“高爷回来了。”
广场上官军俘虏们还没有散去，只听到外面望楼上值守的家丁大喊起来，接着他们都是精神一震，谁都晓得高爷这趟出门，便是要摆平张贵的后事，如今高爷回来，那他们是不是也能回家了。
董步芳和马军领了家丁，打开寨门，列队迎接起来，百户府被灭门这件事情，官军俘虏们并不知晓，他们本以为高进要有些时日才能回来，不曾想这才三天不到就把事情办妥了。
高进的队伍里，还拉了车酒，张贵的后事摆平，他心中大石落地，再想想自己麾下那些家丁这些日子训练辛苦，便从古北寨买酒回来，算作犒劳。
“高爷，事情都办妥了？”
高进从马上下来是，董步芳自抢在前面牵马，同时面带喜色的问道，他半生蹉跎，如今把下半辈子都压在了高进身上。
在董步芳眼里，高进当上河口堡百户不过是个开始，以高进的本事手段，日后必定会大展拳脚，到时候有的是他的用武之地。
“办妥了，过几日走趟古北寨就行。”
高进知道董步芳功名心很重，拿下河口堡百户这个位子，他比自己还上心。
董步芳听罢，不由大喜起来，这时候马军上前将高进不在这几日时发生的事情都讲了一遍，才让董步芳意识到自己失职了，于是也连忙和马军一块禀报起来。
“那屠三的事情，你们处置得甚为妥当，等会儿叫李管事来见我。”
屠三的死，高进没放在心上，反倒是李老根的表现叫他眼前一亮，虽说贪财怕死了些，可这把握人心的本领着实不差。
谷地里，随着高进的归来，气氛很快变得热闹起来，官军俘虏们都得了准信，知道用不了几天，他们就能回家，家丁们就更加直接，那一车酒足以叫他们欢呼雀跃。
木兰不在，自是李老根盯着火头军杀羊整治吃的，不过得了董步芳的话后，他便立马屁颠屁颠地往高进住的堂屋去了。
“高爷。”
“李管事，坐！”
摆设简单的屋里，高进招呼着李老根坐下，他知道李老根这段时间很卖力，物资采买都是亲自去古北寨和那些商队一家家磨下来价格，给他省了不少银钱。
“我听老董和马叔说了，那屠三的事情，李管事你费心了。”
“高爷说哪里话，这都是应该的！”
李老根满脸喜色，他知道高进马上就要当河口堡的百户，当然晓得能在高进跟前露脸有多么重要，所以先前才会大着胆子那般行事。
“李管事，我就直话直说了，我听二狗提过，你家在府谷县清水营，不知可愿意迁来我河口堡落户，我府上正缺人。”
屠三的事情上，李老根能想到官军俘虏人心的动向，就是他的经验和本事，高进也缺这么个八面玲珑行事奸猾的老江湖在府里当管事，这能省下木兰不少精力。
“愿意，愿意。”
李老根忙不迭地答道，高进让他把全家搬到河口堡，这才是真的把他当成自己人。
“李管事。”
“老爷自喊我声老李就是，喊管事太生分了些。”
李老根脸皮向来极厚，见高进许他当高府的管家，立马便进了角色，一脸忠心耿耿地说道，好似是高家积年的忠仆。
……
夜幕降临，谷地里燃起篝火，几口摆开的大锅里是炖得酥烂的牛羊肉，馋的远处的官军俘虏们个个喉头耸动，不时地吞咽口水。
家丁们要好些，毕竟他们每日三顿，可是顿顿见肉的，只是这回高爷为了犒劳大伙，可是特意让李管事还杀了头牛，这牛肉可比羊肉金贵得多，更不用说还有那一坛坛摆开的酒瓮。
高进和伙伴们出了堂屋，这时候家丁们自是列队坐下，而官军俘虏们也老实地坐好了，他们这些时日除了修建围墙搭建房屋外，也是每日一操，跟着家丁们训练，比起过去当官军时松松垮垮的模样，现在反倒是更有几分兵样。
临时搭起来的木台上，高进先让李老根带着几个火头军，给每个人的碗里倒酒添肉，就连官军俘虏们也都分到两块完整的牛羊肉和一碗酒。
寂静的广场上，篝火噼啪作响，不管是家丁还是官军俘虏，虽然都直勾勾地盯着面前的酒肉，但是高进没有发话，没一个人敢喝酒吃肉，反倒是随着高进开口，都望向台上。
“张贵后事，我已经得贵人相助，但有些关节，我需得和大家说清楚，省得日后出了纰漏。”
听到高进的话，哪怕那些官军俘虏们再馋眼前的酒肉，也都用心听起来，毕竟这关系着自家的性命。
“张贵乃是带着你们出关巡边，遇到鞑子纠集人马想要犯边，结果不敌被杀。”
“你们正好遇上我高家商队，咱们和鞑子一番厮杀后，遇到官军围剿鞑子，才得胜回堡。”
高进交给官军俘虏们的说辞很简单，不管日后旁人怎么问，只一口咬定张贵是带他们出关巡边，结果遇到阿计部的鞑子，双方厮杀时张贵父子还有家丁被鞑子所杀，他们逃跑后迷路，在草原上游荡了几日才偶遇高家商队。最后是高进领着他们杀了追击的鞑子，接着便听说骆驼城的杜总兵率领官军围剿火落赤阿计等部，大胜鞑子。
“高爷放心，咱们知道该怎么做！”
官军俘虏里，老何几人带头应声道，他们这些老兵油子，人最精乖，高进当日屯了那几车鞑子人头，他们便已猜到几分，只是想不到高进最后竟然是通了总兵府的关系。不过这等猜测，他们都只会烂在肚子里，绝不会说出去。
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