色朵见黄晨用一柄短剑将二位鬼差赶走，心中大慰。她欲起身去谢黄晨，却忽然醒来，方知是南柯一梦。不放心病危的母亲，就去探视，结果母亲睁开眼睛，对她说口渴想喝水——这是病退痊愈的反应，色朵兴奋地想，母亲看来真的没事了。
这会，黄晨也醒来，听袁秋寒说要喝水，就去桌上倒杯水，递给色朵。色朵给母亲喂下，母亲方长长舒口大气，人的精神立时好了许多。
“色朵，我刚才做梦，梦见黑白鬼差来了，却被一个金甲天神用剑驱赶出去。那鬼差一走，我就觉得身子一阵轻松——这事好蹊跷！”
这事的确蹊跷。色朵明明看见是黄晨用他腰间的短剑，要宰那黑白鬼差，鬼差说了许多好话，黄晨才放过他们的。可转眼又发现是做了一个梦，可说它是梦，母亲又霍然痊愈，这事透着怪异，实在让人糊涂。
事后，色朵问黄晨，那晚真是他将鬼差赶走的吗？可黄晨却说，哪有的事，是外祖母命不该绝，外祖母本来就可以长寿的——愣是不承认。但是，色朵却回忆，那天还没天黑时，黄晨分明说过，“我知道那是黑白无常。这两个混蛋，我的外祖母他们也敢来索命，就不怕我宰了他们！”这不证实了黄晨侄儿就是天上的啥天狼星吗。
黄晨不承认，色朵也不好追问，只是在心里对她这位侄儿更亲，更信任。
不用医治，袁秋寒就自己一天天好起来。藏医来瞧她，也很惊讶。其实，这藏医早已认为袁秋寒油尽灯枯，无可救药，素不知，她竟然就不治而愈，简直就是一个奇迹。
色朵也去明昭寺问启桑大师，述说了那晚的梦境。她问启桑：“大师，梦中那鬼差称我侄儿是天狼星，极其怕他，还给我侄儿磕头赔罪——可我问侄儿，他说没那些事，只是我做了一个梦而已。”
启桑大师一手摇经筒，一手竖胸前，静静听色朵说话。听完后半晌，他才开口道：“色朵土司，你是极有佛缘之人，当初你不信吉祥菩萨，可吉祥菩萨却指命你做土司——而今依然，菩萨之子说是就是，说不是就不是，不必追根问底，一切随缘，心善向佛就成。”
色朵听了，不得要领，也就作罢。就是这启桑和尚，过了十多年，居然也学会说禅机，道偈语，俨然一副高深莫测的得道圣僧模样。也倒是，他乃吉祥菩萨亲传弟子，想不莫测高深都难。
时间一晃，就过去了三个多月，看看冬季过去，春天来临，应该是黄晨他们的启程的时候到了。
黄晨与詹姆斯少校几人，住在土司庄园，尽情享受着饭来张口，衣来伸手的贵族生活。不过，几人并没有乐不思蜀的想法，春天一到，就动起归心，要翻越嘎贡山口，回到重庆。色朵与袁秋寒也知道留不住黄晨，就为他们准备食物用品，单等嘎贡山口积雪消融，就送他们上路。
可人不留客天留客。不知怎么了，那嘎贡山口的积雪却老是不化，三月已过，四月来临，山口仍然积雪封堵，人不能过，牲不能走。黄晨心焦，却又无可奈何。
色朵瞧黄晨坐立不安，知他思念妹妹黄娜，归心似箭。这几个月，他与色朵姨妈朝夕相处，色朵对她这侄儿有了许多了解。她本来还以为黄晨与商小蔓有恋情，可瞧着他们之间的关系又不像。问他才知，黄晨心中只有他的妹妹黄娜。而且，黄晨才从西郡那知道黄娜同他并非亲兄妹，那原有的情感一下变发生了极大的变化。
色朵是过来之人，理解她这侄儿的心思，就对他说：“黄晨，你也别焦急，我告诉你，除了这嘎贡山口，往东南方向走二百多里，那边也有一个山口。我昨天听那边的人说，那儿的山口积雪已经融化，可以下山了——你急着想走，就从那边山口走吧。唉！你这一走，不知何时才能再见到你了……”
与色朵姨妈和袁秋寒外祖母分别，黄晨自然有些舍不得，可想到妹妹黄娜，两相权衡，当然妹妹黄娜的份量更重，所以心急如焚。
过了一天，黄晨他们牵着骡马，带上色朵准备好的物品，告别色朵姨妈，袁秋寒外祖母，就往东南方向，去那积雪已经融化的山口。
二百多里的路程，走了两天半就到了。到了那一瞧，果然有行人往山下赶路。黄晨他们心中高兴，想到下山不远，就可以进入四川境内。进入四川境内，离重庆也就近了。
在下山路上，经向路人打听，知道山下是川滇交界的地方。交界处被金沙江相割，金沙江上有一条竹子编的索道，悬空在江面，是连接两省的通道。下山的路又走了两天，就到了金沙江上游边的一个小镇。
小镇名叫通宝，是个藏、汉、彝、苗等多民族杂居之地，属于比较热闹的地方。黄晨他们来到通宝镇，找了个旅店住下，准备休息一晚，打听渡江的索道在什么地方。吃晚饭的时候一打听，却得到个不好的消息，饭店老板讲，渡江的索道早几天就断裂，恐怕一时半会过不了江。还说，他店里吃饭的客人，多半都是滞留在这儿，等人修复索道。
这就令人沮丧了。在嘎贡山上，那边山口被积雪封堵，绕道来这里，索道又断裂，真是倒霉透顶。黄晨心想，索道断了，就划船过江，大不了多给一点船钱。哪知，第二天去那江边一瞅，彻底放弃乘船过江的想法。
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