“如何？”埃佩尔问。
为首的探子回答：“狼镇的几个村子都很正常，没有发现士兵在农民家借住。但是镇中心修了一座大军营，很大，足有半个镇子大。而且盘查的很严，我们没能混进去。”
“我也看到了那座军营。”埃佩尔笑着摇摇头：“不过我也没能进去看看。我这学弟，心思仔细着呢。”
“那？”
埃佩尔上尉重新给战马套上辔头：“你们等在这里。”
埃佩尔和护卫重新上路，马不停蹄赶往黑水河徒涉场。
二十几公里的路程，只歇了一次马。
等他们抵达目的地——黑水河北岸的森林时，战马已经累得直喷白沫，两肋汗淋淋，像是刚从水里捞出来。
一名猎人模样的人在等着埃佩尔上尉，见到上尉回来，立刻领着上尉往林地深处走。
在林地深处，罗纳德少校正在等着埃佩尔。
“如何？”罗纳德少校问。
埃佩尔苦笑着摇了摇头。
罗纳德重重叹息一声：“那就这样吧！就这样吧！让所有人集合，休息够了。”
军士的呵斥声在林间此起彼伏，还有敲击树干的声音，这是在叫醒那些睡着的人。
树冠形成的盖子下来，站起来黑压压的一片人。
温特斯、罗纳德……大家都受过同样的军事训练，实在太熟悉彼此。
切利尼百人队的全军覆没还可能是意外。
但是巴德和梅森的部队也“全军覆没”之后，罗纳德少校若是再不明白是怎样一回事，那他就是纯粹的白痴。
温特斯做得实在太明显、太肆无忌惮，热沃丹根本不可能注意不到。
所以罗纳德少校来了，还带来两个大队。
罗纳德给了温特斯最后一次全身而退的机会，但他没有接受。
那么，热沃丹的选项只剩下一个——暴力。
罗纳德要以迅雷不及掩耳之势，一拳砸碎这起叛乱。
“现在就出发！要快！不要给他反应的时间！”罗纳德少校召集所有军官：“他们没有在农庄借宿，所有叛军都驻扎在镇中心的军营里。这很好，我们可以一举消灭他们。”
森林里静悄悄的，百夫长们沉默不语。
“我们要面对的，不是流寇、不是土匪，而是一支有组织、有纪律的军队。这支军队指挥官和我们受过同样的训练，论起实战经验，甚至比你我还要丰富。这不是剿匪，这是内战！同室操戈，万勿大意。”
百夫长们的眼神变得有些黯淡。
烬流江两岸——帕拉图的心脏——已经化为战场，但是战火至今尚未烧到新垦地。
而他们，即将打响新垦地内战的第一枪。
“我们的士兵缺乏训练、士气低迷。”罗纳德少校扫视下属们：“但是有两个好消息，他们的士兵的训练和士气同样低劣，而我们拥有绝对优势的兵力！”
这是热沃丹的全力一击，要得干净利落地一击致命。
“情报显示，温特斯·蒙塔涅是一名战力极强的施法者。”罗纳德少校为此部署了标准反魔法作战力量：“不要给他混战的机会，发现他的踪影，立刻吹号传讯！埃佩尔上尉！”
“是！”
“我最好的火枪兵都在你手上，见不到温特斯·蒙塔涅，一枪也不准给我放。”罗纳德少校的眼神冷峻：“现在没有同门情谊，只有你死我活！”
埃佩尔上尉重重点头：“是！”
罗纳德少校最后看了一眼他的百夫长们。这一次，又有谁能回来？
“出发！”他大手一挥。
……
热沃丹的两个大队在拂晓时发起了进攻。
拂晓时分的狼镇静悄悄的，像一头狼盘在窝里，沉沉地睡着。
第一次上战场的新兵在军官们的带领下，呐喊着从四面八方冲向镇中心。
热沃丹的士兵从镇子外围的森林里杀出，一个大队直取镇中心，另一个大队沿着镇外的河流从北侧包抄。
五百米、三百米、一百米……
军营的木制围墙已经能看得清清楚楚。
但是狼镇还是静悄悄的，甚至安静到诡异。
一个新兵突然停住脚步，其他新兵也吓得纷纷站住，他们站在狼镇外围，不知所措。
百夫长的葡萄藤鞭子狠狠抽下：“上！杀！傻站着干什么！”
新兵们又开始朝着狼镇奔跑，只是这一次，他们不敢再像刚才那样放开脚步。
“少校！”埃佩尔上尉气喘吁吁找到罗纳德少校：“没有人！”
“什么？”罗纳德惊得跳起来。
“军营里，一个人也没有！镇子上也一个人都没有。我上午来的时候，明明有人的！”
罗纳德先是吃惊，然后是疑惑，最后是暴怒。
他狠狠一拳砸在树上，枯叶和果球被砸得如同下雨般落下。
“操！”罗纳德破口大骂：“坏了！”
……
温特斯、罗纳德……他们都受过同样的训练，了解彼此的战术思维。
罗纳德了解温特斯，温特斯也了解罗纳德。
但是罗纳德算错一点——所有热沃丹军官都算错了。
以一镇对抗一郡，在他们看来已经足够疯狂。
但是他们终究还是低估了温特斯·蒙塔涅的疯狂、胆量和决心！
与此同时，热沃丹的城门口。
“喂！开门啊！”一个士兵使劲拍门：“我回来了！”
门楼上探出一个睡得迷迷糊糊的脑袋，含混不清地问：“你他妈谁啊？”
热沃丹本没有城墙和防御工事，现在的土墙、木墙和城壕都是几个月前临时赶工。
“我是甘水镇的伊什啊！伊什军士？”门外的士兵自报家门：“快给我开门啊！”
“伊什？”门楼上的人念叨着这个名字，疑惑地问：“你不是死了吗？”
“谁他妈说我死了？”
“哦……那你没死。现在不能开门，你等会，等到天亮开门你再进来。”
门外的士兵暴怒喝骂：“放你妈的屁！快给老子开门！我好不容易逃回来，都快饿死逑！”
“唉，那你等一会。”门楼上的士兵不情不愿地说：“现在开门得军官大人同意，我去找埃莱克中尉，让他给你开门……”
话音未落，门楼上的士兵突然身体一颤。
一枚钢钉从他的颅骨射入，他先是向后仰，又缓缓向前倒，最后栽下城墙。
莫里茨中校和胡安中尉的身影从黑暗中显露出来，嘈杂的脚步声从他们身后传出，不知藏着多少人。
“你他妈跟他废什么话？”堂·胡安的脾气现在异常暴躁。
甘水镇的伊什讪讪地点头。
“来啊！把家伙抬过来！”堂·胡安大吼着下令：“把这破门给我炸了！”
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