳中将正在商讨华夏军情，他们是今年年初才担任这两个职务的，原来的总司令西尾寿造和总参谋长坂垣征四郎因为去年上海战役的问题被调回本土了。
参谋寅次郎少佐跌跌撞撞的闯进了华夏派遣军司令部作战室，顾不得行军礼，就把一纸电报递给了总参谋长后宫淳中将。
后宫淳厉声喝道：“慌张什么！帝国军人在任何情况下都要保持震惊，到底发生了什么事情？”
寅次郎立正站好，行了军礼道：“彬板共之少佐乘坐的飞机，下午两点左右，在大亚湾上空与地面失去了联系。”
一旁的烟俊六正在用放大镜看地图，听到后抬起头说道：“你说的是哪个彬板？”
而这时后宫淳已经看完电报，一屁股坐在椅子上，脸色变得有些发白：“不好，彬板共之携带有大本营奇袭东南亚和珍珠港的572号命令，去广州传达命令，乘坐的是支那民航的班级。”
“纳尼？”
烟俊六一听，眼前就是一片黑暗。
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