徐大用见过阮元后，下一个要见的是一个叫李秋澄的太监，然而他一连等了几天都没见到人。不过他也知道，宫里的太监要想请假出来是一件极难的事，所以这事急不得恼不得。
情报局之所以要发展这条关系，主要还是因为北海镇的居民里有一个特殊的人群--太监。北海镇治下的清廷流放太监一共有五十七人，他们都是被流放到宁古塔或是黑龙江的，被解放前要么是在山林里监管人参炮制，要么就是给披甲人为奴，生活极为悲惨。
清代流放到东北的太监，其获罪原因有很多种。
有打架斗殴闹出大事的，比如乾隆四十八年，一群太监在圆明园谐奇趣螺狮楼北边的水沟，为争捕螃蟹而斗殴，最后还死了人；有偷皇宫里东西拿出去卖的，比如乾隆三十四年，太监周进超盗窃西陵隆恩殿内供奉的佛像；有跟大臣结党营私的，比如乾隆三十九年，奏事处太监高云从向外省官员泄露任免消息，事发后高云从被斩，但其徒弟受到牵连被流放的。
另外还有不堪忍受非人待遇从宫里逃跑的，甚至还有只是因为面露不忿之色就被流放的；比如某位叫张音亮的老太监曾经就职于造办处，十年前在圆明园山高水长看见另一位太监受罚，感到不平，于是面带不满，结果被乾隆发往黑龙江给与披甲人为奴。
北海镇的这群前清宫太监里，除了极个别的像林春来那样进入民政体系当了办事员外，其他年纪大的在经过治安警署的甄别后，全都被安排进了工厂或是学校看大门。
北海镇为了照顾这个特殊群体，这些年还是花费了不少精力的。
首先允许他们按各自意愿结伴组户居住，每户三到四口人，同样发五十亩地。不过由于这些人在身体上的残疾，所以分给他们的土地都是由所在的行政村代为托管，秋收后可分到五成的粮食。
另外就是对其一视同仁，通过在社区中反复宣传，减少新老移民对他们的排斥和歧视；最重要的一点就是不要称其为“老公”。在清代，“老公”这个词的含义可跟后世不同，是专指太监的，而且是极大的的侮辱，就跟骂一个人的八辈祖宗一样严重。
除此之外，北海镇还对身体不好的人进行了救治，安排人给他们上课，教他们读书识字，通过看书听广播来充实生活。要知道清代跟明代不同，太监的文化水平普遍很低，这个群体中只有少数人识字，但也仅限于粗略的认识几个字，皇帝并不让其精通文墨。
问题是一个人的文化水平太低会给其心态带来许多负面影响，比如极大的自卑感和屈辱感，会让他们深深的认为自己就是低人一等，甚至连人都不是。
从此之后，北海镇的这五十多个前太监过上了让他们难以想象的新生活，简直是脱胎换骨。最重要的是他们重新获得了作为人的尊严，而这比什么都重要。
要知道太监这个群体的心理极为敏感，而且情绪变化极快，容易从一个极端走向另一个极端。北海镇这么对他们，所有人都对赵新感激涕零，甚至比那三百多早期的归化民对赵新还要忠心。于是他们纷纷将自己在京城的关系和盘托出，希望能为“赵王”所用。
太监的关系网能有啥？就算之前当过养心殿奏事太监--天天给皇帝跑腿，看似风光的那种，可如今也是落坡的凤凰不如鸡。他们能提供的关系也只能是以前关系好的太监，以及曾经在宫里认下的徒弟和干儿子。
不过问题又来了。太监由于经历了生理上的痛苦，又遭受心灵上的歧视和主人乃至上级无情地压迫和盘剥，是一个很孤苦的群体。然而可怜之人必有可恨之处，由此带来的就是极度自私，很难有什么真朋友。
另外在太监群体内部有着像金字塔一般等级森严的上下级制度，就跟多年媳妇熬成婆一样；地位高的太监可以打压、欺负比自己地位低的太监，年龄大一点的老太监也会欺负比自己年轻没经验的小太监。即使小太监没有犯错，只要是看不顺眼，便会百般欺凌新人，甚至还会把人打死。
所以事实就是，五十七个人当初在宫里人缘好、不遭人恨的还真没几个。
即便如此，北海军情报局经过反复分析，最后还是从这些前太监们提供的名单里，选出了八个可以发展的对象，李秋澄就是其中之一。
此人是之前提到的前造办处太监张音亮的徒弟，现任敬事房的副总管太监，正六品宫殿监。两人都是来自直隶河间，老家的村子就隔着一条子牙河。
敬事房是隶属于内务府的机构，专司遵奉谕旨、承应宫内事务与其礼节、收核外库钱粮、甄别调补内监、并巡察各门启闭、火烛关防。很多人都以为紫禁城里要属乾清宫和奏事处的总管太监权力大，殊不知敬事房总管太监的权力其实更大，统管紫禁城内一切太监和宫女的事务；比如太监宫女犯了错，就得去敬事房挨板子。
一开始的时候，“黄升泰”的董掌柜凭着一张河间府五百亩水浇地地契的重礼，终于让李秋澄见了他一面。而李秋澄原以为董掌柜是想当内务府的“买卖人”，所以才会走他的门路。
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