石壕镇，熙宁六年省硖石县而设。因为杜甫一首《石壕吏》，这个地名流传后世。这里位于陕县和渑池县之间，正是连接洛阳和陕西的崤函古道的重要驿站。
李彦仙的司令部，就设在这里。
天近傍晚，不断有将领赶到，小小古镇热闹起来。
位于道旁的驿站里，李彦仙站在地图前，思考着心事。钤辖袁既、副都统张印等将领坐在桌旁，下面各团的统制和参谋坐不下，有的人就搬个凳子坐在一边。
最后进来的，是骑兵统制迟玉平。
见到迟玉平进来，袁既急忙道：“前方如何？有没有拔离速的军队封在城里？”
迟玉平道：“完全封住陕州很难做到，金军的骑兵太多。但是从石壕镇到陕州的这七十里路，我可以保证绝对不会有金军！数万大军赶到陕州城下，金军也不会发觉！”
李彦仙转过身来，道：“节帅已经决定，此战不能拖太久，太久了金军就可能回去了。由我们主动出击，进攻陕州的拔离速。炮兵部队已经过了石壕镇，再有两天时间，就可以到陕州城下。这两天，一定要封锁从石壕镇到陕州的道路，绝不能让金军发现我们的意图。炮兵到了，我们就占据了对金军的绝对优势。”
迟玉平叉手称是。
李彦仙道：“坐吧。接下来我布置一下进攻陕州各部的任务，你们都要注意听好了。哪个出了错，绝饶不了他！”
众将一起称诺。
迟玉平在边上坐下，拿了一个小本出来。
此时天色渐黑，亲兵在屋里点起十几根红烛，照得亮堂堂的。
李彦仙指着地图道：“从石壕镇到陕州，只有一条山间道路可行，就是崤函古道。我们数万大军，只能从这条路过去。现在前军和工程团应该已经到了橐水一带，在那里架桥。两天之内桥架好，不耽误炮兵部队过河。”
说完，转身指着地图道：“郑建充带军到了湖城县，便就在那里不动，已经七八天了。他的意图很明显，应该是等折可求一军赶到。折可求已到了慈州，很快就要走出大山来了。时间紧急，我们不能再等下去了。此次进攻陕州，攻城由前军、左军和右军负责，围三阙一，独留西边一条路。如果金军向西逃窜，则由出卢氏的邵凌堵住。”
说到这里，李彦仙加重语气道：“郑建充在湖城县，一得到我们进攻陕州和邵凌出卢氏的消息，很可能会尽全力向东攻来。拔离速西逃，邵凌就被两路夹击。我们又在拔离速的后面，对金军也是两路夹击。这一战，就要看邵凌的军队和拔离速的军队，哪一个能坚持住！所以攻城的时候，进攻一定要勐，要快！大部分火炮，都用来攻城，最好打金军一个措手不及！金军如果西逃，迟玉平的骑兵团一定要追上去，牢牢地拖住他们！”
“本来预计郑建充会快速赶到陕州，与拔离速会合。节帅的计划，是邵凌出卢氏县后，一部攻虢州、灵宝，另派一军北进，占领解州，从北边堵死拔离速的道路。结果郑建充在湖城县不走，邵凌没有办法分兵了。我们此次进攻陕州，如果拔离速不向西去，而是向北，与南来的折可求会合，一时之间我没有兵力对付他们。所以不管怎样，我们要尽力不要让拔离速向北方退去。我们大军到陕州城下后，由中军张驰率本部渡河，堵住金军向北的退路。”
“陕州一带的黄河流速比较平缓，有几个渡口。一时之间，我们也很难夺取全部渡船。如果拔离速决定北撤，我们没有什么好办法。这个任务，就只能落到张驰肩上。只要你能堵住，我们此次就很可能全歼金军！”
张驰急忙站起身来，高声唱诺。
李彦仙道：“此战我们以前、左、右三个团攻城，中军堵金军北去退路，骑兵团追击溃兵，后军和其他辎重团等为预备队。兵力的使用，可以说达到了极限。诸位一定要尽心心力，把一仗打好！”
看着众人，李彦仙提高声音道：“自靖康以来，本朝与金军作战，一战歼灭金军千人的战斗就很少，更不要说万人了。此战若是我们能够一战歼灭拔离速两万三千金军，就是史无前例的胜利！有这样一场胜利，金军就不敢在只有一两万人，甚至几千人的时候，肆无忌惮，纵横来去！诸位，一定要认识到这一战的重要性！”
众将称是，在下面纷纷议论起来。是啊，一战歼灭金军两万多人，必然天下大震。两万多人，以前就是金军的一个战略进攻方向了。这一仗打赢了，金军还敢再用两三万人做战略进攻吗？
见众人议论个不停，袁既道：“时间紧，任务重，今天晚上就不留大家吃饭了。一会一人吃碗面条，连夜赶回自己部队去。如果哪支部队遇到了意外，要立即报告我们这里。好了，大家吃了面条赶路吧。”
众将纷纷告辞，到外面吃面条去了。
紧急情况下吃面条，主要原因是面条做得快。而且汤里加肉加菜，丰俭由人。在王宵猎军中，这已经是一个习惯了。襄阳一带虽然在淮河以南，但是百姓种麦的多，军中的饮食习惯还是以白面为主。
众人离去，袁既对李彦仙道：“这一战我们以三万多人对拔离速两万三千人，兵力有优势，但不大。金军比不得其他伪军，战斗特别顽强，全军要做好苦战的准备。”
李彦仙点头：“是啊，金军耐苦战，是其他军队不能比的。我们围了陕州，把他们逼上绝路，金人岂能甘心？”
张印道：“不只是如此，我们还是攻城战。姜敏在神山县的战法，还是先守城，以骑兵追击溃兵，比我们容易得多啊。陕州这一仗，必然不好打。但只要打赢了，对我们军队有绝大的好处！”
李彦仙点了点头：“一支军队，不经过苦战怎么行？不见上些世面，成长不起来。”
张印道：“到了战时，我们要到陕州城下去。张驰那边，是不是也派个人去？”
李彦仙想了想，摇了摇头：“林卫和田成都有自己的任务，你到城下，哪里还有人？袁钤辖、许参谋和郑书记都要在司令部坐镇，是不适合到前线去的。”
张印道：“邵凌出卢氏，这是所有人，包括拔离速都早料到的。我们一攻城，怕就怕拔离速拿不准郑建充会不会来救他，拼命向北去。那个时候，张驰的压力就大了。”
袁既道：“而且张驰要北渡黄河，时间太紧，不能带炮兵前往。这一战，特别考验他。”
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