朱大贵道：“你个徐老栓，跟你儿子一个揍性！俺先头说的恁咋忘了？养牛做啥？养牛吃肉！”
徐老栓摩挲着刚剃掉辫子的后脑勺，呵呵的笑了。
此时远在北海镇西北侧的养马场内，群马春情初发，闹得欢腾，从它们身上飞下脱落的毛团，远远就能闻到一股辛辣刺鼻的马汗味儿。
赵新驼着个背坐在木头搭建的围栏上，一边望着自己那匹正在撒欢绕圈的白色战马，一边跟身边的雅尔哈有一搭无一搭的聊着。
没有人能比雅尔哈管马管得更好了，他从一个貌不惊人的马夫，一步步当上了北海镇军马场的场长，之前又跟刘铮学了兽医。每年春天当野花盛开的时节，雅尔哈就去采集各种药草，在荒原上、在干涸的山洞里和潮湿的山洞里挖掘药用的草根。
不远处马棚的墙上，高挂着一捆捆不同叶状的干草。治烫伤的春草芽，治蛇咬的蛇眼药，治腿伤的黑叶草，长在树林里柳树根旁边的一种很不显眼的白草，可以治内伤，还有许多不知名的。可以医治马匹的各种疾病和时令病的药草。
“大人，您的马胖了。”
“老雅，马怎么能叫胖？那叫长膘了。”
雅尔哈拍着脑门，哈哈笑道：“汉话的门道太多，我总记不住。”
赵新也不笑他，话题一转道：“我说，都这么多年过去了，你也该找个女人了。”
雅尔哈嘴里叼着个旱烟袋，嘿嘿一乐，含含糊糊的说道：“算了吧，谁愿意找我这么个残废。”
“不能这么说，你又不是春来那样的苦命人。总得留个后吧？”
“呵呵，以后再说，现在管着好几千匹马，我哪有那闲工夫。”
北海镇的军马从最早的十几匹开始，到今天的存栏量已经高达五千多匹。除了赵新早期买的那几匹苏维埃重型挽马，眼下马场里数量最多的就是缴获自清军的蒙古马。至于从罗刹那边俘获的顿河马现在都圈养在雅克萨城外。
由于外东北的交通条件制约，眼下各类军马仍是北海军出行的必备。这其中有速度轻快、便于乘坐的乘马，也有用来牵引火炮、辎重车等的挽马，另外还有用来搬运物资的驮马。
历史上直到第二次世界大战，除了英美等极少数国家以外，其他国家牵拉野炮、搬运山炮的主要手段还是依靠马力。
现在整个北海镇，能跟雅尔哈提找老婆这种事的也就瑟尔丹和赵新，别人谁说都不理，搞不好还得呛呛起来。前者是在冰天雪地里救过他的命，后者是用糟糕的医术把他从死亡线上给拉了回来。
雅尔哈用他剩余的几根手指笨拙的擦着火柴，点上烟才转头对赵新道：“听说您又要走了？这回去哪儿？”
“明天一早走。伊尔库茨克那边传回消息，罗刹人贼心不死，我不去看看总觉得心里不踏实。”
“又要打仗？”
“嗯。估计打完这一场，罗刹人也就消停了。”赵新扶着栏杆跳到地面，黑亮的靴子上溅了几滴泥水。他拍了拍雅尔哈的肩膀，笑着道：“回去让万造他老婆给你说门亲。哎，我说，这回你可别拖着不见啊！等我打完仗回来喝你的喜酒。”
目送着赵新远去的背影消失，雅尔哈这才背着手，一瘸一拐的走向自己的那间办公室。还没进门，一个年纪约莫三十出头的书生模样的家伙夹着几本册子找了过来。
“场长，这是骑兵营领这几天取马匹的记录和民政那边调拨的饲料清单，需要您过目签字。”
此人名叫吕子高，在军马场负责记账。他是乾隆五十一年从苏北射阳湖登船来的，因为之前有去口外从事马匹生意的履历，便被民政给安排了过来。
“嗯，给我说说再签。”说罢，雅尔哈便进门坐下，吕子高便一边翻着账册，一边给他说明一项项马匹的调拨记录。雅尔哈之前跟着刘铮干了两年，现在也能看懂一些数字和汉字。至于签字嘛，雅尔哈的手不方便，一般都是盖印章。
等说的差不多了，吕子高一边递着一张张调拨单子让对方盖章，貌似随意的问道：“场长，赵王他老人家是打算出远门吧？”
“嗯。”雅尔哈话刚出口，便觉得不妥，随即抬头望向对方。谁知吕子高竟又继续问道：“赵王这是要去哪儿啊？”
雅尔哈顿时就皱起了眉头，他放下印章，紧紧盯着对方的眸子问道：“你到底想问什么？这事是你能知道的吗？”
吕子高神色变得有些慌乱，摇着手连忙解释道：“没，您别误会，我就是随口一问。”
等吕子高拿着盖好的章的单子和账册走后，雅尔哈越想越觉得不对劲。这个人自打来了军马场，一直不声不响的，从不乱打听，做事也很认真，可今天这是怎么了？
况且赵新的行踪在北海镇属于最高机密，除了他身边最亲近的几个人，其他人从来不敢过问。在很多北海镇的老居民眼里，赵新就是个神，雅尔哈也不例外。
在他看来，也只有神仙才能使出这般手段，将原本一片荒凉的北海镇变得如此富饶。
想到这里，雅尔哈便拿起了桌子上的磁石电话机，用右手仅剩的三根手指抓着摇把使劲摇了几下，接通后便道：“军马场，我是雅尔哈，给我接......”
他话还没说完，屋门悄无声息的开了，一个黑影犹如旋风般扑了进来，探手一抓搭在雅尔哈的手腕上，雅尔哈顿时就觉得手腕无力，电话听筒脱手而出。他刚想大声叫人，一丝冰冷已经贴在了他的喉头。随即就听身侧一人冷冷道：“想活命就别说话！否则一刀割断你喉咙！”
此时从垂落在桌旁的磁石电话听筒里，隐隐约约的传出了接线员的声音。
“喂？喂？军马场，你要哪里？喂？”
刀锋紧紧的贴在雅尔哈的喉头，他知道自己只要有异动就会被身首异处。此时就听身后那人低声喝道：“怎么回事？这玩意是谁在说话？”
紧接着，门口人影一闪，吕子高急步走了进来。他俯身拾起电话听筒，对接线员道：“对不住啊，场长突然有急事去马棚了，好像是大人那匹马有点不对劲，先挂了吧。”
说罢，他便将电话放好，然后对雅尔哈身后那人解释道：“这叫电话，离得几十里也能相互联系，不过得让接线员帮着接通才行。”
“屁话！北海镇这里到处都是妖物！来了这些天，看着比他妈混元教还邪门！”
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