当然，也未有人生疑。
太子这一次病的不轻，很多太医都束手无策，推断太子这辈子恐怕都要缠绵病榻了。
大兴国不可能让一位病的快要死的人做国君，太子趁着还有一口气在，上表请求辞去太子一职。
这样也好，省的皇上废太子了，给皇上也给他自己留有一席尊严。
过了没多久，就传出皇后伤心过度，身体每况愈下，为了给太子和她自己积福，皇后决定带发修行的消息。
这则消息无异于一道惊雷，让京城都炸开了，大家无不在议论这件事。
太子病重，皇后出家，等于夏家也要倒台了。
一段时间的热闹过后，事件就平息下来。
皇后悄声无息地出了宫去皇家庵堂修行。
皇上很快立了荣王为太子，因为皇后虽带发修行，皇上并没有除去她的位分，皇后的位置并没有空悬着，秦妃再受宠，也终究做不了皇后，皇上最多封她为贵妃。
不过这又如何，除了皇后的名号，皇上把该给的都给她了。
凤印、后宫独大、帝王宠爱，等太子登基，她就是当之无愧的太后。
在皇上的安排下，夏鼎也病重了。不过有皇后和先太子的重磅消息在，他生病的消息并未引起关注。
病就病呗，反正这个人罪恶滔天，话说物极必反，月满盈亏，夏家的势头也该落下了。
夏府内，夏蓁来到夏鼎的院子，看望病的奄奄一息的父亲。
夏鼎的病重是真的，皇上让人给他的饭菜里加了点料，让他慢慢地病逝。
夏鼎也自知大限已去，不过皇上已经算仁慈了，总好过让他获罪问斩，连累夏家满门。
人之将死其言也善，夏鼎看见这个令他失望透顶的女儿，并未出言指责。
“爹，女儿来见您最后一面。”夏蓁语气里分不清是喜是悲。
“我知道你的心意。”夏鼎有气无力地说。
夏蓁抿唇:“你不知道。”
夏鼎人快不行了，脑子也跟着混沌，他没有听到夏蓁到底在说什么。
夏蓁说:“爹，你都快死了，不能把什么都带进棺材里，女儿向您讨一样东西。”
夏鼎从女儿的话语里嗅出一丝不寻常。
“你，”夏鼎动了动手指:“为父还有什么能给你的？”
夏蓁笑了:“爹爹近来真是健忘，您不是还有一批死士么？”
夏鼎一惊:“你要死士做什么？”
夏蓁粲然一笑:“爹爹做什么，我就用来做什么。”
夏鼎以为女儿要用他们来光耀门楣，毕竟夏家倒了，谁都心有不甘。
“没用的，”夏鼎气若游丝道:“这次是皇上让夏家倒，你们，你们还是祈求平安度过下半生吧，其他的，就不要肖想了。”
夏蓁靠近他，在他耳边说:“父亲想多了，重振夏家的担子是由男儿来担的，蓁儿是女子，女子只想着嫁人生子就好了。”
夏鼎一惊:“你，你……”
夏蓁笑容消失了，面若寒霜:“只可惜女儿嫁不成人了，我现在要做的就是收拾那些阻挡女儿嫁给心上人的拦路者。”
夏鼎连连摆手:“不可，不可。”
说着就是一阵剧烈的咳嗽。
他想说拥有死士的事非同小可，他虽然训练培养了那些人，可不到万不得已，他一般都不会启用他们。
死士对主人忠心耿耿，对主人的命令绝对服从，并且不达目的决不罢休。
所以没有自控力和容易冲动意气用事的，是不适合操纵死士的。
夏蓁心中怨恨太深，年纪又太小，意志薄弱，是万万不能成为死士的主人的。
只是夏鼎气急，越气越是说不出话来。
“你不可，咳咳，你不可。”
夏蓁突然伸出一只手，为夏鼎阖上双目。
“父亲累了，好好歇着吧，女儿刚才就是随便说说，父亲不愿意那就算了。女儿告退。”
夏鼎佯装睡着，不去理会夏蓁。
过了许久，他才缓缓睁开眼睛，发现夏蓁果然已经走了。
“宋任。”他使出浑身力气喊。
一个男子匆匆走进来:“大人有何吩咐？”
“去叫宋任来。”
男子愣了愣，还是告诉他:“宋任早就死了。”
夏鼎这才想起宋任早就成了他的替罪羊，早在两个月前就去阎王殿报道了。
没有宋任，他竟然没了可以用的人。
“那就去叫……”
叫谁来呢，他儿子女儿一大堆，到头来却想不起来到底谁可以相信。
“叫季儿来。”
夏季是他的次子，性格较那些子女还是比较纯良的。
不多时，夏季匆匆赶到了，他一来到夏鼎床前就扑通一声跪下，头深深埋在被子里。
“你不要难过，现在……还不是难过的……时候。”夏鼎拼着力气断断续续地说。
夏季急忙点头。
夏鼎闭上眼养了会精气神，才低声说:“夏家大势已去，不过瘦死的骆驼比马大，你们，离了我，还是可以生活的。”
“不过君心难测，他……我不敢保证……他会让你们活着。”
“但愿是吧，他不是……绝情的人，至少比先帝……有人情味的多。”
“可你们还是不能……掉以轻心，要……活下去，留的青山在，才能……才能有机会。”
“我有一批死士，就留给你，记住，不可告诉任何人，你……你不得让死士杀人伤人，只……保护你们周全。”
“这是……”夏鼎的手哆哆嗦嗦在被子里翻了一阵，拿出一只金色的卡牌。
“这是动用死士的令牌，还有暗语，你……过来。”
夏季赶紧把头伸了过去。
夏鼎已经眼冒金星，说了那么多话，他简直连一丝力量都使不出了。
他歇了一会，才恢复些体力，说:“这是暗语，你，记住了吗？”
一直沉默不语的夏季这才抬起头来。
“记住了，多谢爹爹抬爱。”
夏鼎猛然一惊:“你……”
“父亲真是病的老眼昏花了呢，连自己的孩子都分辨不出了，以后还是少操心，省的忧心过度。”
声音还是那么的尖刻刺耳。
居然是穿着夏季衣裳的夏蓁。
夏蓁得意地掂了掂手里的令牌:“爹爹早这么干脆，我就不用废这么大力气了。”
夏鼎用力想坐起来，奈何力气太弱，最后只是抬了抬脖子。
“你会……会给夏家招来灾祸。”
他太知道夏蓁的性子，她会支使死士做什么他比谁都清楚。
一种深深的恐惧和无力感萦绕在心头，他想指责夏蓁，劝她把死士交出来，可他刚才一激动已经用尽了全身的力气，他这会儿只能瘫作一团大口大口地喘气。
“夏家就剩一个空壳子了，还在乎什么灾祸不灾祸，宁为玉碎不为瓦全父亲大人懂么？”说完她就施施然走了。
夏鼎又怕又怒，声音嘶哑着喊人。
他才是死士的主人，对，他还有挽回的余地，只要让人把死士叫来，他当面解除那些暗号，然后给他们确认新的令牌。
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