和在不朽堡垒时候的嚣张与张扬不同，来到了德鲁涅的卡尔亚非常低调。
配合着他在不朽堡垒练就的那一口流利的诺克萨斯语，以及关于不朽堡垒的大量商业信息，任谁见到他，都会以为这是个来考察市场的、有着高雅艺术品味的诺克萨斯商人。
巧的是，诺克萨斯的商人虽然不多，但德鲁涅的商人却不少——这里是诺克萨斯的北方贸易中心，和政治气息浓郁、各种势力盘根错节的不朽堡垒不同，德鲁涅位于达尔莫平原的中心地带，是诺克萨斯为数不多的内陆商业城市。
靠着达尔莫河的水运优势，来自于不同地区的商品在这里集中销售，然后又被运往各地，这里有诺克萨斯规模最大的粮食市场，超过三分之二的、在缴纳了赋税和战团额外税的私人粮食都在这里进行批发交易。
这个比例曾经是四分之一，只不过在诺克萨斯失去了瓦罗兰海峡沿岸的一系列国营农场、而贝西利科等沿海城市也纷纷独立之后，德鲁涅的交易额虽然并未大幅度增加，但交易占比却显着增加。
从这一点上也不难看出，在帝国分裂之后，诺克萨斯的经济有多么糟糕。
虽然德莱厄斯对旧贵族下手又黑又狠，不仅在物理上赶尽杀绝，而且还会将其财富完全充公，但对于商人，他却相当宽容——甚至和斯维因相比，他在商业方面的政策也堪称宽松。
哪怕这其中的确也有帝国的实力不足、基层控制力减弱的缘故，但至少在德鲁涅，德莱厄斯本人的风评还是不错的。
甚至被大部分诺克萨斯人视为耻辱的黑森林战役，在不少德鲁涅商人看来，也算是“识时务”的表现。
从某种意义上说，德鲁涅的商人的确挺“不像是诺克萨斯人”的。
当然，这只是表象。
随着卡尔亚在德鲁涅待得时间越来越长、对这里的商人渐渐有了一个更加清晰的认知，他很快发现，其实德鲁涅的商人和别的诺克萨斯人也没啥区别，他们也一样热衷于战争，只不过相较于胜利与功勋，他们更在意的是战争的收益。
如果说诺克萨斯的军事贵族是通过战争直接攫取地位的人，那这些诺克萨斯的商人就是诺克萨斯消化战争成果必不可缺的一环。
他们不仅帮助诺克萨斯给战争的收益变现，还会在必要的时候，作为包税商人，和因为立下功勋而成为贵族、但对治理领地一窍不通的诺克萨斯军功贵族提供包税服务。
而从这些商人的角度看去，那也就不难发现，虽然德玛西亚和诺克萨斯曾经是数百年的仇敌，但双方却在很多地方有着明显的趋同性。
将税收和治理交给包税商人，这就是双方很神奇的共同之处。
提前出发、假装回去回报拉克丝的卡尔亚，在德鲁涅以一个商人的角度观察着这座城市，同时也在等待着德莱厄斯所露出的破绽。
而当他对于德鲁涅这座城市有着比较清楚的认知之后，卡尔亚非常确信，不管那条连接着掘沃堡和外界的隐秘通道终点在哪，那些黑铁矿石也绝对不会绕过德鲁涅。
找到了线索的卡尔亚，开始从黑铁矿石的角度出发，寻找可能的信息。
说实话，这个角度探索起来并不容易，因为黑铁矿石这个东西如今是诺克萨斯的违禁品——掘沃堡还在手里的时候，诺克萨斯是允许少量黑铁制品流入市场的，但随着铁刺王国独立，诺克萨斯的黑铁制品产量一下子只剩下零头了，这种情况下，存量一下子就变得非常宝贵了起来。
所以，德莱厄斯第一时间签署了黑铁禁令，禁止民间买卖黑铁制品，并制定了黑铁回收价。
所谓上有政策，下有对策，虽然黑铁制品被禁止交易，但在黑市之中，黑铁往往会以其他的名义被摆上交易摊位，只不过它们的名字会有所改变——当然，不朽堡垒当局也知道这种事情是无法完全禁止的，对其也是睁一只眼闭一只眼。
在这种情况下，卡尔亚毫不犹豫地改变了身份习惯，然后凭借着几件去掉了标签的黑铁铠甲和武器，以一个卖家的身份进入了德鲁涅的黑市之中。
事情顺利得超出了卡尔亚的想象，以至于最开始他还有些担忧是不是有什么陷阱。
不过很快，他就弄明白了这是怎么回事——卡尔亚才刚刚进入了黑市，就有人提出要收购他手里的黑铁铠甲。
“西边来的，对吧？”对方打量了一番卡尔亚从拉克丝那顺来的铠甲，目光从卡尔亚的面具上一扫而过，脸上马上露出了一副自己啥都知道的模样，“现在倒是个脱手的好时候，但要打折处理。”
“哈？”卡尔亚反应很快，当即表现得如同一个炸毛的公鸡，“你都知道些什么？！”
“不用紧张，你不是第一个来这里卖铠甲的人。”见到卡尔亚这副模样，对方似乎更有把握了，“实话说了吧，你最开始其实没什么破绽，但当你拿出这两副铠甲的时候，我就已经知道了你的身份——这段时间，你这种人可太多了。”
卡尔亚很好地表现出了木讷的姿态。
“我说个地名。”对方凑近了卡尔亚，低声开口道，“黑森林。”
“你！”
“不用紧张，这里可不是治安所，也没有勤务官。”对方似乎很满意于卡尔亚的表现，“虽然要打折，但出于对你们的尊敬，我还是能给出一个公道价的……放宽心，至少在德鲁涅，你担心的不是什么问题。”
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