“那怎么行，”母亲开了口，她声音很轻，像是随时能飘散的云，她从抽屉里拿出几枚铜板，塞到儿子手中，“明早你再去时，把今天欠的钱补上。”
小哑巴点点头。
年轻妇人起了身，推开紧闭的窗，任由外面的寒风刮进屋子，她伸手接住随风飘来的雪花，微不可闻地说：“下雪了啊。”
小哑巴看着母亲，听见她道：“你父亲走的那一日，也是这样一个雪天。”
寒风吹冷了案头放着的包子，白色的绣布上刺着鲜艳欲滴的梅花，像是盛开在雪野中殷红的血。
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大雪洋洋洒洒，落了一日又一日。
玄境村从来没有经历过这样的严寒，天色永远是灰蒙蒙的，一连旬月没有再见到太阳，大人们个个愁云惨淡，茶前饭后，谈论的话题全是“雪究竟什么时候停”。
孩子们却不能理解大人的忧愁，他们日日在雪地里玩耍，雪人堆了一个又一个，因为天寒地冻，堆好的雪人竟始终也没有融化。
小哑巴的母亲病了。
因为这极端恶劣的天气，身体孱弱的母亲感染了风寒，村里有好心人煎药送来，母亲一连喝了数日，却始终也不见好转。
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大雪依然未停。
整个冬天都陷在连绵不绝的大雪里，凛冽的寒风直往人骨子里钻，孩子们终于也感受到了这个冬天的不同寻常，不再去雪地里打闹，他们穿上了更厚的衣裳，被大人勒令待在家中，不准乱跑。
村里的大黄狗冻死了。
大黄是吃百家饭长大的，每每开饭时，它便会寻着香气跑去村民家里，谁家见到它，都会拨出一口饭来投喂，多年前山匪进村的那个晚上，还是大黄的叫声惊醒了全村人，否则死的就不止小哑巴的父亲一个人了。
孩子们围成一圈，默默注视着大黄冻僵的尸体，把围在雪人身上的红布解下，重新系到大黄脖子上。
胆小的女孩哭出了声。
大人扛着铁锹，把大黄的尸体埋在了村口，连土壤都被冻硬了，费了好大劲才挖出一个坑，草草掩埋了它。
人人都在期待着春天的到来。
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天不遂人愿，春天并没有来。
小哑巴已经不记得上一次看到太阳是什么时候，他一连吃了几个月的腌菜，觉得这世上可能没有除腌菜以外的食物了。
母亲的风寒非但没好，还愈发严重起来，她整日地咳着，已经起不来床。
小哑巴感觉很冷，他拼命擦着打火石想把柴火点着，可柴火早已被潮湿的寒气浸透，怎么也点不着。
娘亲生病了，娘亲一定比他更冷，他看到娘亲在抖，可他点不着这些柴，没办法帮娘亲取暖。
火，他需要火。
如果有火，就可以驱散这一室寒冷，让娘亲暖和起来。
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村里开始接连有人冻死。
先是村里某个认不得家门的老汉，儿子一个没看管住，第二天就发现他死在了邻居家门口。
然后是一对去河里捕鱼的年轻兄弟，为了凿开厚重的冰层消耗了太多体力，一个不慎跌进冰冷的河水，便再也没有浮上来。
其次是村口的猎户，老猎户打了三十年猎，却因大雪掩埋了自己亲手下的陷阱，一不留神踩中捕兽夹，被夹断了腿，痛冷交集之中坐在一棵树下咽了气，村民们发现他时，尸体已被山里饥饿的野兽啃到只剩一副骨架。
四具尸体摆在村口小路上，尸体上盖着白布，他们的亲眷被人搀扶着站在一边，早已泣不成声。
若非缺食少粮，他们也不必冒着这么大风险去打猎捕鱼。
春天迟迟不来，农田里冻硬的土壤甚至无法播种，今年将是颗粒无收的。
地窖里储存的蔬菜快要耗尽了，米缸里的米越来越少，连包子铺也已经无法开张，老妇人柱着拐棍站在门口，冲前来买包子的小哑巴摇摇头。
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不仅人饥饿，畜牲也很饥饿，山里的野兽开始接二连三下山袭人，隔三差五就有人死于非命。
村门们家家闭门不出，极寒交迫的人们已无力抵挡野兽袭击，人人自危之中，再也无暇顾及那对命苦的母子。
小哑巴的母亲断了药，一病不起。
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走投无路的村民坐上驴车，前去附近的城池求助，却一去不返。
半个月后，有人拉回了他们的尸体，尸体身上伤痕遍布，竟是被守城士兵活活打死的。
整片土地都陷在严寒之中，这种千年难遇的大灾之年，没人能够顾及他们。
拉车的驴被士兵牵走，宰杀分食，乱棍打死的尸体就那样被抛尸荒野之中，无人问津。
死去村民的尸体已经堆积如山，土地挖不开，连掩埋他们都无法做到。老猎户的儿女将他生前制作的陷阱铺在尸体周围，以防被野兽啃食，可即便这样，依然有饿到发狂的野兽扑上来，哪怕下一刻就会被陷阱杀死，也要在死前填饱肚子。
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包子铺的李奶奶自缢身亡了。
老人无儿无女，在村里开了几十年的包子铺，年过花甲的老人一辈子平安顺遂，却选择以这样一种方式提前结束了自己的生命，将家里最后的一点米，以及窖藏的几棵白菜萝卜，送给了小哑巴。
小哑巴家里还有仅剩的一捆柴火，他用打火石打了足足半个时辰才将柴火点着。井里打上来的水冰冷刺骨，他便用这水合着李奶奶给的米，依靠灶里时断时续的火苗，煮成了一锅半生不熟的米粥。
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