临潼城外，曹玉带着十几名侦骑视察城墙回来。见路旁一处酒家，道：“这个时候还有酒家，真是令人意外。天寒地冻，我们去买碗酒喝。”
说着，一众人到了酒家门外下了马，曹玉带了两个亲兵进了酒家。
一个老儿正坐在火堆边打盹。听见人进来，急忙起身，上前来行礼。
拣一副座头坐下，曹玉道：“如今金人肆虐，你这酒家还开门，真是不容易。”
老儿道：“不瞒客官，前些日子也关了。前几天，朝廷大军破了零口镇，金虏在城中不外出，我才又重开了门。若不然，似我这小本生意，隔几天来几个金人胡吃海塞一顿，就顾不住本钱。”
曹玉道：“原来如此。给我们来一角酒，有什么肉菜也上一盘来。对了，再打一桶酒拿出房去，给我外面的兄弟们吃了解一解寒气。”
老儿道：“天气寒冷，外面的客官何不也进店来？店虽小，挤一挤总能够挤得下。”
曹玉看着老儿笑道：“十里之外就是临潼县城，里面数百金军，如何能够不防备着些？”
老儿听了连连点头，快步去打酒。又吩咐后面的儿子，提了一桶酒出去。自己到后厨切了满满一大盘肉，端到前面来，放在桌子上。
一边烫酒，老儿道：“敢问客官，你们是来的王镇抚大军么？”
曹玉道：“你觉得还能是谁？”
老儿道：“小老儿想不出其他人来了。唉，夏天的时候，朝廷大军云集这一带，何等热闹！谁成想在富平与金虏打了一仗，就此烟消云散。我们这些人想起来，无不觉得可惜。”
曹玉点了一点头，一时之间竟不知道说什么。自金军南下，这几年连吃败仗，民间的百姓对朝廷军队都没有信心了。默默饮了一碗酒，曹玉道：“一时吃些败仗没有什么，只要后边能赢回来。你看，我们不是又到京兆府了？总有一天，要把金虏赶回塞外，恢复中原！”
老儿点了点头：“那可是好啊，我们百姓盼着这一天。对了，此次王师来京兆府，就不走了吧？”
曹玉听了一下子怔住。怎么能不走呢？金兵在陕西有十万大军，有什么办法？暂避一时，等待机会再战，这种话跟百姓说有什么用？摇了摇头，曹玉只能喝酒。
见曹玉不答话，老儿知道了结果。叹了口气，摇着头又回到了柜台边，继续烤火。
喝了几碗酒，身上有些热乎，曹玉吩咐亲兵算了钱，告辞离去。知道他们不久就要走，老儿有些怏怏不乐，收了钱也不说话。
出了门，曹玉叹了口气。这次乘金军在关中空虚，突袭京兆府。功劳自然是大的，只是无法跟百姓们说什么。王宵猎的军队此时还没有明确的战略，没有把抗金的目标和策略跟手下将士讲清楚，将士们自然也不知道该怎么跟百姓说。
正在翻身上马，突然从酒店后转出一个汉子。走上前来，拱手道：“不知是哪位太尉？”
曹玉上下打量这人。身材中等，皮肤白晰，看着有些文静，不像做重活的人。沉声道：“我等是王镇抚手下将士，奉镇抚之命，来攻京兆府。你是什么人？”
汉子犹豫一下，道：“小的冒昧问一句，太尉在军中说了算吗？”
曹玉听了，眼不由眯了起来，目中射出精光。道：“你何必知道这么多？说，你是什么人？”
气氛一下子紧张起来，那汉子吓了一跳。急忙道：“太尉莫要疑心。小的是寻常百姓，奉主人之命前来问询。我主人要找一个军中说得上话的人一见，是以询问。”
曹玉只是冷笑。上下打量着汉子，过了一会道：“你叫什么名字？平常做什么的？”
汉子见曹玉的手已经握住了腰刀的柄，吓得脸色煞白。急忙说道：“太尉不要吓小的！小的名叫沈如常，一向替主人做些杂事！——我主人就在那边屋里，请过去说话！”
曹玉顺着沈如常指的方向看去。是一座小院，外面围了篱笆，静悄悄的没有人，连个看门的狗子都没有。只有几只麻雀，蹦蹦跳跳地在闲地上捡些草籽吃。
曹玉向身边的亲兵使了个眼色，对沈如常道：“前面带路！”
沈如常遵命，在前面两条腿抖个不停，带着曹玉一行人向小院行去。到了门前，才颤抖着道：“太尉，我主人是有身份的人，你莫要造次。”
曹玉冷哼一声，口中道：“你只管开门，不必多说！”
沈如常打开了门。曹玉随在他身后，进了院子里。四个亲兵手握刀柄，留在了门外，警惕地看着四周。其余的亲兵紧紧随着曹玉，都进了院子。
看着这架势，沈如常身子抖得更厉害。不敢多说话，带着曹玉到了草屋前。轻敲了敲门，沈如常低声道：“官人，小的把前面的太尉带来了。”
“进来说话。”里面的人声音不高，听起来颇有威严。
沈如常推开门，对曹玉道：“太尉进去说话。”
曹玉手按腰刀，一脚把门踹开，带着两个亲兵，猛地闯进了房里。
房里的光线很暗，只看见前面坐了一个人。见到曹玉几人进来，起身上前。
到了跟前，光线亮了许多。曹玉看此人，四十多岁年纪，姿态雍容，神情和善，不像坏人。
来人向曹玉拱手：“不知太尉是零口大军的什么人？”
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