时光冉冉，一晃已是同治三年五月。
焦家新宅。
赵姨娘正在客房里呼呼大睡，忽就被丫鬟推搡醒了，她翻了个身，怒冲冲骂道：“不晓事的小蹄子，老娘昨晚上回来的时候，不是说让你们早上别叫醒我吗？！”
自从去年夏天，提前回来的贾环被焦顺介绍到新设的外交部当差，得了从七品官身之后，她这脾气是愈发大了。
当然，那也分对谁。
面对去年秋天高中举人的贾兰和李纨，她的态度反而更加恭敬了。
但若是对上宝玉……
呵呵，如今阖府上下有几个瞧得上宝玉的？
那丫鬟怯声道：“姨娘，是平儿姨娘找您。”
“平儿？平儿又怎得？！”
赵姨娘嘴里碎碎念着，却还是披衣而起，且不说新宅这边儿的内务都是平儿在打理，单凭她是焦老爷的青梅竹马这一点，就不好轻易得罪。
简单梳洗了一下，她堆起笑容迎了出去，一见平儿就笑道：“让你久等了，在我们府上还罢了，到你们这儿一没了拘束，早上总是起不来。”
“姨娘睡的踏实就好。”
平儿起身笑道：“本来不敢打搅姨娘的，可荣国府那边儿刚传了消息来，说是政老爷已经动身北上了，不日就将抵京。”
赵姨娘闻言一惊，面色古怪的嘀咕道：“好端端的，怎么突然就要回京城了？”
平儿无语，只得提醒道：“政老爷四月里就守满二十七个月的孝期了，自然要回转京城。”
“喔、喔喔……”
到不怪赵姨娘一时没反应过来，主要是这二年府里的气氛使然，要不是平儿突然提起来，她几乎都忘了荣国府还有个贾政。
回过神来，她忙问：“你们太太知道这事儿吗？”
“太太一早就进宫去了，所以尚不知情。”
“喔~”
赵姨娘恍然，心说怪不得昨晚上让自己多吃多占了，原来她今儿打算去宫里头。
愣了会儿神儿，她又无所谓的道：“那等三丫头回来，我自己跟她说吧——反正老爷只是要回来，又不是已经回来了，也用不着急着回家去。”
说着，就又打起了哈欠。
平儿见状微微一礼：“那我就不打搅姨娘了。”
说完，便退了出去。
回到后宅，见大着肚子的林红玉正同玉钏在廊下说话，便上前对玉钏道：“政老爷的事儿，总要知会大太太那边儿一声，是我跑一趟，还是……”
“我去吧。”
玉钏麻利的起身道：“正好上回司棋姐姐来串门时，相中了三哥儿的新鞋，我捎带脚把裁好的鞋样子给她送过去。”
说完，她回屋取了鞋样子，带着两个小丫鬟去前院选了辆人力车，一个在前面拉一个在后面推，很快就来到了主宅。
她是自己人，自然不用通禀。
一路寻到后宅，玉钏却没有急着去堂屋里见大太太史湘云，而是东厢西厢探头探脑的转了遍。
有相熟的丫鬟见了，不由奇道：“白姨娘这是找谁？”
白玉钏挺直了腰杆，笑问：“袭人呢？前儿不是送过来了么，怎么没见着人？”
袭人是前两天才被送到主宅的。
至于原因么……
今年开春侍书好不容易怀上，焦顺都已经许诺要给她抬姨娘了，谁知四月里稀里糊涂就流产了。
侍书哭的嗓子都哑了，后来也不知怎么，就认准了是袭人妨害自己，愣是趁着探春不在家上演了全武行。
后来查无实据，但两人也已经闹的水火不容，所以探春就跟史湘云打了个商量，把袭人送到了这边儿。
“袭人姐姐分到了东跨院姨太太屋里。”
姨太太是对邢岫烟的尊称，这也算是焦家独一份的待遇，另外自从前年焦大寿终正寝后，东跨院也拨给了她用。
“我说呢。”
玉钏恍然，本想着顺便瞧瞧袭人的热闹，但若是专门去东跨院走一遭，却怕回去后要挨侍书的白眼。
算了，还是先办正经事要紧。
史湘云正抱着去年冬天生的小儿子，同翠缕、司棋闲话家常，听了玉钏的禀报，便问：“亲家老爷这次回来，是打算起复，还是颐养天年？”
“这……”
玉钏支吾道：“平儿姐姐没交代，估摸着政老爷在电报里也没说。”
去年年底，电报就已经通到了金陵。
“嗯。”
史湘云点点头，又道：“那这样，等明儿我跟你们太太一起回荣国府瞧瞧——若要谋求起复，总要提前打好前站。”
…………
与此同时。
宫中，乾清门。
前殿内，东西两宫太后正陪着同治帝垂帘听政，后殿里贾元春、贾探春两姐妹相对而坐，边吃着茶水点心，边随口闲谈。
“听说保龄侯就快卸任回国了？”
探春呡着茶水问。
“唉~”
元春无奈道：“去年六月西夷高卢国内乱，闹事的学生向咱们大夏的使馆求助请愿，保龄侯瞻前顾后进退失据倒罢了，事后还被爆出曾与领头的女学生有染，实在是……”
说着，忍不住摇头：“若不是看在他这些年久驻欧罗巴，没有功劳也有苦劳的份上，就不是让他卸任回国，而是去职解送回国了。”
“那继任的人选已经选好了吗？”
这个显然才是探春真正关心的。
“暂时还没有。”
元春不确定的道：“不过昨儿你们老爷倒是上了道奏折，建议这次除了更换驻欧罗巴总使，更要趁机展现一下我大夏的国力——什么新中医、电报、电话、便携式照相机、铁甲舰队、速射炮、水冷机枪……能带的都带上。”
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