赵府位于内城崇明门内大街西侧。
赵弘殷清早起床，用过些清粥小菜便开始打拳。
没过一会，天空乌云滚滚，雷霆在云层间摩动，赵弘殷仰头看看黑压压的天穹，皱眉嘀咕了一句“鬼天气”，便从花园转移到了回廊下，继续开始打拳。
赵弘殷年届五十一岁，两鬓花白，眉须也夹杂几缕白，鼻梁高挺如悬胆，颧骨微高，双颊略显瘦削，唇上两撇八字胡，颌下一绺稀疏的三寸短须。
赵老爷子中等个头，或许是上了年纪，走路时略微有些驼背，佝偻腰身，平时又喜欢穿一件粗麻圆领袍，咧嘴笑的时候，乍看上去像个乡下村里讲学的西席先生。
只是一双眼睛神色多变，时而闪过如鹰一般锐利的目光，时而又光华内敛，露出浑浊的泛黄眼珠，像个朴实无华甚至略显憨厚的小老头。
赵弘殷去年出征孟蜀时被流矢伤中眼眶，万幸的是没有伤到左眼，但也留下了些许后遗症，左眼视力减弱，畏光怕风，天光稍暗就看不清。
自从眼睛受伤后，赵老头习惯眯着眼看人，多了几分猥琐狡猾的感觉，像只偷腥的老狐狸。
赵弘殷一套赵家拳打完，褶皱深深的额头渗出不少汗水，脊背也印湿了一大片。
收拳立身，赵弘殷长舒一口气。
再仰头看看天色，低沉的雷鸣声盘旋在高空。
“光打雷不下雨，贼老天就知道虚张声势~”赵弘殷嘟哝一句。
一名侍女端着托盘上前，托盘里放着毛巾和茶水。
赵弘殷拿过毛巾擦擦额头、脖颈、双手上的汗渍，端起茶盏咕咚喝完。
瞥了眼低眉顺眼的侍女，赵弘殷眯着眼笑道：“莲儿，夫人可起身了？”
“回禀老爷，夫人刚洗漱完，正在用些清淡早饭。”侍女莲儿柔柔地说着，软糯的嗓音听得赵弘殷心情舒畅，捋捋须露出一脸享受的神情。
“莲儿啊，老夫记得你是淮南人吧？入府有几年了？”赵弘殷今日兴致不错，关心起自家夫人房里侍奉的女婢。
莲儿低怯地道：“奴婢是颍州蔡县人，幼时随父母逃难到开封，又碰上契丹人围城，父母皆被契丹人所害，奴婢随流民入城逃得性命，后来在龟儿寺外乞讨，遇见夫人车队路过，承蒙夫人心善，收留奴婢入府，迄今已有四年了....”
“唉，世道多艰，莲儿受苦了！”赵弘殷捋捋须感慨一番，余光不着痕迹地扫过莲儿那淡绿色裙裳下微微隆起的胸脯，又兀自发出一声叹息：“如此算来，莲儿今年已满十六了！”
“回老爷的话，莲儿今年已满了十七，虚岁已有十八....”
莲儿粉脸尽染红霜，似乎觉察到了老爷目光里的意味，抿嘴弱弱地回答，低垂的眼眸里闪烁几分期待。
赵老头眨眨眼，又捻着须摇头感喟：“原来已是二九年华，当真是大好的青春啊！~”
赵老头不动声色地扫过莲儿全身，软嫩的粉脸，盈盈可握的纤腰，微微隆起的胸脯和臀，笔直且修长的腿，全身散发着青春活力的气息......
“当真是一只熟透诱人的蜜桃啊~”赵老头又在心里默默补充了一句。
莲儿满脸红晕，羞赧地低着头，老爷的眼神越发火热了。
“呵呵，莲儿年纪也不小了，可想过许一门亲事？”赵弘殷装作随口问道。
莲儿飞快地抬起眼皮瞟了眼，怯怯地道：“任凭老爷做主....”
“咳咳~”赵弘殷看着莲儿害羞的模样，心里仿佛有小猫抓一般痒痒。
“莲儿啊~”赵弘殷语调故作平静，“你入府已有四年，一直在夫人身边侍奉，做事尽心竭力、周到妥当，又乖巧伶俐，我与夫人都很喜欢你....
若你愿意的话，今夜便到南厢房来，老爷与你好好商量商量嫁娶之事！”
赵弘扬负手，微微昂头，一副赵府主人的架势，淡然的语气，仿佛在宣布一件无足轻重的小事。
莲儿怔了怔，畏怯地朝后宅主卧房偷偷看了眼，细声细气地道：“奴婢不敢....若是被夫人知道，定会生气，会把奴婢痛打一顿，赶出府去的....”
“自然不可让夫人知道！”赵弘殷低笑一声，语气有些期待，“今晚夫人要到苏相府邸参加聚会，恐怕要到亥时才会回来，等会你称病告假，夫人会让你留在家里的....”
赵老头挑动眉头，一副“你懂我意思吧”的神情。
莲儿捧着托盘后退一步，满脸惶惶不安地低声道：“老爷恕罪，奴婢、奴婢不敢！夫人管教严厉，若是、若是被夫人察觉，会打死奴婢的！”
赵老头有些急了，近前一步低声道：“怕甚！自有老爷为你做主！大不了老爷为你在外城重新置办一处房宅....”
莲儿红着眼睛，泫然欲泣，哀怜道：“老爷若抬举奴婢，愿纳奴婢为妾，奴婢感念老爷恩待，必定终身侍奉老爷！但、但老爷须得先征求夫人意见，夫人点头同意，奴婢才敢与老爷亲近！否则....否则打死奴婢，奴婢也不敢触了夫人的眉头！”
赵老头又气又急又怒，忍不住捶胸顿足：“唉~唉~你们这些丫鬟，一个个只怕夫人，不怕老夫？夫人打得你们，老夫难道打不得？真是气煞我也！”
赵老头四下里一瞟，心一横脚一跺，跨前一步想捉住莲儿的小手先把玩一番再说。
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