徐潜这一提亲, 京城再没有人家敢打曹廷安的小女儿的主意了。
倒是来给三姑娘曹沛提亲的人家络绎不绝，曹三爷、三夫人徐氏为女儿挑了一位实干派年轻文官，名叫崔文奇。
崔文奇是曹三爷手下的一位官员, 虽出身小门小户，其人却文质彬彬、进退有度，并无寒门之子身上常见的穷酸或自命清高。与嫁给伯爵之家的曹沁、嫁入东宫做侧妃的曹溋相比，包括即将嫁给徐潜的阿渔，曹沛算是姐妹当中唯一低嫁的一个，但只有两世为人的阿渔知道, 堂姐堂姐夫婚后十分甜蜜, 堂姐从远方寄回来的每封信都能让她看笑。
曹沛的婚事定在八月，在她之前，三月里阿渔的另一位好姐妹徐瑛也要嫁了。
京城那么多闺秀, 阿渔就曹沛、徐瑛这两个交好的姐姐，可惜她现在却不适合去镇国公府送嫁。
阿渔提前绣好了一对儿鸳鸯枕套, 托曹沛替她转交。
当晚曹沛留宿镇国公府, 翌日徐瑛出阁了，曹沛回来时笑着对阿渔道：“表姐叫我转告你，她就等着喊你小婶了。”
阿渔被闹了个脸通红。
没过几日, 曹廷安终于风尘仆仆地从边疆回来了。
全家人都出门来迎接。
阿渔站在母亲身后侧, 看到骑在马上的父亲, 阿渔惊觉这才半年没见, 父亲居然瘦了一圈, 眼角的纹络也更深了。当然，身穿重甲的父亲依然威严伟岸, 如一柄寒光逼人的剑, 在战场历练地越久, 那肃杀之气就越重。
阿渔目不转睛地望着父亲，难以想象前世父亲殒命战场的情形。
这边曹廷安跳下骏马，目光一一扫过门前的亲人们，视线只在江氏脸上顿了顿，然后就笑着与曹二爷、曹三爷说话去了，仿佛妻子儿女都没有兄弟重要。
男人们大抵如此，尤其是在人前，太宠女人儿子的容易令人耻笑。
三位爷领头走在前面，女眷们慢步跟随其后。
直到二房、三房的人都走了，厅堂里只剩下自家一房人，曹廷安才打量起三个儿子来。
长子没什么变化，次子更壮实了，幺子都会跑了。
“这半年没给你们母亲惹祸吧？”曹廷安严峻地问。
曹炼、曹炯同时低头道：“儿子不敢。”
炽哥儿仰头看看娘亲，长长的睫毛忽闪忽闪的，不知道在想什么。
江氏笑着摸摸儿子脑袋，提醒道：“炽哥儿喊爹爹。”
炽哥儿就乖乖地对着曹廷安叫爹爹，但已经忘记亲爹的男娃娃不自觉地往娘亲怀里锁，有点怕爹的样子。
曹廷安更着急哄小儿子了，便对两个大的道：“好了，你们先回去吧，明早都去练武场等着。”
他对这两个儿子表达慈父之情的方式，便是将兄弟俩撂倒在地。
可曹炼、曹炯都大了，二人互视一眼，传达了彼此要将父亲撂倒的雄心壮志。
二人走后，曹廷安终于不必端着了，强硬的将炽哥儿抱到怀里，他一边揉儿子的脑袋瓜，一边笑着夸赞女儿：“过了年，阿渔更像大姑娘了。”嗯，女儿个子高了，脸蛋也更美了，可惜要便宜了徐潜那臭小子。
他腹诽徐潜，阿渔见弟弟一动不动地坐在父亲腿上，不想被父亲揉脑袋却又不敢抗议的可爱模样，嘴角就翘了起来，笑着道：“爹爹可算回来了，我跟弟弟一直在盼您的压岁钱呢。”
曹廷安一愣。
炽哥儿最喜欢压岁钱了，被姐姐提醒，他也不怕爹爹了，立即仰起头索要：“爹爹，压岁钱！”
那理直气壮的样子，仿佛亲爹欠他钱一样。
这气势，像老曹家的种！
曹廷安那叫一个喜欢啊，举起儿子吧吧地连亲两口，亲完了，曹廷安摸.摸腰间，忽然意识到他并没有随身带银子的习惯。
儿子还等着呢，掏不出压岁钱的平阳侯顿时尴尬起来。
江氏见了，柔声替他解围道：“爹爹刚回来，还没来得及包压岁钱呢，炽哥儿先去吃奶，睡醒了就有压岁钱了。”
乳母听了，笑着走过来接炽哥儿。
炽哥儿确实也饿了，盯着爹爹看了会儿，不太放心地挪到了乳母怀里。
曹廷安哄儿子：“放心，爹爹给你包一个大的！”
炽哥儿嘿嘿笑了。
阿渔也识趣地起身，道：“爹爹路途辛苦，先歇息歇息吧，迟些女儿再过来陪您说话。”
曹廷安一脸慈爱地点头。
孩子们都走了，曹廷安终于可以肆无忌惮地去看娇妻了。
江氏心跳加快，别开脸道：“我去吩咐她们备水。”
曹廷安一把拉住她，哑声道：“不急，等会儿一起洗。”
说完，他扛麻袋似的将江氏甩到自己宽阔的肩膀上，以土匪头子抢亲的姿态扛着江氏进了内室。
半晌缠绵，江氏哪还有力气服侍他洗澡？
那曹廷安也抱着她一块儿去了，舒舒服服泡澡的时候，曹廷安才餍足地问：“这半年，家里一切可好？”
此时的江氏艳若桃李，媚眼如丝，懒懒地靠着他肩膀道：“都挺好的，就是，就是徐五爷来提亲了。”
曹廷安皱眉，怒容道：“不是说了明年再提？”
江氏瞄他一眼，非常有底气地将那日进宫被三皇子纠缠一事说了：“若非他及时护着我们，三殿下不定会做出什么荒唐事，侯爷远在天边护不了我们，还不许未来女婿维护我们吗？”
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