曹铄和袁芳坐在山顶，遥望着夜色中的群山。
有名卫士从上山的小路匆匆跑了过来。
邓展上前把他拦住，卫士小声和邓展说了句什么。
点了下头，邓展摆手示意他离去，
卫士离开后，邓展来到曹铄和袁芳身后：”启禀陛下，刚才得到消息，匈奴左贤王刘猛与左右谷蠡王率领二十一万大军挺进云中郡。长公子在云中留下的兵马不战而走，全部退回雁门关，与匈奴人于关口对峙。”
“我还没打他们，匈奴人倒沉不住气了。”曹铄看向袁芳：“匈奴人是迫不及待想要大魏立朝送来一些战功。我想不动他们也是没有理由了。”
“恒儿是不是又要出征了？”袁芳问了一句。
“正是。”曹铄说道：“明天做了最后的祭礼，他也就该前往雁门关了。”
“母亲还在长安等着他，夫君现在就让他走，万一母亲怪罪下来。”袁芳有些迟疑，毕竟出发前往泰山之前，丁瑶曾特意叮嘱过，一定要让曹恒在被立为太子之后回一趟长安。她要看看做了太子的曹恒与以往有什么不同。
曹铄说道：“战事要紧，羯人和匈奴那边一直都是他在负责，我倒是也想让他先去长安，可匈奴人却不给他机会。”
说到这里，曹铄向邓展吩咐：“去把长公子请来。”
邓展应声离去。
片刻之后，曹恒来到曹铄和袁芳面前。
“战报你应该得到了？”曹铄向曹恒问道。
“回禀父亲，刚才得到了。”曹恒说道：“孩儿恳请父亲允许前往雁门关，匈奴人既已出手，我们大魏就没有必要再让着他们，这次出征，不把匈奴人彻底剿灭，孩儿绝不回返！”
“你去对付匈奴人，我多半还是放心的。”曹铄对他说道：“只是你母亲刚才说了，等到你被册封为太子以后，还得先回一趟长安，祖母要看一看成为太子的你，与以往有什么不同。”
“战事要紧，祖母那里，孩儿以后自会请罪。”曹恒回道：“至于册立太子，也可以等到击破了匈奴……”
“胡闹！”曹铄冲他一瞪眼：“册立太子岂是儿戏？借着这次泰山祭天，稳固了你的太子之位，将来领军出征，你也是更加顺理成章。说什么等到击破匈奴，那都是什么时候了？”
被曹铄训斥了一句，曹恒低着头不敢再多说什么。
曹铄接着说道：“匈奴人虽然夺取了云中郡，雁门关却在我军手中。当初回返洛阳，你应该是已经想到，云中郡无险可守，即便是占了那里，你们也守不住。倒不如把大军带回雁门关，在雁门关一带布防，抵御匈奴人。”
“父亲明鉴。”曹恒回道：“孩儿正是这么想的。”
“既然你已经做好了部署，其他也就不用我多说什么。”曹铄说道：“明天是行禅礼的日子。等到禅礼结束，我会当众册封你为太子，你先去雁门关，至于封赏百官，这次你确实是看不到了。”
“不能亲眼观瞻父亲封赏百官，确实是遗憾。”曹恒回道：“可惜战事紧要，即便孩儿想要留下，也是没了机会。”
“稍后你把呼厨泉和毅儿他们都找去帐中，与众人讨论一下该怎样同匈奴人作战。”曹铄说道：“所有作战部署不用禀报给我，就当这里是你的前沿战场。”
“孩儿铭记父亲嘱咐。”曹恒应了一声。
曹铄说道：“天色不早，办你的事情去吧。”
告了个退，曹恒躬身离去。
袁芳不舍的目送曹恒离去，良久没有说话。
“儿子出征，皇后是不是很舍不得？”曹铄向她问了一句。
“正是。”袁芳说道：“想着当初他还只是个懵懂孩童，就好像一切都在眼前……”
“孩子终究是要长大的。”曹铄站了起来，走到山崖边上，任凭风从他的身旁吹过，撩动他的衣袍和发梢：“江山代有人才出，一代新人换旧人。我们早晚会从世上离开，将来这个天下怎样，还得看他们的。”
袁芳来到他身旁，与他一同站在临近山崖的地方。
她没有吭声，只是默默的望着远处。
曹铄搂住了她的肩膀，望着夜色中的群山对她说道：“恒儿做了太子，总得历练一些，将来才能把天下治理的更好。你是他的母亲，应该能懂得我的苦心。”
“夫君觉着对的，妾身都赞同。”袁芳回道：“等到返回长安，妾身去向太后解释也就是了。”
曹铄和袁芳在山边站着，欣赏着夜色中的风景。
回到帐篷，曹恒当即下令，让人把呼厨泉等人请到他的帐内。
没过一会，呼厨泉等人来到。
他们进了帐篷，向曹恒躬身一礼：“见过长公子。”
“刚才我去见了父亲。”请众人落座，曹恒对他们说道：“父亲和我说了一件事，去卑派出左贤王刘猛与左右谷蠡王，统领二十一万匈奴勇士进入云中郡。我军留守云中的将士依照我先前的嘱咐退守雁门关。双方在雁门关一带对峙。我们没有讨伐匈奴，他们反倒来找我们的晦气。你们认为，该怎么办才好？”
还没有得到匈奴人进军云中郡的消息，众人听了曹恒的说法，一个个面面相觑。
呼厨泉问道：“去卑这么迫不及待？陛下才登基，他就发兵进入云中郡……”
“正是。”曹恒说道：“他应该是料定父亲此时没有闲暇理会他们，所以才选择这样的时机进入云中。”
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