洪涛、江藩和钟怀听着邓飞“杀气腾腾”的话语，心中不禁直冒寒气。不要俘虏意味着什么，他们心里全都明白。
不过这次北海军跨海教训藐视中华的安南，江藩和钟怀心里还是挺兴奋的。如此一来，北海军的声威势必会传播到两广和云南一带，对于日后收复大有裨益。
一天后，船队抵达了甘泉岛，开始上岸进行淡水补给。此时的甘泉岛外，停泊着七八条从南洋回来的千料广船，都是等着补给淡水的。雷神号和北海一、二号的到来，让各船上的商人水手们都是又惊又怕。
这年月带清前往南洋的船一般是从三个地方出发，广州、琼州府、崖州府。因为外洋风浪大，行船危险，所有的商船都是贴着海岸线走海南、西沙群岛、昆仑岛航线，然后或是去暹罗，或是转向爪哇和巴达维亚。
海南的商船一般是在每年的一月份出发去暹罗，而广州的则要相对晚一些。所有商船回国都要等到当年的九月以后，只有这时南中国海才会刮南风和西风。眼下已经是农历腊月，正是西风最盛的时候，所以甘泉岛有这么多船十分正常。
这些人中有的听说过北海大铁船，但是还从没见过。不过北海货的名声经过这些年已经在南方传开，于是便有人壮起胆子，派出柴水船过来询问。邓飞他们这次南下带了不少货物，目的就是想在南洋售卖，以便展现北海镇的工业实力。
眼下北海镇最出名的商品就是火柴，至于畅销北方各省和江南的卷烟更是不用说。其他诸如大块平板玻璃、马灯、铝制品、兽皮和人参也都是抢手货。
经过这几年发展，目前北海镇出品的香烟种类很多，像什么长白山、人参、塞北等等，从一百文钱一包到三文钱一包的都有，搞的满清各界人士目不暇接，充分满足了不同人群的需要。
于是贸易部的两名办事员出面，趁着补给淡水的工夫，开始做起了生意。有了第一家，第二、第三家也都陆续来了，商人们要的最多的就是火柴、卷烟、兽皮和人参。一时间，雷神号的甲板上俨然成了个小市场。
基本上从1780年以后，南洋的航海贸易达到鼎盛，中国商人垄断了马六甲海峡周围各国的物产贸易，一直持续到十九世纪早期。他们从南洋各地运回带清的商品里，包括了稻米、木材、铜、铅、椰油、红糖、胡椒、豆蔻、虫胶、靛蓝、犀角和象牙。
当然，这些也是海盗们最喜欢的货物。不管是在江坪还是白龙尾，只要船靠岸就有人收。
虽说这年月的胡椒和豆蔻都是好东西，可另一时空的更便宜，北海镇并不需要。在看过货物清单后，贸易部的人对犀角、靛蓝、硬木这几样比较感兴趣，随后闻讯而来的洪涛又在购买的货物里添加了虫胶。
在聚丙烯酸还未出现之前，虫胶一直是肠溶药物常用的包裹辅料。此外还可以用于工业，像是抛光剂、胶粘剂、绝缘材料和模铸材料都会用到。
在跟这些商船做生意的过程中，贸易部的人了解到近两年西山海盗十分猖獗，像他们这样的千料商船如果不结伴同行，很容易在北部湾遭遇劫掠。而且西山海盗不光是劫货，连商人、船头都要绑票要赎金。
洪涛好奇的问道：“这些海盗都是什么人？”
一名商人愤愤道：“还能是什么人，不就是那些疍民。内海那边，只要看见那种七八个人的小渔船，十有八九就是海盗！”
清代的北部湾被称为“内海”，这一带海岸线曲折迂回，凹凸错落，可供小型渔船藏匿躲避的港湾随处可见。其最显着的特征就是沿海星罗棋布的岛屿，单是广东一线就有七百多座。西方人管那些盘踞着海盗的小岛称为“the ladrones”，最早是葡萄牙人特指，后来英国人、法国人也跟着沿用。
然而之后从几名搬运货物的水手口中，洪涛又得到了不同的讯息。
有随行的红旗帮的人帮着交流，晦涩难懂的广东土话也不再是障碍。那几个满头大汗的水手一脸喜色的接过洪涛递来的香烟和水杯，讲出了自己的看法。
“老爷，说实话，那些人也是被逼的没活路了。要是能过上安稳日子，谁愿意提着脑袋打家劫舍啊，被官府抓住不是砍头就是流放三千里！”
“是啊，那些疍民总被人看不起，日子太苦了！”
另一个水手只是听着闷头不语，等洪涛一问才知道，此人就是个疍民，说起自家的事都是一把辛酸。
清代的疍民属于极度贫困群体，由于被人长期视为“贱民”，想要登岸谋生往往会收到歧视。而他们出海打渔只能糊口，还要忍受官府乃至鱼贩子的盘剥，就算是最勤劳的人想要发家致富也根本不可能。对于大多数渔民来说，捕鱼只是为期120~150天的季节性行为，到了夏季，受到生计重压的渔民们便铤而走险。
事实上，整个十八世纪南中国海盗泛滥的症结，归根结底就是田地和沿海的物质产出根本满足不了人口的过快增长。而土地兼并和吏治腐败，让许多农民被迫离开田地，下海捕鱼谋生，进而转变为海盗。
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