去年刘墉从吉林回来后，将跟赵新见面过程中的点点滴滴都做了奏报，而其中让乾隆最为心惊肉跳的就是赵新在最后讲的那句话：
“不出十年，我们的红旗一定会插遍万里山河！”
人老了，睡眠本来就少，乾隆这一年来常常夜半梦回，惊觉而醒。
在梦里，他无数次的看见赵新带着手下杀进北京城，而永琰便如崇祯一般在煤山上吊。之后北海军又将大清历代帝王坟墓掘开，挫骨扬灰，夷为平地。
不管赵新的那个赵王后裔是不是真的，可乾隆相信赵新必定会为前明宗室复仇，这样才能证明其法统的合理性。
如果说之前他毫不怀疑自己一定会碾死赵新和他那个北海镇，可当北海军仅用不到万人就大败沙俄，拓地万里，甚至连白哈尔湖以西都给打下来后，乾隆这才终于看清北海镇是个什么样的对手。
所以他一定要不惜代价，在自己登基六十年禅让之前，彻底解决这个问题。
至于国库会不会掏空，老谋深算的他一点都不担心，因为他给儿子养出了一个和珅。
对于自己选择的储君永琰，乾隆也很是无奈。跟另一时空有所不同的是，因为北海镇的出现，乾隆到目前为止有十九个儿子，而活着的只有七个。
皇八子永璇做事不得体，人缘很差；十一阿哥永瑆偏好文事；十二阿哥乌喇那拉氏所生，乾隆不喜；十七阿哥永璘太小；至于头两年刚出生的两个儿子更别提了。
于是矬子里拔将军，永琰就脱颖而出了。可问题是永琰虽然性格沉稳、为人宽厚，但韧性不足。
珲春一战的失败，让乾隆深刻的认识到，想跟赵新这样的对手打阵战，即便强悍如索伦兵，也完全不是对手。
所以他现在的策略是“蚁多咬死象”，用几年时间攒足数十万兵马，北至黑龙江，南至李朝，数路大军同时出击，看你赵新能不能顾得过来！
面对这样的强硬对手，乾隆自忖只要南北漕运不断，只要各地的税赋能源源不断收上来，他就可以把军队一批批的送进关外的血肉磨盘，用国力来反复碾压对手。
乾隆移驾后的第三天早上，永琰、和珅与福长安等人就从天津回来了。众人直接绕城去了圆明园，刚递了牌子，乾隆便马上召见。
在仔细听取了众人的奏报，并得知了新式水营的操练情况后，乾隆更改了计划，传谕让大沽口外海停泊的五条二级风帆炮舰全部出动，赶赴辽东作战。
在乾隆看来，炮舰不够可以再买，也可以在南方开造。这一场必须得打赢，用以振奋人心士气。让天下人知道，自己还是天子，大清江山稳固。
而且很重要的一点是，打赢了，还可以震慑朝堂汉官和江南文人的异动。
说一千道一万，满清统治中国的真谛，就是“以汉制汉，分化蒙古，八旗为国之根本”。要想调控天下汉人，就必须用儒家的礼法，而礼法莫过人心；所以大肆笼络文化仆人，制约思想就成为了必然。
和珅随后提议，考虑到部分水营官兵对新式炮舰的操作还不熟悉，可让那两千多名来自东印度公司的人和英国海军部的教官随行。
永琰则表示反对，就算是征剿叛逆，那也是大清的叛逆，怎么能让洋夷插手？这特么是面子问题！
和珅则反驳说，普天之下，莫非王土。英吉利人就算远隔万里，也是皇上的臣子，所以他们才会向咱大清提供炮舰。既然他们仰慕中华，尊奉皇上为天下之主，帮着出海作战又算什么呢。况且皇上言明此战一定要赢，有他们助力会更加稳妥。
“此等外夷，皆是些不知礼义的贪婪之辈，他们所图的无非是我大清的瓷器、茶叶、丝绸、大黄等物。之前那英吉利人的代表马戛尔尼一直想叩见天颜，因其不尊我天朝礼仪而未获主子许可。
奴才以为，此次令其给主子效命，不如打一巴掌给个甜枣，先透个风。若是帮着咱们打赢了，主子可允其明年万寿节时进京观礼，以示天朝柔远之道，使四夷宾服。”
永琰虽有心反对，可乾隆却同意了，还大大夸奖了和珅一番。他随即传谕，大学士嵇璜年逾八十，精力不能兼顾。阿桂掌院已十有余年，且亦年逾七十。所有翰林院掌院学士事务，着和珅、彭元瑞管理。
随后，乾隆命兵部尚书福长安为钦差，坐镇天津督战，同时传谕英国人助战。于是刚回京屁股还没坐热的福长安，又带着圣旨和一大帮手下风风火火的赶赴天津。
两天后，当前任马德拉斯总督、英国特使马戛尔尼和东印度公司的代表收到乾隆的谕旨后极为兴奋，神秘的清帝国终于要对他们打开大门了。
于是经过内部紧急磋商，英国人同意了清廷让他们出海协助作战的“请求”。之所以肯答应，首先是海军部的人想近距离了解北海大铁船的底细；其次是想通过这种方式加深与清帝国的合作，允许英国对华自由贸易。
事实上英国人也烦了，他们这些日子一直呆在五条战列舰上，每天除了督促训练没别的，清廷根本不让他们登岸。虽说每天的吃喝都有专人送来，量大管够，甚至还送了个戏班上船表演，可哪都不能去实在是让人憋闷的要发疯。
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