距离荆棘城八十多里的千足镇内，闯入了五百多个逃兵。
这些士兵原属于二皇子的军队，雪狼国进攻之后，西北边境失守，除了战死、撤退的军队以外，还有大量士兵逃跑。
这一伙逃兵之中，官职最高的是一个校尉，名为郑沧。
此人胆子很小，贪生怕死，雪狼国刚打过来的时候，他就开始为自己准备退路。
当狼骑打到他所在地方，前方战局不利的时候，郑沧立刻带着部下，趁乱抢了一艘中型飞舟，携带早已准备好的物资逃跑。
因为跑得快，再加上二皇子的军队被狼骑打得节节败退，逃兵也多，郑沧的逃跑之路很顺利，并没有遇到追兵。
因为胆小，郑沧带着部下乘飞舟一路逃到了西南边陲，一直到千足镇，才终于停了下来，稍稍松了一口气。
这个地方已经很偏僻了，远离战场，虽然条件是差了点，不过在郑沧看来，至少安全有保障。
特别是他掌握着一条中型飞舟，一旦情况有变，他还能带着部下，乘坐飞舟继续逃跑。
“校尉大人，镇上的富户都杀光了，尸体也处理掉了。”
有心腹士兵前来报告，这些逃兵把镇上的富户全部杀掉，所有粮食、房屋、钱财、女人，都被他们直接霸占。
“嗯，把最好的房子给我打扫出来，还有，以后不要叫我校尉大人，叫我将军！”
“是，将军！”
既然已经叛逃出来了，郑沧也不打算回去了，干脆封自己一个将军当当。
虽然手下只有五百士兵，实在有点寒碜，但过把瘾还是可以的。
半天之后，郑沧住进了千足镇最好的房子里面，又霸占了镇上最漂亮的几个女人，可谓是春风得意。
……
几天之后，荆棘城。
顾北从金禾商行新的总部里出来，大掌柜南宫临亲自把他送到了门口。
“大掌柜，必须要灵石才能买飞舟吗？”顾北不甘心的问道。
南宫临无奈的道：“飞舟是炼器师制造的，炼器师都是修炼者，修炼界只有灵石是通用的。或者，如果殿下能找到高等级的妖兽内丹、宝骨等材料，珍稀灵药，找我们金禾商行换成灵石也行。”
“我再想想办法吧。”
顾北无奈的摇了摇头，带着叶蔚离开了金禾商行。
叶蔚见顾北一脸失望，于是安慰道：“殿下，高等级妖兽和灵药，我们可以去神秘森林找，运气好的话，找到稀有灵药，能换很多灵石。”
“稀有灵药哪有那么容易找到啊，飞舟实在太贵了。”
一艘小型飞舟，最便宜的也要一百多块灵石，按照黄金来算，需要一万多两黄金。
万两黄金，说起来只是个数字，但落在贫穷的荆棘城这边，就算所有人不吃不喝，也需要几十年才能凑够。
当然，现在的荆棘城，因为顾北的关系，赚钱能力大大提升。
可即便如此，也需要很久很久，才能凑够这万两黄金，更何况，黄金兑换灵石，还会被折扣。
而这仅仅是小型飞舟，如果是中型飞舟、大型飞舟，甚至超大型飞舟，购买所需要的钱财，顾北都不敢想。
当然，普通人买不起，不代表修炼者买不起，修炼者的赚取灵石的能力，远超普通人。
如果是炼丹师、炼器师这样的职业，赚钱能力要更快一些。
“如果能找到一条灵石矿脉就好了。”
顾北小声的嘀咕。
家里有矿，无论是在修炼界，还是在凡俗界，都是极其富裕的象征。
凡俗的盐矿、铁矿以及各种珍贵矿藏，赚钱能力都是极其惊人的。
看看二皇子和三皇子就知道了，他们依靠盐铁，赚取了巨额的财富。
而矿产之中，对于修炼者来说，最珍贵的就是灵石矿。
如果有人能找到一条灵石矿脉，将里面的灵石开采出来，一下子就能成为修炼者的富翁。
当然，灵石矿脉不是那么好找的，它们一般处于灵气充足的山脉之中，而这样的山脉，要么归官府所有，要么被一些修炼门派霸占，普通修炼者想要占据，几乎不可能。
“太穷了！”
想到这些，顾北无奈的发出叹息，无论在哪个世界，穷都是一件让人非常难受的事。
但是顾北也没有因此而颓废，反而被激起了斗志，一年前的情况，比现在还要糟糕，不也过来了吗？
更何况，现在荆棘城的经济蒸蒸日上，守卫军也渐渐多了起来，敖兴和他自己的实力稳步提升，神秘森林的基地养殖异兽和种植灵药也取得了初步成功。
他相信，总有一天，荆棘城会拥有更多的飞舟，以及各种灵器、乃至于护城大阵，传送阵等东西。
等顾北穿过几条街，回到城主府的时候，他内心已经再次充满了斗志。
“殿下，听北边来的修炼者说，距离咱们这里八十里外的千足镇，来了五百多个逃兵。”
一进门，杨石辅就亲自跑过来，告诉顾北这个消息。
如今城卫军已经扩张到六百多人，扩张的速度非常快，杨石辅的自信也一天比一天足，已经开始主动打探附近可以下手的目标了。
顾北对此却兴趣缺缺，道：“西北都打烂了，逃兵到处都是，主要不来我荆棘城搞破坏，管他们干嘛？”
“这伙逃兵不一样！”
杨石辅急忙解释道：“他们携带了不少物资和灵器，最重要的是，还有一艘可以容纳五百多人的中型飞舟！”
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