一望无垠的松辽平原被挖成了沟沟壑壑的麻子脸，绿树环绕的松山堡丘陵变成了光秃秃的荒山。
建奴很快又要威胁开原，眼下工坊铜料、铁料匮乏，工坊面临停摆，这些忠心耿耿的矿工，为了刘招孙的大道，爆发了他们的小宇宙。
每发现一处矿脉，他们便像秃鹫发现尸体，一拥而上，然后以惊人的体力和意志力，挥舞十字镐，在矿道中没日没夜疯狂采掘。
哪怕是开矿途中最危险的塌方渗水，也不能阻挡矿工们的挖矿热情。
到六月底，一辆辆满载铁矿石、铜矿石的牛马车，从各处矿场出发，源源不断运进开原城中。
运回来的矿石在作坊里粗加工后，便被送往工坊，成为火器的原材料，交由雷匠头和严匠头敲打淬炼。
所有拉回来的矿石，最终都会变成火铳和火炮，在开原决战中，发挥它们改变历史的伟大作用。
据说，这几日，工坊已经研制出可供实战的燧发枪，威力惊人，工匠们在进行最后的调试。不出意外，大规模的生产很快就要进行。
徐霞客探索自然的热情，远非常人所及，很多年后，当回忆起这段在开原挖矿的岁月，他总会说，那是他一生中最美好、最难忘的回忆。
不过，美好的时光总是短暂的。
当徐霞客麾下矿工总数达到一千人时，终于引起了后金方面的注意。
可能是驻守铁岭的某位参将给济尔哈朗报信，也可能是后金哨探想明白后改变了哨探思路。
总之，镶蓝旗放弃了对开原农作物的破坏，据说是因为破坏农田实在是得不偿失，后金哨探需要对付潜伏在路旁的狼兵和白杆兵。
用一个白甲兵的生命去换取刘招孙一两亩粮食，实在是愚蠢至极。
所以，后金将袭击目标转向刘招孙的矿场。
可能是出于生态保护的需要，镶蓝旗旗主济尔哈朗派出大股战兵，试图制止徐霞客等人非法开矿，疯狂开采行为，决心要给这些无知无畏的汉人尼堪一个教训。
五月底，一个牛录的真夷战甲，突然袭击了开原城东三十里外的一处铜矿矿场。
这次突袭行动提前被情报司获悉，五百矿工做好了准备，手持重刀大棒埋伏在矿场周围，等待建奴进入埋伏圈。
于是，济尔哈朗亲自设计的这次偷袭行动，最后变成了一场牛录勇士们艰苦卓绝的突围战。
后金兵偷鸡不成反蚀把米，丢下几十具尸体后，仓皇逃走。
此事过后，刘招孙加强了对矿场的保护，增派骑兵在周边哨探。
不过矿场距离开原城太远，最近的也有十多里地。而且位置都很分散，单凭目前拥有三百骑兵，根本无力保护，除非舍弃开原城，把步兵也调过来。
在这种情况下，只能将矿工们组织起来，给他们发放长枪、重刀、大棒之类的武器，让他们自己保护自己。
不过这当然不是长久之计，矿工在面对建奴偷袭时，要付出更大的代价才能将其击退。
矿工虽然强壮，但毕竟不是职业军人，和女真猎人对战吃亏不小，急需援助。
城中建奴细作杀之不绝，商路变得不畅，加上新兵训练进度缓慢，所有问题集中爆发，刘招孙感觉焦头烂额。
在杨青儿的帮助下，刘招孙决定抓住问题重点：
扩充骑兵队伍。
在开原这种平原地形上打仗，如果失去骑兵优势，己方将非常吃亏，攻不能攻，守守不住。
如果一支军队，本身兵力单薄，哨探、突袭又都处于下风，最后只能一点点被敌人逼死。
蒙古人不会卖马给开原，辽镇更不用说。
所以，希望只有一个。
刘招孙继续派人打探，寻找那支消失多日的叶赫骑兵。
一路磕磕绊绊走到现在，他希望这次，自己运气可以好点。
但行好事，莫问前程。
刘招孙的好运气，很快就要来了。
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