“对不起，对不起！”那小丫鬟连连道歉，等站稳了，才将一颗脑袋从食盒后面探出来，满脸歉意地看着陈艾，眼睛里还闪过一丝后怕。
陈艾一看到这张脸，心中却是一震：这小丫鬟不错啊！
这小丫鬟同梅姐的长腿细腰不同，长着一张圆脸，两只大大的丹凤眼，身材虽然不像梅姐那样纤细，略显胖。可再配上她那张有着柔和线条的面庞和端正的五官，却显得端庄沉静。将来再大些，必定长成一个标准的贤妻良母一类的好女人。
看陈艾盯着自己不住看，小丫鬟那张脸一红，就将头低下去：“对不起，刚才撞到你没有？”
“没事，没事。”陈艾对这个小丫鬟心生好感，问：“你要去哪里，才多大点人，就提这么大一个盒子？”
小丫头指了指身后的皇宫方向，柔声道：“我家里的人都在前面看灯，搭了个小棚在那里吃酒，让我带些酒食过去。”
“远不？”陈艾笑眯眯地问。
“也不远，就两百来步吧。”小丫鬟还低着头，可却不为人知地抬头偷偷看了陈艾一眼，然后飞快地将头低了下去：“公子，你还是把食盒换给我吧，若去得迟了，我会被他们责罚的。”
陈艾将手中食盒朝旁边举了举，故意笑道：“你刚才撞了我，难道就这么算了？”
付长贵也气势汹汹地跳出来：“对，撞了人就想走，世界上哪里有这么便宜的事情？”
见有热闹可看，路边的行人都停下了脚步围了过来。
小丫鬟见此情形，心中一急，可表面上还是一脸的镇静，小声道：“我刚才不是道歉了吗？”
“赔钱，陪钱，我家公子身娇肉贵，怎么吃得了你这个黄毛丫头一撞，没啥说的，拿一两银子出来，这事就这么算了。”付长贵心中盘算：他娘的，瞌睡来了遇到枕头，这小娘皮看起来也不是有钱人。一两银子肯定是拿不出来的，可只要能从她身上榨个几十文却是好的，也够我老付吃一顿酒食。
“啊！”旁边的人都轰一声叫起来。
小丫头却不慌乱，又抬头偷偷瞟了陈艾一眼，道：“看公子的模样应该是个读书人，应该干不出这种欺负弱女子的事情，你一定是闹着玩的。你应该有二十七八岁了吧，小女子才十四岁，大人欺负小孩子，传了出去，对公子的声誉却是不好。公子可是要科举入仕的，朝廷取士，德行第一。小女子赔你的钱不要紧，若坏了公子前程，却是我之罪也！”
陈艾一楞，没想到这个小丫鬟能说出这种大道理来。果然是大户人家的丫头，这见识却不是小地方的人能比的。
他本就打算逗小丫头玩的，哈哈一笑：“说得好，刚才是闹着玩的，还请谅解，走吧，这街上这么多人，食盒也重，我替你提。”
说完，就大步朝小丫鬟指的方向走去。
小丫鬟刚开始还有些不愿意，可她如何犟得过陈艾，也只能跟在他后面小步走着。
正在这个时候，“蓬！”一声，天上又一丛烟花绽开，照得周遭一片明亮。
“真漂亮啊！”路人都是大声喝彩。
小丫头也抬起可爱的圆脸微笑着看天：“对了，公子，你可是来参加今科应天府院试的？”
“是。”陈艾却不看天，笑道：“我叫陈艾，字佩萸，现在落籍上元县，还有半月就要参加院试了，今天出来散散心。却不知姑娘是哪个府上的？”
小丫头突然沉默了片刻，这才微笑和说：“我也就是个小丫鬟罢了，在哪个府上又有什么关系。”
“也是。”陈艾点点头，“走吧，若再耽搁，可是要被你主家的人骂的。对了，你叫什么名字？”
小丫头却摆头不说话。
陈艾也不催问，微笑着提着食盒在前面走着。
半晌，小丫头终于沉不住气，小步追上来：“陈公子，我姓徐，别人都叫我蛾子。”
“原来是蛾子姑娘，你也别叫我什么徐公子了。我也是苦人家出身，至今不过是一个童生。”
“公子雅量高致，今科定能高中秀才，叫你一声公子也不为过。”
“哈哈，你会看相吗？”
小丫鬟也捂嘴偷笑。
这一笑，小丫鬟同陈艾也不显得生分了，就很自然地同陈艾小声地说起话来。
小丫头很温柔，同素娘的那种胆怯懦弱不同，这小家伙说话虽然细声细气，却有一种说不出的大气，显然是见过正经场面的，落落大方不说，还有一种独特的豁达之气，果然是大家族里出来的。就算是个小丫鬟，也很有见识。
陈艾同她倒也谈得来。
走不了片刻，就来到正阳门前的广场上。
正阳门广场是灯会的举办地，只见到出都是人挤得厉害。
可说来也怪，在西侧一代却显得很宽松，也没多少人，边上还用芦席搭了不少凉棚，想来正是京城贵人们观灯的所在。
其中，最醒目的地上又一丛高大的梅花树，天气虽然已经暖和起来，可满树梅花却开得红艳，远远看去，直如一团火似的。
闹市区有这么一颗梅花树的确是一件让人提神的事情。还好这里是正阳门，若换成其他地方，这梅花只怕早被人摘得干净了。
梅花树下又一个小凉棚，有三五个文人模样的青年正席地而坐大声谈笑。
这几个文人都穿着读书人的谰衫，显然都是有功名之人。几人都相貌英俊，举止文雅，不是常人。
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