“是的，索科夫中校。”罗特米斯特罗夫表情严肃地回答说：“一旦我们开炮，暴露了炮兵阵地的位置，肯定会遭来德军炮火的报复。到时城里的建筑物就会在炮击中倒塌，大量无辜的市民就会倒在德军的炮火中。”
罗特米斯特罗夫的话，让索科夫想起城里还有十几二十万居民，由于上级命令不惜一切代价坚守库尔斯克，所以没有对他们进行疏散。假如听任德军炮击城市，势必会给居民们造成重大的伤亡。
索科夫觉得自己面临着一个艰难的选择，如果不开炮，自己的炮兵连就会被德军的炮火消灭；但假如开炮的话，敌人又会对坦克军的炮兵阵地实施炮击，到时不免会波及无辜市民。想到这里，索科夫变得有些举棋不定。
罗特米斯特罗夫见听筒里没有任何声音，猜到索科夫正在做激烈的思想斗争，便补充说：“索科夫中校，你是步兵旅的旅长，是否需要为你们提供炮火支援，你只需要说一句话。”
不过没等索科夫做出抉择，德军的炮击却戛然而止。罗特米斯特罗夫听到炮声停了，如释重负地松了口气，随后对着话筒说：“中校同志，敌人的炮击已经停止了，看来你不用再左右为难了。”
德军对城里的炮击刚停止，集结在河堤上的官兵们，又再次向二连的阵地发起了冲锋。由于他们所依仗的水陆坦克，已经被苏军的重炮摧毁，他们只能用机枪和迫击炮来压制苏军阵地上的火力，掩护同伴们朝前冲锋。
二排长盘腿坐在战壕里，身旁扔着一把打光了子弹的冲锋枪。他心有余悸地摸了摸额头上的鲜血，回想着刚刚惊人的一幕：自己不过就是想看看德军冲到什么位置了，谁知刚从战壕里探出身，就飞来的机枪子弹掀飞了钢盔，额头还被蹭破了一块皮。如果不是自己反应快，及时地蹲了下来，恐怕早就一命呜呼了。
他扭头看了一眼身旁摆着的两具战士尸体，他们都是和自己一样好奇，探头出去看敌人到达什么位置了，结果被机枪子弹爆了头。他做梦都没想到，在几百米开外，德军的机枪依旧打得这么准，居然能打死刚抬头的战士。见到这种情形，他的心里不禁开始打鼓，假如德军冲过来，战士们能守住阵地吗？
一名战士弯着腰跑到了他的身边，压低嗓门说道：“排长，敌人距离我们只有不到一百米的距离了，开火吗？”
“准备战斗！”虽说德军在过膝的积水里，行动速度很慢，但如果自己现在不进行阻击的话，他们很快就能冲进战壕，因此他果断地发出命令：“都进入战斗位置，随时准备开火！”他从地上捡起自己那顶被子弹钻了一个窟窿的钢盔，往头上一扣，又给冲锋枪换上了新的弹鼓后，小心翼翼地站起身，探头朝外面望去。只见七八十名德国兵正弯着腰、端着枪，小心翼翼地朝自己的阵地而来。
看到敌人距离阵地只有八十米了，他便果断地大吼一声：“开火！”喊完，就带头扣动了扳机。别看波波夫冲锋枪的弹容量高达71发，但却很难准确地命中八十几米外的目标。虽说阵地上的枪声响成一片，但被子弹打倒的敌人却很少，大多数还在继续前进。
眼看敌人就要冲到阵地前，一直保持着沉默的几个钢筋混凝土工事里，忽然传来了机枪的吼叫声。使用MG34通用机枪的老兵们，不慌不忙地朝着德军密集的队形开火，将他们成片成片地打在了水中。
原本还有信心冲进苏军阵地德军官兵们，遭到密集的机枪火力拦截后，知道继续冲锋就只有送死的命，便果断地放弃了进攻，调头往回跑了。
热利亚看到德军的进攻被打退了，心里不光没有感到惊喜，而是在暗暗地想：“我们连着击退了德军的两次进攻，接下来，他们可能又会炮击我们的阵地，希望通过猛烈的炮火，来摧毁我们的阵地，和消灭阵地上的守军。”
趁着德军还在河堤上重新集结的机会，热利亚连忙给营长瓦西里打去了电话，向他请示道：“营长同志，敌人的进攻被我们击退了。我们接下来该怎么办，尾随追击吗？”
“不用，不用追击。”瓦西里对战场上的情况，多少还是有一定了解，听到热利亚打算率部队出击，立即开口制止了他：“你不要忘记阵地前的那片积水区，既然敌人通过那里时，在我军的顽强防御下，付出了极大的代价。如果你们去追击，那么行动迟缓的战士们，在通过积水区时，就会因此行动迟缓，而被敌人当成靶子打。”
了解完前沿的情况后，瓦西里大尉给索科夫打去了电话，向他汇报说：“报告旅长同志，二连的指战员们已经成功地击退了德军的进攻，我们接下来该怎么做？”
“立即组织战士们加固工事，抢救伤员。”索科夫深怕瓦西里掉以轻心，特意提醒他说：“二营二连已经连续两次击退了敌人的进攻。我想，敌人是绝对不会甘心他们的失败，接下来，他们肯定会进行疯狂的报复，你们们需要事先做好准备，只要有坚固的工事，敌人想突破我们的阵地，就没有那么容易。”
索科夫惦记着遭到德军炮击的炮兵连，和瓦西里的通话一结束，就立即给波罗琴科打电话，关切地问：“波罗琴科同志，你们连的损失情况如何？”
“报告旅长同志，”波罗琴科语气沉重地说：“在敌人的炮击中，我们有两门火炮被炸毁，炮兵战士牺牲了七人，负伤的二十几人。”
“立即转移炮兵阵地。”索科夫担心敌人的炮击和轰炸，有可能会接踵而至，便吩咐波罗琴科：“把伤员送往军医院之后，就把所有的火炮转移到新的位置。”
对于索科夫的吩咐，波罗琴科苦笑一声，随后说道：“放心吧，旅长同志，我会尽快将剩下的大炮和步兵，转移到新的地方，免得再次遭到敌人的远程炮火打击。”
从波罗琴科说话的语气中，索科夫听出对方有很多为难之处，便安排他说：“放心吧，波罗琴科同志，虽说你们在今天的战斗中，蒙受了一定的损失。但是旅部不会坐视不理，我们会尽快为你们补充新的兵员和技术装备。”
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