坎图尼尔城中，一些从蒂博隆迁来的移民正积极地将这里建设成自己的城市。
望着又一座新城在自己的掌管下发展起来，萧尔便心生喜悦。
自己从当年独自一人被逐出家门，再到如今当上真人，短短几个月时间，手中便掌握着蒂博隆、索图塔、坎图尼尔、霍卡巴四座大城再加上十几二十座镇子和无数的村庄，每想到此，萧尔总会踌躇满志。
不久之后，他也将在这些大城之间修建白道，使自己掌管的城市彻底串联起来。
更令萧尔欣喜的是，回到坎图尼尔之后，他便收到了从奇琴伊察发来的信件。
这是阿依塔派人亲自送到的。
拆开这封用蜡封上的折叠小册之后，萧尔便看见阿依塔很努力地书写了不少歪歪扭扭的圆角方块字，一时忍俊不禁。
萧尔尝试艰难地朗读出来。
似乎阿依塔用上了一种小学生常用的书写方式——不会写的字，便用同音字代替。
若不是在玛雅还没人知道拉丁字母，恐怕阿依塔还会干脆写上“拼音”。
只是这满纸白字令萧尔理解困难，哭笑不得。
“见信如晤。”
嗯？阿依塔还会用这样的表述？
恐怕是离开蒂博隆之前，纳耶丽专门教过阿依塔书信写作。
她带去的团队中也有识字的成员，应该也帮了不少忙吧。
萧尔继续读下去：
“萧尔，我已抵达奇琴伊察，拜访了索主阿诺基·库普尔，并与之饮酒、长谈。
“此外，我派人在奇琴伊察城内打探情况。以下是我的总结：
“奇琴伊察规模庞大，有近两万人口，其中大部分都是伊察人，在城中实行社区自治，只给索主上缴少量贡赋，并且只承担很少的劳役。索主的经济收入主要在于自有农庄、家族产业和商业贸易。
“阿诺基的索主头衔继承自其父亲和祖父，因而与萨基城的真人穆安关系淡薄。
“阿诺基拥有自己的家军，在奇琴伊察基本不受萨基城的管治。只在少数家族相聚的场合，才会与萨基城、波波拉城（Popola）和艾克巴兰城（Ek Balam）的亲族相见。
“他向家族请求，主动揽下与科科姆家的外交任务，原因正符合我们此前的猜测。他已经向我暗示了自立的意愿。
“他向我保证完全支持你在北方的军事行动，只是因为奇琴伊察本身的原因，难以出兵援助。
“他亦向你就上次索图塔战役未能支援而道歉。”
萧尔特地注意了阿依塔所写的三大城市，加上奇琴伊察，这很可能意味着掌管这四大城市的库普尔家族都不够亲密。
那么，波波拉城和艾克巴兰城，都很可能有着背离穆安真人的异心！
萧尔没能在地图上找到波波拉城，便开始估算另外三座城的距离：
萨基城大约位于奇琴伊察以东约四十公里处，可谓遥远。
而艾克巴兰城则位于萨基城以北二十多公里处，这样的地理距离也的确能让艾克巴兰城足以自立。
萧尔稍作沉思之后，决定还是继续读信。
“我遵照你的意思，用缓兵之计，要求阿诺基短时间内保持与其家族的良好关系。
“否则在科科姆军在外征伐之时就着急自立，若萨基城出兵前来讨伐，而城中大量的伊察无法转换成战斗力，情势对于他而言相当不利！
“他听从了我的意见。”
萧尔舒了口气。
阿依塔说服阿诺基的理由相当有说服力。
从现实情况来看，科科姆家似乎是阿诺基唯一能仰仗的力量。
至于艾克巴兰城的同族是否也有自立之心，目前萧尔尚不知晓。
既然短时间内能够稳住阿诺基那一边，萧尔便能放心将后背交给他，而自己继续在北方的征伐计划。
至于西南方向上最重大的压力，萧尔知道暂时不用理会——
另一封夜蛇发到坎图尼尔的信中介绍了玛雅潘城的情况，舒潘的讨伐大军在败退之后作鸟兽散，舒潘的两家盟友都已收兵，短时间内，休家应当不会再次对科科姆发起进攻。
但休家光靠自身的力量，也足以在遭遇战中推平科科姆军，萧尔不得不让索图塔和一些属下的镇子始终保持警惕。
萧尔收回思绪，拿起银杯，喝下一口玉米啤酒——在这里暂时没有什么好饮食，不太优质的玉米啤酒已经成为萧尔的日常饮品。
当然，萧尔还是很想念在蒂博隆的生活的。
放下杯子后，他继续阅读阿依塔来信的最后一部分。
“最后，我想向你表达一个烦恼。
“阿诺基已有二十四岁，依然单身。
“虽然没有直接说，但是阿诺基好像喜欢我。
“我担心他会向你提出结婚。”
只听“噗”的一声，萧尔刚刚喝入口中的酒水喷了出来。
手中的折叠小册也湿了大半。
萧尔庆幸自己已经将信件内容读完了。
根据前两句话，阿依塔最后一句话的意思，大概不是阿诺基来向萧尔求亲，而是想与科科姆联姻，结婚的对象不是萧尔，而是阿依塔。
阿依塔是萧尔的书臣，也是萧尔属下载主的女儿，阿诺基想娶阿依塔便要先得到萧尔的认可，应该是这样的意思。
“这样子才符合逻辑啊……”萧尔喃喃道。
多半是因为阿依塔识字不够多，只学过“结婚”一词，而这么私密的烦恼显然不能让旁人代写，阿依塔便就这样写上了。
想明白了阿依塔为什么这么写之后，萧尔才终于把心思放在她想表达的意思上。
既然是个“烦恼”，那么很明显阿依塔并不想嫁给阿诺基。
那么问题很好解决——若是阿诺基真来求亲，萧尔拒绝便是了。
但若是这么好解决的话，便也不会是烦恼了。归根到底，还是因为目前科科姆家也需要奇琴伊察保持安全稳定，对阿诺基有所求，所以阿依塔恐怕是放低了自己的身位。
不过沟通向来是阿依塔的强项，萧尔知道阿依塔应当已经得体地暗示了阿诺基联姻并无可能。
最好的解决办法，依然是用缓兵之计，先跑了再说。
信件的最后两栏字没有沾湿，萧尔连忙将其读完：
“我马上会启程前往萨基城，下一次发送信件，恐怕要更长的时间了。
“祝安，萧尔，我的心一直在你身边。”
最后这栏字，阿依塔书写得极为工整。
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