程秉是汝南人，年轻的时候曾经跟随郑弦，后来黄巾起事，郑玄散了学生，程秉因为牵挂亲人就回了家乡，谁知道汝南更乱，程秉只能狼狈的一路向南，最终到了交州才停下了脚步。
随后求才若渴的士燮征辟程秉出仕，程秉也无不可，这也算是学有所成吧，虽然这个选择其实相当的无奈，而士燮本身也不是什么雄才大略的人，撑死不过是一个地方军阀。
程秉没有看错，随着大批的异人南下交州，士家的地盘被迅速的瓦解，开始异人还留下南海郡作为缓冲区，之后异人的脚跟站稳，这个缓冲区也就没有了存在的意义，蚕食瓦解之下，士燮也终于崩溃了。
光熹八年，士燮与异人达成协议，成了一个被架空的交州刺史，如果不是异人们不大团结，难以找到合适的刺史人选，估计士燮也早就滚蛋了，士燮成了傀儡，程秉也没有了继续在这里呆下去的打算。
于是在第二年，也就是光熹九年，程秉终于带着家人乘船北上，这个时候江东已经大定，暂时也看不出有大打的迹象，程秉乘船到了秣陵，然后不为人知的低调隐居了下来。
程秉并非是不想出仕，只不过有士燮的前车之鉴在前，程秉的选择自然是要小心一些才好，至于他为何到秣陵而不是直接北上乐南寻找老师，其实也是想要先看看，幽州到底是不是自己所需要的选择。
另一个到秣陵的原因，在于程秉与顾雍有些交情，当时顾雍受孙策之命南下与士燮结盟，期间就是程秉来招待的，顾雍见程秉博通五经，甚为敬重，相谈之下也是相得，于是也常有书信往来，交流切磋学问。得知士燮被架空，程秉离职之后，顾雍就力邀程秉北上，这也是程秉至秣陵的初衷。
不过让程秉奇怪的是，到了秣陵之后，身为孙策重臣的顾雍却不替孙策招揽主动程秉，也不建议程秉出仕孙策，只是让程秉帮忙做些文案之事，通过阅读孙策收集的各个诸侯的资料，来了解天下大事。
直到方志文忽然南下，江东易帜，程秉才明白，闹了半天自己还是不小心上了幽州的战船，这回顾雍是诚心的邀请程秉出仕了，可程秉却反而犹豫了。
“德枢，你到底要考虑到什么时候，这眼看着又是半年时间了，如此蹉跎，殊为可惜啊！”
程秉缓缓的放下手里的茶杯，看了看相对而坐的顾雍，笑道：“元叹，如今我在这里帮你忙不好么？莫非元叹吝啬给我的那些酬劳！”
“呵呵，我家虽然不如甄、糜，不过也不差这点，说来说去还是怕耽误了你的前程，德枢有千里之才，奈何屈居与尺寸之室，埋首与案牍之中，如此屈才，我是怕将来被你的那些同窗戳着脊梁骂啊！”
“你是说季珪、子尼他们？”
“可不是么？如今他们都是一方牧守，能施展自己的抱负，可德枢却屈身与一个掾吏，这......”
程秉叹了口气道：“元叹，不是我不想出人头地一展抱负，而是心中困惑，这天下豪强并起，各领风骚，以我等才智，也就是追随骥尾之能，惟恐一个差错，蹉跎了光阴还是事小，害了身家性命可就事大了！”
“德枢之虑我也能理解，不过德枢，我也是一大家子，身家性命也一样的矜贵，莫非德枢觉得我的选择是随意而为，甚至为了这个选择，还要冒险屈身侍奉孙家？”
“这......”
“就算德枢不相信我的眼光，莫非也不相信崔琰、国渊、赵商等人的眼光？连康成先生都说征北将军是幽州之幸，莫非德枢觉得老师的话也不可信么？”
“这......”
“德枢，这一年多来，我一直让你接触这些情报，其实就是想让你看清楚这大汉的形势，如今汉室衰微已难有中兴之能，天下纷乱，群雄并起，不过是一个建立新秩序的过程，这其中各方枭雄所代表的阶层和政治利益，我们平日也反复讨论过。德枢也是博通五经的大才，难道看不出什么是大势所趋，什么是民心所向么？”
程秉面色纠结，拿起茶杯举到一半有放下，心里的极度矛盾彰显于外，顾雍猜测，其实他还是有些心理阴影，对自己缺乏信心，生怕又找错了主上，既然如此，自己就直接推他一把吧！
“好了，德枢不要犹豫了，主公如今正在抚州建城，需要治政干才，我已经书信与主公，推荐德枢出掌豫章郡丞兼抚州令。”
“什么？怎会如此？”
“德枢，想必主公的征辟令今明两天就能到了，到时可就不由得你再犹豫了，我主虽然大度，不过对人才那是无所不用其极的，这事你大可以去问问荀文若和徐元直，看看他们是怎么被主公征辟的，呵呵。”
“你......咳！”
程秉苦笑摇头，他现在有种被人绑上了贼船的感觉。
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程秉乘船由秣陵出发，然后沿长江至九江，然后进入鄱阳湖，直至鄱阳。
船只靠岸，负责护送的水军将领朱匀陪着程秉出了船舱，在专用的码头上，一队精悍的骑兵正整齐的排列在栈桥后面，周围的要点，也都有精兵警戒，戒备的十分森严。
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