翌日一早，林家三兄妹和邢玉笙都过来送宁靖最后一程。
林博竣再次提出要护送苏凉一行回浔阳城，只要她点头，他可以立刻去跟皇上告假。
苏凉仍是拒绝了，说她会把宁靖的丧事办妥的。
“苏妹妹，你也不要太难过了。”林雪晴声音哽咽，眼睛肿得像桃子一样。
苏凉面色平静，“不必担心，过些日子我就回来了。不过可能赶不上喝你跟邢世子的喜酒了。”
林雪晴泪眼朦胧地摇头，她哪里还会计较这个。本来她心情不好，想推迟婚期，但林舒志没同意。
“苏姑娘，澄云师父来了。”齐峻禀报。
澄云还是老样子，见到苏凉，便双手合十念了一声佛，“苏施主，万望节哀。”
苏凉让其他人坐着，她到院子里跟澄云说话。
“你师父身体挺好的，很记挂你，你师叔云游尚未归来。”苏凉知道澄云的来意。
澄云连忙道谢，“多谢苏施主告知，如此小僧就放心了。”
“你会一直留在护国寺吗？”苏凉问。
澄云摇头，“小僧会回平安寺的，但何时回去，听师父的。”
“也好。”苏凉说，“过些日子我就回来了，到时再去寺里看你。”
澄云眸光微暖，轻叹一声，“宁施主是仁善之人，命数已了，苏施主要保重身体。”
“我会的。”苏凉双手合十，轻轻颔首。
澄云拿出一个菩提手串，递给苏凉，“这是小僧从慧明师伯那里请的平安珠，希望苏施主收下。”
苏凉接过来，戴在了手上，“多谢。”
澄云提出要再去看看“宁靖”，苏凉便陪他去了苏府前厅设的灵堂。
稍后棺材就要拉走，今早已经从冰窖里抬出来，放在了灵堂里，仍用冰块镇着。
澄云站在棺材旁边，神色虔诚地诵经，为“宁靖”超度。
苏凉就静静地听着，一直到他念完，告辞离开。
宁家的管事带人来了，都穿着孝服。
棺材被抬上了一辆大车，用绳子固定好。
苏凉要坐的马车也被黑布蒙着，行李已经放进去了。
并未成亲，苏凉要以兄妹身份为“宁靖”送终。
她准备上车的时候，昨日来过的宁欣儿夫妇又来了，但只保持距离站着，宁欣儿在抹眼泪，没敢过来跟她说话。
端木忱带着长安前来送行，只是说了几句场面话便走了。
还有“宁靖”在户部的几位同僚，苏凉一一谢过。
苏府大门从外面落了锁，苏凉一身素衣，站在马车旁边，对着林家兄妹挥挥手，“你们回吧。”
“苏妹妹，你早点回来。”林雪晴红着眼睛说。
苏凉点头，上了车，下令出发。
本来邢玉笙要让齐峻跟去帮苏凉料理“宁靖”的后事，也被她拒绝了。
除了苏凉外，其他的都是宁家的管事和下人。
一行人站在苏府门外，目送队伍渐渐远去。直到消失在视线中，林雪晴仍在默默地挥手。
……
五皇子府。
端木澈站在花园里喂鹰隼，黄伯脚步匆匆地走来，“主子，苏姑娘已经带着宁公子的棺材出京了。”
端木澈的气色比起曾经好了很多，但依旧没几分血色，闻言并未做声。
黄伯犹豫了片刻后，开口说，“主子先前说派黄锐去给蔺公子送信，有些时日了，他也该回来了。”
端木澈眸中闪过一道暗光，“或许是被什么事情耽搁了，他办事向来稳妥，不必太担心。”
黄伯深深叹了一口气，“可别出什么事。”
鹰隼飞走，端木澈转身，“备车，我要进宫陪父皇对弈。”
黄伯应声，连忙去准备车辇了。
……
端木忱接到消息，得知端木澈又进宫跟端木熠下棋了，轻哼一声，“他这是在讨好父皇，打算争太子之位么？”
长安点头，“属下觉得很像是。最近五皇子进宫很勤，贵妃娘娘那边传消息说，让主子也多上点心，没事到宫里走走。毕竟皇上原先就偏疼五皇子，如今他身体眼看着大好了，也不闹了，万一……”
端木忱眸光微缩，“我本来觉得，端木晟和端木敖废了之后，太子之位，除我之外，没有别的可能。但父皇迟迟不册立新太子，倒让人捉摸不透他在想什么。”
“万家彻底废了，大皇子构不成威胁，主子如今可得小心五皇子。”长安神色严肃。
端木忱沉默片刻后，又拿起了原本在看的书，“不，越是这种时候，我越是得沉得住气，不能急，不能乱。只要父皇是真心为乾国选择最合适的储君，我就不会输给端木澈那个病秧子。”
长安见端木忱打定主意不去蓄意讨好端木熠，也不再劝，提起另外一件事来，“先前皇上要给主子和五皇子殿下选妃，出了不少事，搁置了，还不知道会如何呢。”
端木忱浑不在意地摇头，“等父皇想起来，会安排的。”
见长安欲言又止，端木忱轻哼，“想说什么就说。”
长安下意识地压低声音，“虽然这个时候说这种话不太好，但属下在想，宁公子没了，皇上会不会把苏姑娘赐婚给主子？”
端木忱愣了一下，“这……”
“万一皇上真有这个打算，对主子而言可是天大的好事。”长安说。
端木忱却突然脸色一变，把手中的书砸到了长安脸上，“闭嘴！”
长安有点懵，“主子不是喜欢苏姑娘吗？”
端木忱眸光微眯，“我喜欢她，跟我想娶她，跟我能不能娶她，都不是一回事。你这么一说，我也觉得，父皇可能会盯上她的亲事，但我费心跟她交好这么久，可不想功亏一篑。她是个可以预测的正派人，所以只要我别做什么招惹她的事，不做恶，就可以完全信任她的人品和对我的支持。”
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