中元节时候, 行宫准备了盛大的放河灯。
数千盏河灯顺水飘荡，星星荧荧, 与中天之月遥遥呼应, 在夜色中美得很奇幻。
皇帝先在船上观看。靠在窗边能看见水边一群群的宫女放灯，她们或在水边默默祝祷, 或三三两两嬉戏，她们知道或不知道皇帝正在看着她们。
船上都是后宫亲眷。皇后和德妃都在，还有几个孩子。小公主尤其乖巧, 一直细声细气地和乳娘学话。小孩子两三岁时候已经有了自己的性格, 大皇子不如二皇子顽皮，话说得更有条理，会问船为什么会浮在水上；二皇子更好动, 在船上蹦来蹦去, 以为能摇晃大船, 逗得宫人直笑。
皇后穿着件紫衣, 头戴凤纹金冠。德妃吕氏穿淡色, 头上只簪了玉搔头。两人与淡州时候正相反了。如今皇后不得不更华贵些, 吕氏却素淡起来，却都比以前更好看了。皇后本身五官平淡些, 装饰之后颜色更好。吕氏生得俏些，淡妆宜人。
两人平常不常聚在一起，只是一碰到一起必然互相暗暗较劲比儿子。皇后自从皇帝去过一次冯家后心中安定许多, 冯家后来又给她送过一次金银, 对她越发殷勤。她心中本不该再将吕氏视作对手。但皇帝一直似乎也很喜欢吕氏生的老二。虽然吕氏失了宠, 孩子却没有失宠。凡是大皇子有的东西，二皇子也总是有。这叫吕氏有了些底气和希望。
皇后叫大皇子背首诗，吕夫人就叫二皇子也背一首。皇后说大皇子来京之后就没生病，吕夫人就说二皇子都会打拳了。
中元的夜色最叫人感怀，李谕仿佛第一次发现她们是这样年轻一样。二十岁还未到。他二十岁未到的粉丝还在上学，旅游，幻想，或是恋爱。她们已经对男人失望，将希望寄托在儿子身上了。
李谕终于回过身，走到小公主的乳娘身边，伸手抱过公主。公主眨着长长的睫毛，向李谕甜甜地微笑了。这个微笑叫李谕心痛。他真想告诉她，一千年多年后的世界有多美好。
他用额头碰了碰公主的额头，然后大声叫两个儿子：“阿九！瑞儿！”
两个男孩立刻跑到皇帝身边。
“父皇！”他们齐刷刷的，仰着脸。
李谕和他们柔声说：“你们知道天上有多少星星吗？”
“很多！”
“很多很多！”
李谕笑起来，他和孩子说些小故事和小科普。船上安静下来，宫人们都轻手轻脚，生怕打搅皇帝。皇后与吕氏都微笑着，怅然看向皇帝和孩子们。她们端起茶盏时有一瞬目光相触，知道彼此都在想同一件事——若皇帝的这份关爱只属于自己的孩子就好了。
船上的家宴结束后，皇后和德妃都离开了，孩子们也该睡觉了。但夜晚才刚刚开始，李谕换了个地方继续赏月和河灯。
皇帝摆驾去了捧月楼。高楼共三层，楼上极其宽敞，夜风凉爽。这次席间没有内眷。一层楼是忙碌的宫人和伶人为酒宴和赏月做准备。二楼是京中的世家子弟，其中不乏些纨绔。三楼是皇帝所在，召了些近臣与宗室子弟陪伴。
冯佑远本该是在第二层却因为得宠的原因出现在第三层。书法课还在一天不落的上着，上次皇帝去冯家的时候冯佑远也在。冯家准备时候，冯佑远就委婉提过，没必要造那个百米长的花幛，冯家没听。后来果然丢了丑，这才明白冯佑远天天伴在皇帝身边，还是有作用的。
全是男人在一起时候，伶人就上场了。隔着屏风忽然一声清冽的笛声，骤然之间，室内空气都为之一变。
李谕握着筷子的手就放了下来，这笛声很妙，一下子就抓住人耳朵，更妙在它不是没完没了，短短一会儿就结束了，之后便是洞箫，尺八与古琴合奏。那笛声却叫人最难忘。
李谕问左右：“是何人吹笛？”
宫人回答是宫中教坊的老人，入宫已有十五年。李谕没有召见，只吩咐了赏赐笛手二十两银子。
酒宴上众人又谈论起今年风调雨顺，自从皇帝登基之后未有大灾害，各种马屁吹得飞起。李谕听着渐渐觉得不快起来。
李谕脸色淡淡的，命宫人撤掉了酒宴，伏案痛哭起来，只道众人的话勾起了他的心思，叫他想起早亡的孝宗皇帝。
“亲戚或余悲，他人亦已歌，毕竟不是虚言。”
他哭得哀切，倒叫众人都惊醒起来。毕竟今年还未过去，仍用着孝宗的年号，说什么风调雨顺，若传出去，实在不像话。
刚刚几个说话最响亮的，这会儿都缩着肩膀。酒宴就此戛然而止。
众人退下去时，冯佑远温柔安慰了皇帝几句。李谕怕他看出破绽，只用手帕捂着眼睛，嘶哑着声音道：“你与旁人也是一样，只当我没心没肺，退下去吧。”
冯佑远听他话中却并没有厌恶之意，心中稍定。
三楼的客人离开，二楼的年轻人们立刻也散去了。不消片刻，整座华美的高楼，都属于李谕了。他收起了眼泪，擦了擦眼睛，慢慢起身。
皇帝走过寥落的宫人。宫人都纷纷屈膝行礼。李谕并不看他们，只是走到阑干边，月色正好，河灯已经飘远了，点点灯光已经到了水与天的边界。
他自嘲地微笑了。
做一个皇帝，也并没有那么难。
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