巍峨肃穆的皇宫，表面风平浪静内里却是暗潮涌动。自从上次太后在宫宴上提出要为皇子选妃，前朝后宫都将目光投向了太子殿下和四皇子顺王。
楚明帝膝下共有八个儿子，太子殿下是元后所出的嫡长子，二皇子晋王是储秀宫贤嫔所出，三皇子齐王是钟粹宫淑妃所出，四皇子顺王是承乾宫吴贵妃所出，而剩下几个皇子尚年幼，这里暂且不谈。
太子殿下已过弱冠之年，按说早该择定太子妃，但每次楚明帝和朝臣提起此事，都被太子一口回绝。久而久之，众人也便不再提此事，只在暗中关注太子殿下身边的动向。
晋王，齐王与太子年纪相差不大，他们的母妃早早地便为其相看贵女，二位王爷已于前年成婚，只是王妃还未有所出。
至于顺王，他与齐王也不过差了两个月，吴贵妃早有谋划要为他挑上一位家世雄厚的王妃。但是太子殿下还未成婚，楚京城延续百年的大世家都不愿放弃太子妃之位，更何况太子与吴贵妃顺王不合众人皆知，一旦太子登上皇位哪还有他们母子的地儿。
故而，任凭吴贵妃如何暗示明示，世家公候都不接她的话茬，找上楚明帝也无用，总不能逼婚，传出去堕了皇家的颜面。
吴贵妃的母家淮安伯府倒是十分殷勤的想要亲上加亲，被吴贵妃一口回绝了，顺王妃若出自母族，白白失了一处助益。
于此，顺王的府中虽已有了数位妾室，但正室王妃的位置还空缺着。
这次太后提起要为太子和顺王选妃，太傅也于朝堂之上言明太子已过弱冠，阴阳调和是正理，太子妃一位不该空悬。
此言一出，朝野上下安静了一瞬，目光都似有似无的看向神色淡然的太子殿下。
出乎意料地，太子竟点了头！
“劳太傅关心孤，东宫的确该进一位女主人了。”
太子殿下是当之无愧的储君，若无例外太子妃便是大楚下一任的皇后。这下，楚京各大公候世家，朝中重臣都雄心勃勃的盯上了太子妃之位。在太子妃的人选上，目前以安国公府的四小姐安如芳、山南巡抚的嫡女阮明雅、吏部尚书的嫡女柳丽兰三位呼声最高。
几日后便是太后寿宴，安如芳、阮明雅、柳丽兰皆在宫宴之列。因此，众人便猜测太子妃之位定是出自三人之中。
“殿下，这是前日您吩咐尚衣局做的衣服。”而此时处在漩涡中心的东宫，太监总管福寿亲手捧着一个托盘进来，毕恭毕敬地将托盘举至头顶。
楚瑾闲来无事，正与殿中抚琴，琴声袅袅，却在福寿拿着托盘进来之时戛然而止。
一双骨节匀称的手掀开托盘上的红绸，刹那间，整个宫殿都亮堂了几分。楚瑾展开淡金色的衣裙，细细看了片刻，唇角微勾，“尚衣局，赏。”
“奴才替尚衣局多谢殿下。”福寿眼睛瞥到殿下一闪而过的笑意心中大安，想到小禄子传来的消息，话中一转，“殿下，别院传消息来说安和县主要去暂住几日。”
“孤早已料到。”太子心情不错，看着那衣服手指微动，心下也起了心思，开口说道，“福寿，准备车马，孤今日于别院歇息。”
福寿垂下眼，心中终于明了殿下的心思，殿下前日亲手绘了一幅画并命尚衣局制作女子的衣服之时，福寿便暗暗有了猜测。殿下近月余唯一近身的女子只有一人，男子为女子准备衣裙非亲密之人不可，更何况淡金色的衣裙上凤尾的暗绣也只有太子妃和皇后可以享有。
安和县主真是好福气啊！
“殿下和县主果真是心有灵犀，奴才这就去准备。”福寿乐呵呵地退下，心想皇上太后打的算盘可要落空了，安国公府早已没落，山南巡抚受制于人，吏部尚书更是家宅混乱，这些人家的女儿还敢肖想太子妃一位，真是痴人说梦！
太子别院，因着难得来了一位贵主，下人们都比着旁日用心了不少。安和县主虽说在楚京名声不好，但是别院的下人却很喜欢她，俱因县主性子和善，从不责罚下人，偶尔还会给他们赏赐，说是过节福利。
日暮西垂，厨房的人憋着一口气要在县主面前出个风头，大展拳脚，今日的晚膳可谓是五花八门应有尽有。
炙全羊，切鱼片，一品鲜，铁板鹿肉卷……，夺人的香气传到章洄的鼻中，她觉得整个人都要升华了。
“绿墨，此刻的我就是非常后悔，为何没有早到这别院来呢。”章洄斜斜地躺在贵妃榻上，心生感慨。
“小姐，等到以后殿下有了太子妃，您可不能如此了，万一惹人说了闲话可怎么是好。”绿墨总觉得小姐有些逾了界限，欲言又止。
章洄听到婢女担心的话，轻笑出声，嗔了她一句，“我和太子表哥是嫡亲的表兄妹，身体里面流着一半同样的血脉。就算表哥今后有了太子妃，太子妃也是我表嫂，不会把这点小事放在心上。”
“可是，小姐”绿墨细眉微蹙，想说表兄妹关系亲近，太子妃才更要提防。话还未说完，就被一道清朗的声音打断。
“表妹说的不错。”太子着了一身杏黄色的蟒袍，玉制的腰扣上雕刻五爪金龙，他步履稳健地从门外进来，金色的阳光在他冷冽的脸庞镀上了一层光泽，仿若神袛。
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