原来，左光先在山林里伏击朱元璋不成，两路伏兵都被击退，而且他看到许人杰率领的三千黑杆兵着实厉害，虽然作战经验方面比较欠缺，士气也略差，但是只要多打得几仗，就能成为非常厉害的山林特殊部队，心中已生惧意，不敢再出手伏击朱元璋，任他来到了广元城。
左光先也不想再回广元城来驻守了，在山林间都没打赢，到了这个相对比较平坦的地方，他更加不敢和朱元璋的两万大军放对，于是带着麾下的川兵跑了路，扔下县城不管了。
城里的广元知县简直是叫天天不应，叫地地不灵，见朱军大军压境，只好乖乖开城投降。
换了是李自成、张献忠、罗汝才等人，这位知县未必敢降，搞不好会聚起乡勇死守城池，与敌皆亡，但是换成白水朱八，情况就不同了。广元距离陕西很近，他早就听说过朱军不少事迹，知道朱军与别的流寇完全不同，不会滥杀无辜，也不轻易屠戮朝廷的官员，虽然这些传闻他未必相信，但总是要比三十六营好很多吧？因此他才胆子一大，心一横，将城门开了，跑出来纳降。
既然要向贼人纳降了，当然就要把朝廷贬个一文不值，但是他又不敢明白张胆的骂朝廷的不是，于是出城之后，就把气全撒到左光先身上，对着朱元璋愤愤地道：“左光先那混账，他居然不顾我们城中百姓死活，带兵翻山跑掉了，朝廷里全是这样的奸人，下官……咳……下官决定弃暗投明……恭迎镇西将军入城。”
“弃暗投明？”朱军头领忍不住都笑，他这词用得……到底是弃暗投明还是弃明投暗，那就很难说了。
不过这人倒是满乖巧的，所谓出拳难打笑脸人，对于这种主动纳降的官员，朱元璋也不想折腾他，免得将来别的城池守官不肯投降了，非要和他拼命。于是温言道：“很好，既然你这么识趣，这广元知县，就让你继续担着吧。”
那知县大喜，满脸喜色透出脸皮显了出来。他却不知道朱军远来乍到，带的全是武将和士兵，没有随军带着文官来，不然铁定把他给撸成平民，现在只是让他暂代广元知县一职罢了，等到朱军理顺了这里的情况，调来了自己的亲信，再让他乖乖退位。
朱元璋一边接受广元知县的纳降，一边游目四顾，只见城头上有许多百姓探出头来，怯生生地看着城外这只大军，茫然不知道发生了什么。
他心念一动，对着广元知县问道：“广元的百姓知道我是什么人么？”
那知县摇头道：“这些愚民什么也不知道，但城中富户们多有手眼通天之辈，知道您是什么人的倒也不少，不过富人们和愚民们打不成一堆儿，他们的消息也没有透给这些人知晓。”
朱元璋嗯了一声，心里盘算了一下，这倒是一个值得利用的事情。要知道朱军并不像普通贼军那么军容不整，就凭着清一色的紫色战袄，就与贼军显得泾渭分明，城头上的百姓向外看过来，压根搞不清楚他们是一只什么军队。
朱元璋命人把“镇西将军”的大旗扛着，在城下故意招展开，然后对那知县笑道：“你去发个通告，告知全城百姓，我是从陕西过来的镇西将军，因为左光先贪脏枉法，不听朝廷号令，割据土地自立为王，所以本人是来驱逐他的……别告诉他们别的话。”
那知县一听，顿时明白过来，朱八这是要伪装成官兵啊，他没想通的是，一只贼军伪装成官兵有啥好处？虽然朱军传闻不抢不烧，但他是不信的，只要这只贼军一入城，肯定要把这个城市抢个底朝天，到时候你说自己是官兵，谁信？官兵虽然经常杀良冒功，抢掠民财，但都是在小村庄里躲着做这种事，没听说过跑到大城市里明目张胆干的，自认官兵会导致束手束脚，施展不开。
他想不通，红娘子自然也想不通，她凑到朱元璋身边，低声问道：“朱八大哥，我们伪装成官兵有什么有？我们应该明车明马说明自己是陕西来的朱军，今后这里就是我们的地盘，这样更好吧？免得这些百姓得了咱们的好处，还以为是朝廷的恩典。”
朱元璋摇了摇头道：“川民彪悍，若是让他们知道我们是贼军，搞不好非和咱们拼不可，就算他们拼不赢，也搞个鱼死网破，我先冒充官兵，让他们感受到了咱们朱军对他们的好，再表明自己的真正身份，到时候他们就不会和咱们拼命了。”
朱元璋的顾虑并不是没道理的，要知道满清鞑子入主四川时，三百万川民和鞑子死磕，磕到最后只剩下二十万人，整整两百八十万人化为了灰灰，鞑子才终于把四川收拾下来，由此可见川人之彪悍，对这种人，拿强权去压服是行不通的。若是朱军在这里明车明马的说，我们不是朝廷的人，而是造反的，现在我们要占这地方了，你们乖乖听话！这命令一出，搞不好立即就冲出来无数百姓，拿着锄头跟你往死里磕，不是你死就是他亡……这可不是朱元璋希望看到的事情。
对这些悍民，需要先哄！哄得乖了，等他们知道你的好，便会把他的彪悍用来帮助你了。
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