江锁跟着林文奎回了感通寺。
狼毫山上的军火也在当夜尽数运往寺中。
林文奎将所有的军匠关在后院。
用之存疑，杀之可惜。
不过，在此之后，林文奎几乎将江锁奉为上宾，但在他的态度里透露着一股异乎寻常、隐而不发的谄媚。
林文奎开诚布公地坦白了“何以堪”的真实身份，乃林霸天的军师曹厚庵。
林霸天的死出乎他们所有人的意料之外，狼毫山是回不去了，曹厚庵便安心留在林文奎身边出谋划策。
江锁困在感通寺，是林文奎制衡祁溶的绝佳筹码。
可江锁的困惑也在这个地方。
域州守备军多达十万之众，祁溶不过八万兵马，林文奎在忌惮什么？
更何况，林文奎手握军火，若当真集结十万兵马反攻狼毫山，祁溶的胜算微乎其微。
那么，林文奎为什么按兵不动？
甚至他在害怕打仗。
他有军火在身，为什么还会害怕？
除非，这些军火他自己不能用，而是去往别的地方。
如果当真是去向别处，那么，林文奎便不可能动用朝廷拨付的款项支持火铳的生产，这笔钱另有出处。
江锁左右无事，便从房间走出，在感通寺瞎晃，脑中千头万绪，却理不出一根线头。
雪下了一夜，落满古槐树的枝头，透着微微寒光。
风很大，冷得刺骨，江锁又紧了紧肩上的大氅。
门口传来脚步声，有访客前来。
江锁眯了眯眼，这极为不正常。
来感通寺的这些日子，但凡有外地香客前来烧香都被如酥劝回，几乎无人能进得寺里来。
现在来者是谁？
来寺里做什么？
江锁转身藏在古槐树粗壮的树干后面，屏息凝神地竖起了耳朵。
“何大人。”
来者笑着与曹厚庵打招呼。
看来，他还不知道真正的何以堪早就死了。
这人的声音如同一道闪电劈进江锁的脑海，这人，她认识。
是谁？
是谁？
曹厚庵脚步匆匆，应道：“你怎么来了？不是跟你说过，没有我的消息，不要去元宅，更不要来寺里吗？”
那人口吻焦急：“我这不是有事要与元大人商量么。”
“可不巧。”
曹厚庵道：“元大人近日回祁都复命，半月后方能回城。你若是不急，可再等些时日。”
“回祁都复命”五个字不声不响地砸进了江锁的心里。
山匪之子林文奎装扮成已故域州知府元柳前往祁都皇宫。
他要向谁复这个命呢？
“急啊！”
那人跺脚道：“火烧眉毛了。”
曹厚庵沉默片刻，看了一圈四周，轻声道：“你随我来。”
江锁听着二人的脚步，背靠树干，移动到二人后方，探出头，只看到了两个背影，匆匆朝里间走去。
感通寺的会客里间是由从前僧人住过的禅房改造而成。
佛龛中央静立着一个不足十寸的小弥勒佛，挂着笑看红尘的微笑，房中笼罩着淡淡禅香。
侍女为二人斟上热茶，便低头退下。
“何事如此慌张？”
曹厚庵的语气不那么客气：“今时非比往昔，大人临走前便向你去信，叮嘱你若非必要，不能来寺里。如今这庙里住了个阎罗王。”
那人好奇，问道：“何人在寺中？”
曹厚庵并不想透露江锁住在寺里，以免消息传出，节外生枝，便道：“你先说说，今日来寺里是有什么事情。”
那人有些犹豫，支吾道：“我本是来找元大人……”
曹厚庵叹了口气：“既不愿说，那便请回。待大人回城，自然会去信给你。”
“等不到大人回城了。”
那人猛砸一口热茶，一副豁出去的口吻，道：“我就直说了吧。当初二位大人将乔某从平州大狱中救出，免我牢狱之苦，我至今感念在心，当牛做马报答。这一年时间里，我散尽家财，支撑感通寺每月的巨额消耗。购买铜矿、铁矿这些原材料是一笔开销，人力也要银子支撑。这是军费，不是找个姐儿、吃顿闲饭那般简单。我手里的银子已经所剩无多，说好的国库银子，何时能拨下来？”
曹厚庵听明白了，乔世庸是来要钱的。
此人乃浙东织造局官商，掌数万架织机，十数万亩桑田，上千家绸缎行、茶叶行，别说富甲一方，就说是富可敌国也不为过。
乔世庸是个混迹商场的老狐狸，说出的话虚虚实实，曹厚庵很难判断真假。但这句“手里的银子已经所剩无多”，一定是假的，乔世庸已经打上了国库的主意。
胃口不小哇。
曹厚庵吹了吹茶沫，笑道：“大人此番前往祁都，正是为此事而去。乔先生的难处我们自然明白，我即刻便向大人去信，说明先生困境，不日便能将白银押往域州。”
“劳大人费心了。”
乔世庸听他这么说，如释重负，抱拳一笑：“若大人回城时带不回银两，仅凭织造局收入的那三瓜俩枣实在难以为继。军火制造一旦停下，要再重启，还得再等些时日。到时完不成工期，大人也跟主子交代不了哇。”
这话说到了曹厚庵的命门上，是不见血光的威胁。
曹厚庵笑了笑，端起茶碗，喝了口茶：“话我一定向大人带到，乔先生可还有别的事？”
乔世庸狡黠一笑，一拍脑袋道：“瞧我这脑子，最重要的事忘了同大人一叙。我那抚云楼又新进了一批姐儿，身段成色皆是一等一的出挑，皇宫里的妃子也莫不如是。这几日我便快马加鞭送入寺中，包大人满意。”
沉默片刻，二人会心大笑起来。
曹厚庵边笑边道：“好好好，乔先生有心，我送先生出门。请。”
“请！”
二人转身出门，只见方才端水倒茶的侍女正低头站在拐角处。
曹厚庵本来胸中就憋了一股气，一看见那侍女，火气瞬间被点燃，劈头盖脸地骂道：“贱婢！你杵在这个地方做什么？偷听主子们的谈话吗？信不信我割了你的耳朵！”
此时，木婵娟正巧路过，穿着一身红衣似一阵风般地走向曹厚庵，挽住他的手，撒娇道：“那丫鬟碰巧路过里间，大人的脾气真是愈发的大了。”
“哼！”
曹厚庵此时并无心情当着乔世庸的面与女人打情骂俏，一甩衣袖，便向寺门口走去。
乔世庸朝那瘦弱矮小的侍女望了一眼，跟在曹厚庵身后离开。
那侍女耸肩低头，楚楚可怜地站在墙角下。
木婵娟看着二人走远，立时跑到侍女面前，心急火燎却又不敢大声言语：“你怎么还扮起侍女来啦？你不怕他真杀了你？”
那侍女正是江锁所扮。
她缓缓抬头，道：“我敢只身回寺，便料定了他们不会拿我怎样。你看到跟在后面的那人了吗？”
木婵娟不明所以，问道：“看到了。怎么了？”
江锁声音发冷，笑道：“他活不过明日了。”
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