它还在生气，不点头也不摇头，坐下来皱眉看着我。我把它抱起来，用力揉了揉它的脑袋：“谢谢你，真的太感谢了。”
但突然想起来一件事。我迅速掏出怀表。指针已经指向了十点二十。数种弥补的设想在脑中一闪而过，我抱起洛洛，踩着悬崖上凹凸不平的石头瞬移上去。当然，因为瞬间移动无法在空中停留五秒以上，过程非常困难。我第一次郁闷自己不是华纳神族。尽管拼了命往上冲，等抵达阿斯加德城内时，已是十点三十八分。我拍拍洛洛的脑袋：“洛洛，你去租用骨凤息栖地帮我挑一只骨凤，我现在回去拿钱。我们在息栖地会面。”洛洛用力点头，在黑暗的阿西尔部落中，它离去的身影就像飞走的萤火虫。
十点四十七分，我把押金付给怪异注视着金光四射小龙的骨凤租借商，他刚开口找我要骑乘证，洛洛一记威力十足的喷火让他住了嘴。骨凤一破空飞出，我拍拍洛洛小小的身子，夸了它一句。它神气地扬起头，活像个正在成长的傲气小屁孩。
但是，时间似乎不够。飞出阿斯加德已经十点五十。穿过汉德城、巨人墓园、克穆斯通森林和紫色的浓雾，看见赫尔城外标志性的蓝色萤火虫时，已是十一点过六分。进入赫尔城，自与神界截然不同的拥挤街道上空飞过，我看见无数次在书本报刊上看到的鬼匠殿堂：后面是高山峡谷，高高的堡垒被环绕的河流包围，河流呈现出宝蓝色，金光从下方射出，衬得堡垒神秘而奢华。堡垒上方有一个巨大的圆环魔法阵，每一次考试之后，合格者从那里穿过去，就会变成鬼匠。
一分钟后，我放飞了骨凤，卯足劲瞬移至河岸对面门前空荡荡的殿堂，累得差点当场休克。散发着强光的银色魔法护壁挡在大门中央。我刚一走近，手捧金色本子的考官走过来，推着眼镜看了看名册：“是依娜对么。考试开始就无法入场，回去重新预约吧。”
“先生，请容我解释一下，我早上六点就从阿斯加德出发了，但在路上遇到了意外。您可以找人检查我的身体，一定会发现缺氧和晕厥的痕迹。这个考试对我来说非常重要，请让我参加。”
考官耐心地听我说完，合上名册：“可以理解。但是依娜女士，不论你遭遇什么，那都是你的事，责任不在我们。”
“我当然不是这个意思。”我连忙摆手，“但，但是这次考试我必须通过，真的很重要。错过了，我就又要再等四年。”
“四年？我想你一定误解了。现在回去预约，最多四十天，就可以再参加下一轮考试。”
“那是因为我报名参加了上界祭典的鬼匠竞选，而且已经交了比赛作品上去。但如果我不是鬼匠，这一切都将毫无意义。”
“如果我没理解错的话……你是先报名参加上界祭典，再参加鬼匠考试，是么？”见我点头，考官蹙眉沉思了一阵子，“我不想说失礼的话，但女士你并不是孩子，怎么会这样安排行程呢？”
我自然无法解释原因和苦衷：“拜托了。”
“这是千年来鬼匠考试的规则，迟到一分钟和缺席并无区别。况且你现在进去，会打扰所有人。”考官收好笔，公事公办地说道，“下次再来吧。”
我说不出话，只是不甘心地站在原地。他迟疑了片刻，又说：“上天是公平的，每个人每天都只有二十四小时。抱怨现实和自己遭遇的时候，多想想为什么别人如此年轻就可以当上鬼匠吧。”我费了很大功夫，才压住洛洛，没让它喷火烧他。
之后，我在门口守了一整天，还隐约抱着一些希望考官会想通了让我进去。直到下午，一群群拿着长短锤的阿西尔神族和少数异族从殿堂里出来，手臂上打着积分刻印，忐忑地排队等待着最后的考核。合格的工匠瞬移过魔法阵以后，那个巨大的圆环散发出金光，他们的手臂上的积分刻印就变成了鬼匠刻印。但是，他们不过是极少数。最高等的职业头衔是终生的金饭碗，考试永远都是残酷的。他们站在极远的地方，经历着我体会不到的喜怒哀乐。新生鬼匠们陆续回到殿堂领取衣服，而洛洛一直低垂着脑袋，仿佛都是它的错。拖着疲惫的身躯回到阿斯加德，我意识到该联系队友准备练习，但无力再去想别的事。回到家门口，发现一向空空的邮箱里居然躺着一封信。一时间心跳加速，手忙脚乱地拆开。然而，那只是骨凤租借商扣去租金后退回的押金。这种失落感在过去也曾有过。就像手指上那颗重生后就一直戴着的银色指环，无论如何也想不起它是从何而来。
错过了鬼匠考试，还为租赁骨凤浪费了半个月的生活费，心中有多沮丧，自然难以描摹。不过，我还是迅速报名预约下一次的考试时间，给雅恩莎撒和蜜莉寄信过去，问她们什么时候见面练习比较好。很快收到了蜜莉的回信，她说还在准备大巫师的竞选练习，需要多几天时间。大巫师没法提前交作品，关键是魔法熟练度和应变能力，所以她应该也比较忙。接下来的几日，我做了几把弓和魔法箭筒，卖掉赚了一些钱，因为没有店铺，靠中介转手价格低得让人无奈，不过总算有钱吃饭。一周后，我收到雅恩莎撒的回信：索尔不让我出来，等蜜莉做好计划书再说啦。
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