比起隔着重重误会一走了之，两人隔阂尽去、姜女又这般好商好量，萧元度想着，自己若再阻拦未免说不过去，便就同意了下来。
姜佛桑见他点了头，悄悄松下一口气。
不料他很快便又反悔了，“还是等我回来，我亲送你回去。”
“那样不是更惹猜疑？”
萧元度纠着眉：“叛乱虽平，余波未尽，你这时候走，我不甚放心。”
“有那么多部曲在呢。”姜佛桑眨了眨眼，退而求其次，“如若不然，你另派一队人马护送我便是，这样总该放心了？总之不能由你来送。”
萧元度这才没话说，可心里还是有些哽得慌。
姜佛桑也感知到他的这种情绪，手缓缓拍着他的背，想要尽可能给他安抚，但她心底又何尝不是同样的怅然？甚至比他更甚。
便只有将这份难以诉诸于人的沉郁压在心底，无言地偎紧他。
这个人，这个怀抱，过了今夜，便就不属于她了。
然分别在即，多一息的沉默都觉得是浪费。
姜佛桑问：“搬离萧家那晚我同你说过的话，你可还记得？”
萧元度当然记得，每一个字都记得。
姜女说他为所欲为、无法无天，不知敬畏二字何写——他最初的确如此，他也付出了代价。
现在，他有了珍惜之人，愈是珍之重之，愈是患得患失。虽未到束手束脚的地步，行事终也变得有所忌惮和收敛，对她当日那番所言就更是有了深切的体会。
“知敬畏、存戒惧，行事三思，再别莽撞。”把话在她耳边重复了一遍，以为她是担心自己沙场冒进，“不然，我每日把你这话默诵百便如何？”
不等姜佛桑回答，他又道：“念一遍就要想你一遍，你南下的路上若总是打喷嚏，别怪我才好。”
“你就不能正经些？”姜佛桑在他腰间拧了一把。
两人沐浴过，皆穿着单薄的寝衣，然他腰身紧实，多余的皮肉压根没有，轻易便滑了手。
“这怎么就不正经了？”本来，即便不念也总是要想她的。
萧元度按住她那只手，往前腹带，见她眉心褶痕微现才停下。
清了清嗓，端正神情：“我对天发誓还不成？遇事一定三思而行、绝不再鲁莽冲动。”
姜佛桑瞪了他一眼，把他高举的那只手拉了下来。
“那我要你提防的人？”
“你指的是萧元姈和萧元承？我已安排人重点盯视。”
姜佛桑停了停，又道：“还有萧琥——”
萧元度正扬着的嘴角跌落回去。
姜佛桑无视他的黑脸，斟酌着言辞：“无论如何，他是你阿父，他这个父亲做得虽不怎么样，但整个萧家若还有一个真心为你、不会害你之人，那个人必定是他。
“因为你阿母的事，还有后来北凉为质的事，再有重归棘原后在佟家的挑拨下所激发的那一连串矛盾，直到甘姬事件爆发——你想得到他的认可，又囿于过往种种，更恨他的不信任——我知你不爱听这个，但是听我把话说完。
“这话我曾也对你说起过，不管你愿不愿承认，至少在我这个外人看来，你骨子里仍旧当他是父亲。既如此，你今生既不打算脱离萧家便宜了别人，那么处处与他作对、让父子关系陷入僵化，便是不智之举。
“我希望你能正视这件事。但重视之外，你还当明白，萧琥的身份不仅仅只是你的父亲，他还是一方霸主，无数人簇之拥之的主公。
“你的个人情绪可以冲着你的父亲去，却不能冲着豳州刺史去——你的喜怒在他面前总是不加遮掩，你对着他大肆宣泄你的不满、你的愤恨，不正是因为纯粹只拿他当父亲？”
姜佛桑今日说这些，并非是想劝萧元度与萧琥修好。
恰恰相反，她是想告诫萧元度，别把萧琥当作一个寻常父亲，从而对其抱有不切实的期待。而要如臣侍君那般，对其一言一行都要加以揣摩。
“我们唯有对父母和身边极亲密的人才会袒露真实情绪，面对他们时常常感情用事、无法凭理智思考，子会怨父，然臣岂敢怨君？即便有怨也不会摆在明面上。
“子与臣，进与退，这中间的尺度萧元胤拿捏得就刚刚好。你也不想一直做萧琥心目中那个不成器的逆子对不对？你更不想总是师劳无功。”
撇开个人恩怨，不可否认，萧琥对萧元度的确存着一份严父之心。但他并非只这一个儿子，更何况亲情之上还有宏图大业。
萧元度虽是他最为看重的儿子，又何尝不是他借以平衡的棋子？
随着嫡长子萧元胤羽翼渐丰、声望日盛，佟家在军中势力盘根错节，连萧家人都能轻易排挤出去……这一切不能不让年事渐长的萧琥忌惮。
可以说，若无萧琥地默许，佟家未必会落到如今地步。
而今这根出头椽已楔了进去，萧元度也进了军中，但一切就到此为止了么？
若过个几年，平衡再次被打破，还是由萧元度打破，萧琥怕是同样不会坐视……
萧元度起初还欲反驳姜女的话，听到最后反倒只剩沉默。
他承认，姜女远比他自己更要了解他。
他也承认，他的确无法将萧琥当作一个全然的仇人看待。至少仇人在他面前吐血他不会有揪心的感觉。
他没告诉姜女的是，前世他之所以同意重归萧家，除了对萧元胤的那份亏欠，更多是因为萧琥那时已经病重。
曾经仰望的高山，垂垂老矣。他说希望他回去，他便回去了……
“我明白该如何做。”
姜佛桑点点头。有些话点到为止即可，毕竟往后的路他们都只能各自去趟，谁也无法帮谁更多。
两人在窗前相拥了良久。
萧元度消化了她的话，也接受了两人不得不分隔两地的事实。
依依离情暂抛脑后，心思不免又活络起来。
“阿娪，我们……许久要见不着了。”
姜佛桑嗯了一声。
“那么久见不着你，也抱不着你，当怎么安慰我？”
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