而之前楚军的多次沙盘推演里，扮演该部明军主将的人，大多也都选择了大同小异的战术：避开楚军主力锋芒，攻击守备军，截断楚军主力的后勤补给线。
而针对这种情况，楚军将领们在制定实际作战计划的时候，就干脆放弃了前期攻打长沙的计划，而是把拿下岳州巴陵后的下一步战术目标，直接放在了这支新标军左军身上来。
而杨嗣杏估计也不可能猜到，南下楚军的第二主要战术目标，并不是长沙，而是他这支新标军左军。
双方的情报差距，将领想法的不同，最终也就导致了楚军主力和明军新标军左军在益阳城外遭遇的情况。
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虽然明明知道明军新标军左军就在前方七八里外，但是罗志学却是没有让部队火速行军，反而是继续让部队保持正常节奏行军，同时派出了大量的侦骑，外围部队在周边打探情况，避免突然冒出来一支明军对他们进行伏击。
西进楚军里，除了第一骑兵旅这支核心主力骑兵外，还有第五师属骑兵团以及近卫骑兵团，这两个骑兵团都不是满编骑兵团，两个团加起来也才八百多骑而已，并且还都是半吊子的骑兵步兵。
但是充当外围的侦骑，警戒部队使用还是可以的。
除了继续搜索周边地区外，罗志学还命令第五师下属的第十九步兵团落在最后面，以防备益阳城内的数千明军一时想不开，又突然跑出来。
不过，即便是让第十九步兵团落在后面，那也只是为了预防万一。
罗志学依旧没有派遣兵力直接杀向益阳城里，更没把此地约三四千名明军堵在城内的想法。
还是那句话，楚军根本不担心明军出城和己方打野战。
只要他们敢出城，那么楚军分分钟就能够抽调数百骑兵部队上前拖住他们，等到步兵和炮兵压上之后，直接就能把他们一波带走。
罗志学带着大军一路不紧不慢的行军，一直到当天下午约三点多的时候才和第一骑兵旅汇合。
抵达前线后，罗志学没有着急着让部队直接发起进攻，而是一边让部队就地构筑壕沟，胸墙等防线，同时也是拦截线，把前方五千多明军直接包围住，又让参谋团队观察地形，制定后续作战计划。
而他自己，则是带着一大票将领们登上了附近的一座小山的山顶上的指挥部。
此地距离明军退守的山头大约有千米左右，距离不算远也不近，但是刚好可以作为前线指挥部，居高临下指挥全军作战。
就当罗志学带着一票将领们入住临时构筑的山顶指挥部时，对面山头上的一顶大帐篷外，一身文官打扮的杨嗣杏皱着眉头看着前方的大片灰贼。
“楚贼这是倾巢而来啊，眼前围困我左军的楚贼，至少也有两万之数，而且枪炮甚多，披甲甚多，这绝对是楚贼之中的真灰贼。”
“传闻之中，罗逆喜用降将降兵，并以降兵降将组建有大批守备军，一应战术战法和我朝营哨无异，然今日却不见一兵一卒的守备军！”
“他们的守备军那里去了？”杨嗣杏嘴里嘀咕着的时候，内心里其实已经有了猜测：楚贼里的守备军，恐怕就是那支大举南下的楚贼了！
之前他得到过通报，说是楚贼已经大举南下，数万楚贼兵临长沙。
也正是因为这个通报，再加上杨嗣昌让他择机东进截杀楚贼主力粮道后来，所以才会主动东出的。
现在看来，楚贼是摆了他们一道。
是有大队楚贼南下不假，但是南下的楚贼应该大部分都是守备军，而楚贼的真正主力，则是避开了明军耳目，直接行军两三天后抵达了益阳城一线。
这一刻，杨嗣杏心中冒出来了一个之前从来没有出现过的想法：“这些楚贼行明修栈道暗度陈仓之计，把两万主力调到益阳一线来，难道他们一开始的目标就是瞄准了武陵春？瞄准了自己？
这个想法出现后，顿时让杨嗣杏对整个战局有了一个更加清晰的判断，很多之前搞不清楚的疑点也是迅速找到了答案。
这些楚贼的真正目标就不是长沙，而是自己的新标军左军！
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