在河流上航行了好几天之后，他们终于到达了恒山郡。恒山郡郡下管辖着四个州县，他们上岸的地方叫做祁州。
祁州是个很繁华的城市，也是一处山清水秀的美丽地方。在沈如玉他们还没有靠岸的时候，就能远远瞧见码头渡口停泊着许多船只，那天的天气非常晴朗，微风拂面，令人心旷神怡，沈如玉依然不敢靠近船边，不过即使只是站在船舱门口，天高云远之下，她也能看见不远处那犹如一张篇幅广阔而内容精细的画卷般的场景——渡口挤满了大部分他们见都没见过，或者最多只在书中看见过画像的船只，它们有些船帆还高高扬起，有些已经卷起落下，这其中不同的奥秘令人神往。
那些商船，客船，沙船，货船——即使同一种类，在个体方面也差异颇多，只有其中和书上的标准最为接近的几艘船，沈如玉才能高兴的发现自己知道它们的名字。
它们有的是朱红色的，有的是杏黄色的，有的是宝蓝色的，还有的是柳青色，有些在船身上绘制着浪花的图纹，有的在船头摆放着飞鸟的塑像，有的将桅杆的顶端雕刻出梅花的形状，甚至栩栩如生的染上了颜色，有的在风帆之上画满了远山绿水，就仿佛前路便是故乡。
而货船大多方头方尾，多桅多帆，有许多工人在船上呼喝着搬运货物，客舟则又纤细又修长，船舱宽敞而整齐，有些客人收拾好了行礼，小心翼翼的登上陆地，有些在甲板上饮酒取乐，有些在窗口，兴致勃勃的俯身去捞船下的河水，还有些兴味十足的凝望着不远处的画舫——在许许多多的船只之中，那艘犹如小楼般的精巧画舫是最为显眼的。
如果说其他的船只犹如奔忙不休，穿着粗衣布裳的莽汉，那么，它就像是安静的卧在一旁，优雅而慵懒的美人。
它似乎不欲与其他船只混在一处，单独停泊的远远地，不时能看见一些衣衫薄露的少年在船头练习乐器，引来许多轻浮的口哨声，一片人声鼎沸，红尘喧嚣。
对于船上的一行人来说，这都是新奇而鲜活的新鲜场景，明曦忍不住的发出了低低的惊呼声，温明双手握住栏杆，他虽然表面上仍然习惯性的不露声色，眼睛却抑制不住的充满了向往和惊喜，闪闪发亮。
“如玉！”王子君看了好几眼，就转头朝着站在船舱处的如玉兴奋的招手，“快来作诗一首！”
……做个鬼诗！！谁也不能让她靠近船边一步！
于是她淡定的微笑着转过了脸去，当做什么也没听见。
只是当她转过头的时候，他们的船正好驶过画舫身边，甲板上一个握着双剑正在练习剑舞的少年一个旋身，正好对上了她的视线，朝她莞尔一笑。沈如玉下意识温和的回以一笑，然后一转头，就看见温明和明曦站在甲板那头，一脸微妙的看着她。
“……呃。”虽然什么都没做，但沈如玉还是突然感觉到了一阵心虚，她咳了一声，试图表现的非常正直。“我就是看一下……”
很快，官船沉默而低调的停在了渡口。
仆人们开始动作麻利迅速的往下搬运行李，准备将它们等会儿一个不落的搬进驿站，但沈如玉和王子君却带着温明和明曦提前走开了。
代天子出巡的官职被叫做黜陟使，但不同的人有自己不同的巡视方式。
有的大张旗鼓摆明身份，每到一个地方百官相迎，也有隐藏身份偷偷潜入，微服私访的。沈如玉并不想浪费太多时间在官场应酬上，因此她几乎毫不犹豫的选择了后一种方式，收拾了几套衣装，就极为低调上了岸，甚至连驿站都没有去住，而是自己找了个客栈。
他们穿过热热闹闹而陌生的街头，祁州的街道不比京师的宽阔平直，但自有一番齐整气象。
明曦好奇的四处张望，仿佛两只眼睛都不够用一样的打量着四周，但沈如玉除了最开始兴奋了一会儿之后，很快就恢复了平静。
王子君亲切的询问了几个路人后，得知整个恒山郡最大最有名的客栈就在前面。
“唔……福来客栈。”沈如玉望着据说是整个恒山郡最大最有名的客栈，沉吟了好一会儿，“……这里有没有悦来客栈或者是叫，龙门，同福的？”
听她这么说，王子君就好奇的凑了过来，“怎么？那几个客栈有什么特别的？后院有温泉？店小二都长得特别好看？房间特别宽敞？”
“不是，”听见好友的猜测，沈如玉愣了一下，然后仿佛感觉有些好笑的摇了摇头，“只是……听说发生过有很多有趣的故事。”
听说有很多有趣的故事，一旁明曦顿时来了兴致。“那我们去找找看看？”
沈如玉对于客栈的名称其实执念不大，她看了看明曦肩上一左一右的挎着一个包袱，怀中还抱着一个的模样，笑了笑，“我们可以先去把包裹放下，然后再去四处逛一逛。”
因为经历的关系，沈如玉和王子君没有仆人服侍也没什么关系，只是温明和明曦却有些不适应，但是温明自己正在努力学会自己照顾自己，明曦却还有些娇惯——不过在沈如玉的“锻炼”下，他现在已经可以帮着拿行李了——这种最小的负责拿行李的真理是王子君提出来的，沈如玉对此深表同意，不过温明倒是坚持自己拿着自己的包裹。
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