回去之后，他与夫人冯氏商谈，他道：“夫人，为夫有一事想听听你的看法。”
冯氏正从外出巡查练兵回来，身上一袭轻便铠甲还未脱下，从陶言口中听清楚来龙去脉，她拧眉道：“郎主，此举怕不妥。”
陶言一怔，反问：“何处不妥？”
言语之间隐约有些不快。
冯氏的理由也简单：“其一，郑乔侥幸过了屠龙局这坎儿，也是元气大伤，他帐下那些虎狼之辈还会听他号令吗？郑乔允诺的一切，还能维系多久时间？其二，寄人篱下、与人为臣，毕竟不如自己独立门户自在。”
陶言道：“如此短视，妇人之见。独立门户虽然自在，但没有一处稳定根基，不比那丧家之犬好过到哪去……这几年维系多苦，夫人难道全忘了？为夫知道你性子要强，什么都不肯低人一头，但此事哪有这么简单……而且归顺郑乔也只是一时，为夫想借郑乔站稳脚跟，夫人也就不用这般辛苦了。”
陶言的斥责让冯氏心下十分不喜。
但她又不能明着驳斥回去。
背对着陶言侧坐下来，气恼道：“听郎主这话，分明是有了主意，既然如此又为何来听我这个‘短视妇人’的愚昧见解？我一内宅妇人见识天地确实不如你多，哼！”
“夫人怎么能这么说？”陶言见她恼怒，温声软语地哄道，“夫人不仅是为夫的左膀右臂，更是心腹股肱。如此重要的事情，我陶慎语如何能不来知会夫人一声呢？”
冯氏肩头一扭避开他的手。
陶言腆着脸皮继续道：“夫人这些年跟着奔波劳累，为夫看在眼中，如何不心疼？若能借着这个机会，谋一处好地方，暗中蓄力，待来日举旗再反，必能光复故国。”
“届时，你就是唯一的王后。”
“……也算宽慰岳丈在天之灵了。”
冯氏似乎被说动了几分，但仍冷面以对：“来日举旗再反？哼，屠龙局联军声势这般大，郎主何必舍近求远，多此一举？”
陶言叹气道：“夫人不知为夫心苦。自入局起，为夫不说替联军立下汗马功劳，也算得上兢兢业业吧？但你瞧黄烈这莽夫怎么做的？三番五次袒护那个沈幼梨，纵容此子羞辱为夫……跟着黄烈，即便屠龙成功，沈幼梨搅和一搅和，为夫能得什么好处？”
冯氏神色微动。
但还是道：“他能有这般大能耐？”
陶言道：“夫人不要忘了，姓顾的还在沈幼梨帐下做事，他不会放过任何能打压为夫的机会。与其等着屠龙之后被报复，倒不如先下手为强，借着郑乔之手折了他们！”
提及顾池，冯氏终于被陶言说动。
虽说郑乔不是善类，但投靠他，一时半会儿不会有危险，可顾池这个仇家却时刻想着如何替顾家上下六条命报仇，必成大患。
冯氏道：“郎主所言甚是。”
陶言轻拍她手背：“夫人懂我。”
虽说在鱼饵诱惑之下，陶言答应暗中投靠郑乔，但双方交换信息却不容易，用青鸟传信更是不可能。那么一只鸟大大咧咧飞到郑乔那边，等同于脑门上写“老子背叛”。
消息只能依靠人力传递，小心避开联军耳目，一来一回短则四五日，长则小半月。
待郑乔收到消息，沈棠早就率兵出发。
是的，她的效率就是这么高。
昨天请战，今天准备，明天出发。
就是陶言的脸色有些黑。
“如此仓促，沈君意欲何为？”
沈棠呛声回去，道：“行军打仗讲的就是个兵贵神速，趁郑乔兵马反应过来之前抵达目的地。难道你还要梳妆打扮一番？磨磨唧唧的，你要是这么怕死，就去跟黄盟主说一下，换一个人过来，钱叔和都比你干脆。”
陶言一时哑巴吃黄连，有苦说不出。
只是恨恨地放了句狠话。
待陶言被气走，沈棠嫌弃地啧啧。
“之宗，你说他这像不像？”
鲁继不解道：“像什么？”
沈棠嘿嘿一笑：“像一条狗仗人势的恶犬，无人撑腰他识时务者为俊杰，一有人给撑腰就抖擞威风起来了。之前被我喷，他怂得跟个孙子一样，现在还学会放狠话了。”
鲁继无言以对。
脑子里却不由自主幻想恶犬模样。
确实是有那么几分神似……
沈棠带着大半精锐，沿淼江西进，日夜兼程。为了不引起敌人警觉，走的都是偏僻山路，也幸好燕州这边地势平缓，陶言这边才不至于掉队，但也结结实实吃了苦头。
原先需要一旬的路，硬生生压缩一半。
行军好似开了个二倍速。
陶言担心己方会跟郑乔一方兵马错过，有心想要拖延时间，派人跟沈棠交涉，给出的理由也冠冕堂皇：“陶某知道沈君年轻气盛，急于立功，但如此激进行军，吾等人疲马乏，若半路碰上敌人兵马可如何是好？”
谴责顺便道德绑架沈棠。
奈何沈棠是个没道德的。
她嘲讽回去：“怎么会人疲马乏呢？沈某帐下文士一直以言灵恢复众军士体力，不眠不休个三五日还是撑得住的。待顺利潜入地方后侧，届时再好好休养也还来得及。莫非——你帐下连几个文心文士都无？”
一双眼睛写满——“不会吧，不会吧，你不会连几个文心文士大佬都没有吧”。
陶言：“……”
他咬咬牙也只能跟上。
待入了乾州地界，他要沈棠死！
乾州，奥山。
郑乔在此布下重兵，震慑屠龙局联军，效果斐然，联军一连数日没有一点儿动静。
待郑乔收到陶言暗中归顺，还透露沈棠要亲率奇兵于别处登岸的消息，眉梢一扬。
“这个消息是真？陶慎语当真归顺？”
郑乔脸上似有讥诮之色。
眼底流露几分嘲笑。
去策反陶言的臣子拱手应答。
“当真。”
郑乔看那臣子的眼神很微妙，仿佛在问他是那么好糊弄的人？沈棠手握国玺，不离自己远远的，反而凑上来玩奇袭，跟自杀有什么区别？陶言要么是假意归顺，玩一出计中计，要么就是陶言暴露，被人蒙蔽。
总之，他不信。
但——
臣子的回答让郑乔陷入了无言。
沈棠真的率兵走了，还走得飞快！他准备回来复命的时候，有看到那支奇兵尾巴。
郑乔：“……”
他沉默起身，仔细看了一眼舆图距离，算了算正常行军脚程距离，又重新眺望联军的方向。他始终能感应到那枚国玺，不曾远离或者靠近……难道沈幼梨手中无国玺？
自己自始至终都误会了？
师兄宴安选择沈棠，真就单纯因为此子有一腔热血，仁慈博爱，被平调去陇舞郡也能干一行爱一行，为民牟利，不为己身？
郑乔第一次感觉到了何谓玄幻。
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