广德六年腊月初七日傍晚，长公主刘雨霏在南京紫禁城慈宁宫，见到了阔别她三年的弟弟，广德帝刘堪。
广德帝临近大婚，表面强颜欢笑，不经意间却露出愁苦之色，看不出任何喜悦之情。
这也难怪，近日南北叛乱丛生，各地旧势力对新政的反攻打算，进入到了一个高潮。
刘雨霏一时不知如何劝慰弟弟。
姐弟两人从小在一起长大，然而经历诸多变故，尤其在广德帝掌权后，姐弟之间的感情已经没有先前那样深厚。
虽然都是太上皇所生，然而两人性情迥异，反倒是姐姐刘亦菲更多继承了刘招孙的悲天悯人无欲则刚，相比之下，广德帝刘堪则像他母亲张嫣更多一些，身上表现更多的是开封府市井人家的患得患失精明算计。
当初刘雨霏为避开广德帝猜忌，早早离开京城，前往封地——苏州府——隐居，这一去就是三年，如今宁古塔突遭变故，广德帝三令五申请求姐姐返回京城，姐弟两人才得重新相见。
长公主朝广德帝躬身行礼，询问起两位母后的情形：
「陛下，慈圣太后近日可好？东太后的风痛病，好些了吗，每日膳食能吃多少？」
刘堪连忙回道：「承蒙长公主挂念，慈圣太后身体康健，精神矍铄，东太后每日吃斋念佛，自从上次服用了你从苏州寄来的药方，她老人家身轻如燕，越活越年轻了。」
「那就好，父皇不在，有些事情你还需两位太后襄助，更稳贴些。」
刘雨霏难得露出欣慰之色，扶着椅子坐下。
广德帝挥了挥手，大总管徐徐退下，周围服侍的宫女太监也都退到了门口，临走之际，李公公不忘抬头看长公主一眼，眼神充满期许。
空荡荡的大殿上，只剩姐弟两人。
长公主端起茶杯，轻轻啜了一口，茶香四溢。
见四下无人，长公主也不和广德帝虚礼，开门见山道：
「算起来，我们姐弟有三年多没见面了吧？这次匆忙召集我入宫，所为何事？」
「三年半了。」刘堪扳动手指，默默计算道。
「自从父皇东征倭国，你便去了苏州，一直到今日。」
广德帝像是回忆起极久远的事情，悠悠然道：「三年前，朕还是个没有实权的皇帝，和监国太子无异，朝野上下都是群老臣····不想父皇东征一去不归，再后来，一切都变了。」
长公主将茶杯放回茶几，盯着广德帝看了一会儿，她惊讶得发现，在说起父皇时，自己弟弟脸上竟没有流露出一丝悲伤。
「宁古塔驻军哗变，杀了大内的两个太监，嚷嚷着要给蒲刚报仇，你知道这件事吗？」
刘雨霏点点头。
「略知一二，当日陛下遣散第八兵团，各省都有退伍军士，他们之间消息传播得很快。」
广德帝像是抓住根救命稻草，连忙上前两步，来到长公主近前：
「朕知道，你和第八兵团几位训导官有些交情，蒲刚也给你面子，那些武人会听你的，所以想要由你出面，平息事端···」
刘雨霏笑着摇摇头：「我不过一介女流，哪里能处理国家大事，陛下英明神武，运筹帷幄，几十万大军，说裁就裁，满朝文武，说贬就贬，我哪里有陛下这般魄力?」
广德帝知道长公主是在埋怨自己执意推行新政，他摊开双手，一脸无奈道：
「父皇留给朕这个烂摊子，朕不得不管，外面的人质疑朕，诋毁朕，你不会也这样想吧·····父皇那一套，已经走到头了，你又不是不知道。」
长公主轻轻拍了拍弟弟肩膀，像是在勉励这个年轻皇帝：「既然你心
中是这样想的，就该坚持将新政推行下去，我从未见过你如此沮丧，以前我们在沈阳皇宫时，无论是蹴鞠还是投壶，你可是从不会认输的，现在是要认输了吗？」
刘堪听到长公主无比温柔的语气，内心中最柔软的部分瞬间被熔化。
这一年多来，刘堪一个人，和天斗，和地斗，和整个大齐官僚斗，早已经是精疲力竭。
他刚要说话，只听长公主悠悠然道：「只是，这一次，你若是输了，整个大齐都要和陛下一起陪葬，陛下当立即停止新政，停止裁军，否则，怕是要一败涂地。」
广德帝理了理纷乱的发髻，努力保持作为大齐皇帝的威严。
「所以朕这次召集你来，希望你能协助朕，力挽狂澜，先把这次各地兵变平定，新政已到了最要紧时候，官制、科考、赋税····都已改革，只差最后这一步。」
长公主抬头诧异望向她的弟弟。
「你以为大齐兆亿百姓，百万大军，只是一个个冷冰冰的数字，可以任由你翻手为云覆手为雨？你以为战兵都没有尊严，荣耀？」
广德帝像是打量怪物一样盯着姐姐，显然没有听懂刘雨霏的话。
「姐姐你何出此言？你把朕当成昏君暴君不成？所有人事变动，朕都有妥善处理，比如那些被裁撤的战兵，朝廷给他们分田，安排差事，比如那些售卖田地的农户，朝廷买断的价格也非常公道，朕甚至为此让他们制定了法令····官员多了，难免有贪渎之举，但不能因为你在坊间听到的些许传闻，就将新政全盘否认·····」
刘雨霏使劲摇动弟弟肩膀，像在唤醒一个装睡的人。
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