烈风楼。
常思过端坐后院堂屋的方桌后，放下茶盏，对走进来朝他恭谨躬身行礼的陈老实点点头，道：“起来吧。”拿起桌上的一册宣纸，又扫了一眼起身偏头觑他的陈老实。
两人目光相撞，陈老实忙哈腰露出讨好谄笑。
常思过面无表情，照着纸上的墨字，没有感情地念道：“陈老实，本名陈实，绰号陈老四，鄯水国仙临郡东岭城下林村人氏，现年五十六岁，自十岁起随其二叔父外出至东岭城福香酒楼做学徒，十二岁偶遇散修伍若，因其手脚勤快，口齿伶俐，有修行资质，伍若收其为徒，自此走上修炼路……”
陈老实脸上的笑容一点点凝固在皱纹里，冷汗自额头慢慢沁出，脸色变白。
“……经查，陈老实在东岭城内经营三十年，颇有势力，娶一妻四妾，育五子三女，十五年前突然抛妻别子，独自离家，前往云霞山煮水山庄坊市，从事掮客……”
陈老实冷汗如雨下，紧捏得发白的拳头微微颤抖，恐惧使他瞳孔猛然放大。
太可怕了，每念出的一个字，都像是插在他身上的尖刀。
“求求你别念了！”
陈老实回神过来，打躬作揖，带着哭腔叫道：“我这条老命卖给你总行了，祸不及家人，杀人不过头点地，何故做此威胁？”
常思过把册子收拢，放在桌上，冷眯着眼睛，逼视眼泪鼻涕汗水混合流下，看着可怜兮兮的瘦小汉子，与之相比，他感觉自己就像是逼良为娼的恶霸反派。
他嘿嘿发出阴森冷笑，斥道：“陈老实，你名为投靠，实藏祸心奸计，都这等时候，还敢与我装糊涂狡辩，我留你做甚？！”
从袖口摸出一个须弥袋，扔到瘦小汉子身上，骂道：“睁大你的狗眼，仔细瞧瞧！”
陈老实手忙脚乱接住须弥袋，他一眼便认出，这只褐色须弥袋是甘老大珍爱随身物品，后退三步，脸上露出惊惧、欣喜、解脱等复杂神色。
压迫他三年多的甘老大一伙，想必是悄无声息的从这个世界消失了。
他颇有一种才出狼窝又入虎穴，不知是喜是悲的感觉。
屋内沉默好大一阵。
陈老实很快平复心情，上前把须弥袋双手捧着放到桌上，再后退三步，用袖子擦一把脸上，拱手躬身：“常老爷容我解释一二，等您听过，若还是不信，您尽管打死我算了，还请放过我家人。”
“你说！”
“老爷您肯定是听了甘老大那几个混蛋的片面之词。那天晚上，我们四个在湖畔街路边小铺子里喝酒压惊，正好从窗户口看到您回客栈，甘老大很不甘心被您吓退，便想了一计，让我叛出团伙做内奸，混到您身边，取得您信任后，再暗中下毒或透露您的行踪。”
“我苦于不能摆脱甘老大一伙的控制，便接下差事，确实是真心实意想要投靠您，可是后来一直没有见到您，我在酒楼里行踪不得自由，想与您解释清楚，也不得机会。常老爷，您一定要相信我是诚心投靠您，我跟了甘老大他们三年多，从不息境巅峰跌境到了不息境后期，过得苦不堪言，您说我会死心塌地再给他们干活卖命吗？”
常思过敲着桌子，思索片刻，在陈老实紧张兮兮的等待中，道：“我且再信你一回，给你一次机会做事，若是出丁点差池，你也不用回来，自己找颗树吊死外面曝尸荒野，我可以饶过你家人。”
“是是是，老爷仁慈，老爷宽宏大量，小人今后做事定当竭尽心力，不负……”
“行了，好听的奉承话少说，我只看结果。”
常思过把桌上的须弥袋再次丢给陈老实，吩咐道：“里面有二十枚青玉币，你明天和墨老板的人，一起跑一趟妖族边境的关岭墟，我只要低品原矿和晶石材料，越便宜越好，品相还不能差，怎么买你看着办？”
陈老实拿着须弥袋，扫一眼已经破除灵力印记的袋内。
二十枚青玉币闪闪发亮。
他心底唏嘘了一把，真是吓死他了。
老爷在须弥袋内早就放了一笔巨额青玉币，想用他办事，又不放心他。
以此为借口先狠狠敲打他一番，好生厉害老辣的手段。
随即又有一丝悲哀，他在甘老大手下混了三年多，混得比狗子还差，跟脚底细却没有透露出去丝毫，换一个新老大，这才不到一个月，便把他查了一个底儿朝天。
江湖水深，越混越回去了。
面上的苦色隐藏在抬头纹内，不敢表露出来，陈老实思索一阵，哈腰道：
“老爷，还请您多赏一只须弥袋，手头这只五尺袋，肯定不够装矿石。”
为了家人，也是为了自己，他得拿出十二分本事干活了。
常思过打量一眼畏缩又讨好的陈老实，从怀里摸出一只八尺袋，想了想，摸出两枚青玉币裹一起丢过去，道：“两枚玉币给你花销，置办一身新行头，下去吧，外面有人带你去找孙管事，今后你是代表我在烈风楼做生意，别给我丢人。”
“是是，多谢老爷赏，定不会给您丢脸，老实告退。”
打发走貌似一脸感恩戴德的陈老实，常思过喝完凉了的茶水，面色平淡起身走回自己住处。
对于陈老实的敲打只是顺手而为的小手段，默默感叹，花钱如流水啊。
他把古战场收获的数柄法器和得到的两个须弥袋，六头四阶妖鼠的骨骼，残破皮子爪牙等物品出售，收收刮刮，卖了四十余青玉币，刚才眼睛都不眨便花去二十枚用于采购矿石。
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