灰色黎明的天空上闪烁着稀疏的晨星。风从阴云的下方吹来。安加拉河上，雾气奔腾，在贝加尔湖沿岸山脉的斜坡上盘旋，像是一条有着庞大身躯的巨蛇，穿过密林和稀疏的麦田，钻进山谷。
沿河两岸的河汊、沙滩、湖沼、苇塘、披着露水的树林、稀疏的黑麦田，都笼罩在一片凉爽鲜红的朝霞里。太阳还躺在地平线后面懒洋洋地不肯升上来。
斜躺在掩蔽部里蚊帐下的战士罗七斤，有些气闷的问着康有财：“班长，咱这打的什么仗？”
康有财叼着没有点着的烟袋杆，砸吧着里面的烟油子味道，又呸呸了两下，然后才道：“营长说这叫诱敌出洞，等敌人都出来的咱就用大炮轰他娘的。”
“炮呢？俺咋看不见？”新兵秦守财脑袋探出掩体，一边驱赶着脸前的蚊子，一边冲南面眺望。
“别都让炮打光了啊，给咱也得留点儿不是。”机枪手一边给枪上油，嘴里还嘀嘀咕咕。
“急个啥！营长说了，这次有好几万人呢！”
“班长，问你个事？”秦守财回头眨眨眼睛，露出好奇的神色。“听说咱营长唱小调儿可好听了，他当兵前干啥的？”
“别瞎打听！”康有财将烟袋锅揣进腰带，瞪了秦守财一眼。他上回跟别人乱讲，结果让营长周和尚听见，被罚写了三十遍的军规，手都差点写抽筋了。
秦守财眨眨黑漆漆的眼睛，向班长望望，又问道：“班长，你说咱们的步枪比敌人打的远，还有机枪和大炮，练拼刺刀有啥用？”
“我说你小子咋就那么多问题......”
几人正有一搭没一搭的说着，就听远处“嗵！嗵！”几声巨响，数颗黑点从北面的山丘后升起，冲着己方阵地的位置就飞了过来。
“隐蔽！”康有财对周围人大叫一声，随即缩进防炮洞里，口中骂道：“红毛大早上这是抽的什么疯！”
炮弹是从1.8公里外打过来的，用的是10英寸的铸铁迫击炮（俄军称之为独角兽炮）。这种炮的炮身重量是850公斤，使用2公斤重的榴弹，最大射程可达到2200米。但是它们的有效射程要短得多，一般超过875码的话，大约有 60%的炮弹会落在目标4码的半径范围外。
对阵地上的北海军来说，这玩意要是有准头倒还罢了，可怕的就是没准。你要不钻防炮洞，不把这些炮弹当回事，没准就会在头上爆炸。
开战三天来，俄军的炮兵现在也学鸡贼了，他们特意把采用高仰角射击，并将导火索裁短，让榴弹在空中直接爆炸。
18世纪的欧洲军队使用的榴弹基本上都差不多。由于技术所限，10磅榴弹在使用0.629千克药包时会产生18—19块破片，如果在空中爆炸，破片可以飞到距离爆炸点大约220米远的地方。如果榴弹在地面上炸开，那么破片就只能杀伤12—15米以内的步兵，超过这个距离，破片则会从步兵头顶上飞过。
高仰角的最大的问题就是会给炮架带来较大的冲击，加速炮架的损耗程度。实际上欧洲各国之间交战都是采用和加农炮一样的射击方式，以很低的仰角展开射击，让榴弹低空掠过并多次跳起，最终在敌军队形中爆炸；如果无法在敌军第一线附近炸开，那也得在第二线或预备队附近炸开。
问题是这招对北海军并不管用，所以俄军被逼的没办法，只能在1.5公里之外进行高仰角炮击，而且是打完就跑。850多公斤的炮车连同弹药车，六匹马就可以保证迅速转移。
一颗炮弹在离康有财他们十几米的上空轰然炸裂，空中一团白烟爆开，几枚碎片打在战壕附近。他们蹲着的防炮洞顶上的泥土，“哗哗沙沙”的震落下来。秦守财把身子紧缩到防炮洞的里角上去，两只手掌紧按住他的两个耳朵。
两分钟后，又是五发榴弹在阵地上空炸开，只有一个倒霉蛋被破片打中了小腿。
由于俄军的迫击炮设在了河汊口对岸的一道山丘后面，重机枪根本打不到，连属的两门迫击炮对着那个方向还击之后，对面的炮击就停了下来，也不知道打中没有。
当天中午，班长康有财接到任务，他们全排要进行第一次出击，占领对面那道山丘。
三十多名士兵走在芦苇丛里，沿着河滩小心前进，河水哗哗的流着，象是个絮絮叨叨的说书人。较之置身在憋屈的战壕里，这时候，康有财觉得自己总算是回到海阔天空的世界里来了。
新兵秦守财显得特别活跃，他端着上了刺刀的步枪，恨不得立刻冒出一个敌人来让他干掉。河滩上没有路道，滩边又烂又滑，所有人的腿脚不时地陷到淤泥里，弄得鞋子又沉又湿。
河汊口离他们并不远，因为地势低洼，安加拉河在这里分散成了几道水流，而河中间则是一个长满了芦苇的泥滩。排长带着康有财的七班和八班，找了一处水流平缓处涉水过河，九班则分成了两个战斗小组留在河岸上掩护。
安加拉河源自贝加尔湖，因为水量充沛，看着表面无波，其实水下的流速很快。北海军之前已经对这里的河道进行了多次侦察，康有财自己就来过两次。哪里能落脚，哪里水流快，他都知道的一清二楚。
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