“不敢不敢。”几人忙摇头，煞白着脸色扛起麻袋就跑。
望着逃之夭夭的男人们，走出来的程春娘啐了声：“又是那些地痞上门来闹了？”
“没有，”盛言楚拿着扇子在廊下扇熏风，道，“这些人只敢耍嘴皮子功夫，有小黑和我在，量他们也不敢对娘如何。”
程春娘一扫心头愁云，笑了笑：“你还别说，小黑确实挺护主。你在书院的时候，那几个瘌痢头总是在我跟前晃，有一回竟摸到了后院，吓得我摔碎了一个盘子，小黑应该是听到了我的叫声，蹿得跑出来咬着那几个人的裤脚不放。”
回想起那几人被小黑咬得遍体鳞伤的模样，程春娘嘴角笑纹加深，也不拘牦牛肉干几十文一斤的事了，掰了好大一块丢进盛小黑的碗里。
别看盛小黑长得不大，牙口却极好，三两下就将晒得硬如石的牦牛肉干咬得稀碎。
盛小黑是盛言楚当初从胡商手中买来的，据说身上流着狼狗的血。
“走商都喜欢在身边养条狗，老盛家的太爷爷曾经也养了一条。”
程春娘道：“可惜盛老爷子没心没肺，我嫁进老盛家的头一年，那时候还没怀上你，我记得那条老犬身上脏兮兮的，三天恐怕都吃不上一顿，好不容易去山上咬了猎物回来，还被老盛家的人给抢走占为己有，后来那狗饿得皮包骨头，眼瞅着半截身子埋土里了，盛老爷子竟让越氏将狗给杀了……”
“老盛家的人吃了狗？”盛言楚顿时胃里一阵犯呕，那可是一条跟着老盛家太爷爷走南闯北的忠臣啊，老盛家的人竟也下得去嘴！
程春娘不自觉露出鄙夷的表情：“亲孙子还没吃口奶就拾掇着赶出来，一条狗在他们眼里又算的了什么？”
顿了顿，又道：“天道好轮回，老盛家如今落得妻离子散的地步是他们咎由自取！”
盛言楚默默的往火堆里添大茴香枝叶，有关老盛家的下场，这一年来他听了不少。
盛元行死后，还在孝期的白氏就带着礼哥儿改嫁他人，越氏不遑多让，听说带着十岁的盛元文也在物色下家，各自飞走后，如今老盛家就盛老爷子一人。
盛老爷子有黄烟瘾，一天夜里，中风瘫了半边身子的盛老爷子躺在床上摸黑抽黄烟，抽着抽着烟火滋到了衣服上，若不是隔壁人家闻到了焦味，盛老爷子只怕要被烧死。
“这趟回去楚儿你千万别搭理他。”
他是谁，不用程春娘挑明，盛言楚也知道说得是谁。
盛元勇请他回去祭祖时提了个醒，大致是说族老们觉得盛老爷子孤苦一人过得太苦，故而想让盛言给盛老爷子养老，虽说分家挪了宗，但老盛家就剩盛老爷子一人，盛言楚不管谁管？
“楚哥儿咋管他？”程有福带着两个小儿子从家里过来，刚好听到这话，皱眉道，“他做的孽比山上的草还多，当年你跟楚哥儿大雨天没地去的时候，他可没因为楚哥儿是老盛家的长房孙子而心软！”
乌氏将程春娘托她做的鹿肉丁一包一包的往外拿，边拿边不屑道：“春娘，他当年赶出来的时候不是甩了五两银子给你吗？你这样，你回头也给他五两，就当两清。”
乌氏将肥硕的鹿肉切成了小块，有些用盐过了水，有些用猴头菇或是酸荔枝腌制过，铺子里若要上鹿头，只需拨开外边的荷叶就行。
有关盛老爷子的赡养问题，程春娘骂两句后没再掺和，抱着一包包鹿肉和乌氏进了后院。
铺子柜台边，程有福瞥了眼在那噼里啪啦打算盘的盛言楚：“楚哥儿，你咋想的？”
盛言楚抬手在账目上记上一笔，闻言抬眸轻笑道：“盛老爷子孤零零一人，族老人直言我不养他就让他流落村头，舅舅，你觉得我该怎么做？”
“别管他！”
程有福眉头深锁，低骂道：“谁可怜他谁养去，哼，打量你好说话就将一个瘫子往你家里塞，你娘成天要守着铺面，谁照顾他？莫不是要你买个丫鬟放他身边？脸大如盆，盛家那些为老不尊的人也好意思说得出口！”
盛言楚敛去笑容，淡淡道：“我娘不可能服侍他，至于丫鬟 …我可没那闲钱…就按舅娘说得办吧，当年盛老爷子不是扔了五两银子让我娘安家嘛，我这次回去还给他就是。”
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下元节后一日，程春娘将铺面交给程有福和乌氏打理，自己则跟着盛言楚踏上回水湖村的路。
因是祭祖，盛言楚应景的带了祭祀用得香火和猪头，到达水湖村时，日后还没全部落下。
水湖村四周山上遍地冒着白烟，盛言楚拎着东西直奔云岭山老族长的坟地。
老族长死了还没满三年，按规矩不能设墓碑，因而盛言楚便跪在漆红的棺材前烧了一圈纸，等冥纸烧成灰烬后，他才起身往山下走。
路上碰到盛氏一族几个年纪相仿的小孩，有些比盛言楚还要大几岁，见到盛言楚斯文有礼的样子竟胆怯的连头都不敢抬，盛言楚微微叹气，便拉着其中胆子最大穿着最破烂的小子问话。
“可读书了？”
盛言楚在盛氏一族的辈分并不低，眼前这个小个子该喊盛言楚一声叔叔，见盛言楚和颜悦色不嫌弃他脏，小个子仰着脑袋脆生生的答：“叔，我没正经读过书，但我识字。”
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