初平三年，六月，王灿一行人抵达汉中。
抵达的当日，王灿在太守府接见了高顺，详细询问了汉中的情况，又和一起进餐，交谈了一番，让高顺知道王灿是重视他的。
次日，王灿班师南归。
驻扎在汉中的大军离开汉中，启程返回成都。
四月中旬的时候，大军从成都出发，抵达汉中，屯兵待动，随时准备从汉中发兵，兵出子午谷，直逼长安，击败西凉军。
然而，西凉军拿下长安后，大军却接到命令继续留在汉中，不准出兵。现在大军又从汉中启程返回成都。士兵们都疑惑为什么不出兵攻打长安，私下里也四处打听，却都没有得到答案，因为赵云和典韦也不知情。
计划的临时变动，不仅是赵云和典韦惊愕，连郭嘉也非常的疑惑。
郭嘉随大军一起返回，却没有询问为什么不出兵的原因。他一直思考着，从未停歇，等大军回到成都的时候，郭嘉隐约猜出计划为什么发生变动。
郭嘉能想明白其中的缘故，其实也是因为长安传回来的消息，才让郭嘉灵机一动，突然想到了一种可能。王灿返回的时候，长安传来的消息说樊稠、李蒙、张济虽然掌握朝政，可彼此间已经生出间隙，开始相互争夺权力，为了能掌握朝廷的权力而勾心斗角，西凉军已经不是一团和气了。
这样的消息，令郭嘉琢磨出了一种可能。
他心中虽然惊讶，却没有说出来。
大军赶路的速度很快，仍然是用了近半个多月，才从汉中抵达成都。
此时，已经是六月底了，从董卓被王允和吕布杀死，到西凉军起兵，再到西凉军攻占长安，耗去了近三个月的时间。
初平三年，悄无声息的过去了一半。
王灿回到州牧府，先去拜见蔡邕，和蔡邕说了一会儿话。
然后，王灿才前往蔡琰居住的院子。蔡琰已经十六岁，长得亭亭玉立，令王灿怦然心动。
蔡琰见到王灿后，心中欢喜不已，两人互诉衷肠，又是一番耳鬓磨，王灿才去见貂蝉。
两个多月没见，貂蝉憔悴了许多。
貂蝉的屋子中，已经立上了王允的灵位。貂蝉心情不好，王灿则坐在一旁宽慰貂蝉，排解貂蝉心中的苦闷。到最后，貂蝉靠在王灿肩膀上大哭了一场，才好了些。
他安慰貂蝉一番，起身又往董卉的院子行去。
然而，王灿抵达董卉的院子后，发现院子中竟然还留有白布、白巾等守孝用的东西，王灿看了后，立刻就明白了。
董卓死了，董卉是在给董卓守孝！
对于董卉，王灿心中头一次闪过一丝悸动。
董卓死了以后，董卉便孤苦无依。想来董卉伤心地不仅是董卓的死，很可能还有因为董卓死后，她没有了价值，对于她自己未来的担忧，这也是董卉所担忧的事情。王灿进入院子，见到董卉的时候，她整个人清瘦了许多。
董卉刚嫁给王灿，丰腴而貌美，现在却透出一种骨干美，可想而知这段时间董卉的心里承受了多少的压力。
王灿深吸口气，走向董卉，拉过董卉的手，好生安慰了董卉一番，让董卉放心的住在府上。所谓嫁夫从夫，董卉是他王灿的女人，便一辈子都是，并不会因为董卓是否死去，就影响到董卉的地位。
王灿一番宽慰后，才起身离去。
王灿最终回到书房，处理益州压下来的事情。
没过多久，书房外传来一阵脚步声，一名侍从站在书房外，轻声道：“大人，程大人和荀大人在大厅外等候，前来拜见大人。”
王灿摆手道：“让他们来书房。”
“诺！”
门外，侍从回答一声后，便转身离去。时间不长，脚步声由远及近，不断地传来。荀攸和程昱联袂而来，两人进了屋子后，都拱手拜见王灿，然后才在书房中坐下。程昱看向王灿，问道：“主公，这一趟屯兵汉中，弄得士兵迷迷糊糊的，都在议论为什么撤军，主公怎么就放弃大好机会，突然撤回大军了？”
程昱话音落下，书房外便传来郭嘉的声音：“主公！”
“进来！”
王灿喊了声，郭嘉变推开房门，屁颠屁颠的跑进来。他朝王灿揖了一礼，然后撩起衣袍在屋子中坐下。郭嘉得知程昱和荀攸前来拜见王灿，知道他们要询问不攻打长安的事情，是以郭嘉飞快的来到州牧府，想要印证一下心中的想法是否是正确。
王灿目光掠过程昱、郭嘉和荀攸，将贾诩的谋划说了出来。
一番话，说得荀攸和程昱脸色大变。
郭嘉虽然惊讶于贾诩计谋的毒辣，脸上却并没有什么惊愕。他一路返回的时候，就已经猜到了结果，只不过想要印证一番。
荀攸叹口气，说道：“主公，这一计谋虽然有利于益州，也有利于主公未来的发展，毕竟有伤天和，长安城中的西凉军桀骜不驯，没有人约束肯定会为祸百姓的。诶，可惜了长安的百姓。”
程昱微微叹口气，却没有说话。
王灿摆摆手，说道：“好了，这件事情是我同意的，不要在继续讨论了。”顿了顿，王灿又说道：“你们联袂而来，总不会是特意来见我，想要我给你们一个合理的解释吧。”王灿没有继续纠缠长安的事情，他也知道贾诩计谋的后果，可为了能加快统一的速度，便只能如此，否则很长时间内，都无法完成大业。
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