“金锁，好些了吗？要不要喝点热水？”金锁睁开眼，便看见床边站立着多年不见的旺婶，还是那么慈爱的眼神，还是那么关切的语气，就连那浆洗得发白的蓝粗布衣裳上的皂角味道，都那么熟悉、让人怀念。
“旺婶——”她鼻子一酸，眼泪就大颗大颗地从眼角滚落下来，打湿枕巾，“我是不是在做梦？”她伸手去拉旺婶的手，细细地摩挲那布满了老茧的粗大手掌。
茧上的老皮微微瘙痒着金锁细嫩柔软的手指，却让她倍感安心。她撒娇地道，“我好想你！”
旺婶笑着打趣道，“这孩子，怎么睡了一觉，反而懂事多了。”说着便把金锁搂在怀里，轻轻拍了拍她的后背安抚道，“之前是我太心急，讲话重了一些，你别往心里去，我也是为你好！”
旺婶伸手比划了一下，“想当初你刚来夏家别院，才那么丁点高，我和老头子没有一儿半女，一直把你当成亲生的来看待，看你一点儿一点儿长大，成为了一个大姑娘，长得好、性子又乖巧，我和老头子，比谁都高兴。”旺婶回想昔日，语气里透露出怀念和感慨。
金锁乖巧地把头倚在旺婶的怀里，汲取旺婶身上温暖的馨香。
她此时激动高兴庆幸……各种心情轮番变化：谁能想到，死了以后非但没奔赴阴曹地府，反而回到了过去？
一想到还能再见到疼她爱她如同亲生父母的旺叔旺婶，她就抑制不住眼泪，她不曾亏欠任何人，唯独当初离开济南时，伤害了旺叔旺婶的心。没想到老天宽厚，竟然让时光倒转，给她一个弥补的机会。
上辈子，她不顾旺叔旺婶的劝告，陪着紫薇从济南到京城，陪她四处碰壁，陪她挨打，陪着她进皇宫做奴才，陪着她坐大牢，陪着她亡命天涯，吃得苦比天上的星星还多自不必说，她是个奴仆本就应该的，可最后被小燕子等人半推半就，嫁给了柳青。
——却叫她伤心不已，说好的姐妹，怎得她们嫁给王公贵族，她却要嫁给个不喜欢她的男人！
原以为日子安定下来了，可以回济南把旺叔旺婶接到身边赡养天年，谁知，等到却是两堆黄土堆，两老被紫薇的身世牵连最后死得凄凄惨惨，连个立碑哭坟的人都没有！
……
思及此，金锁抬起头，眼里透露着一股决心，“旺婶，我以后都听你的！”随后把眼泪擦去，“旺叔呢？我好想他！”
旺婶看她哭得鼻头红彤彤的，心疼得不得了，“你莫起来，这几天给太太办丧事，你也累得够呛，我去给你盛碗米汤来。老头子刚刚出门去送打祭的和尚回山上了，估计今晚才得空来看你。”
一切还没开始，金锁松了一口气，心里暖洋洋地笑道，“我没事，您就别忙活了。”她扶着旺婶在床边坐下，“现在是什么时候了？”
旺婶伸头望了一眼窗外，“快到酉时了。”
金锁听闻连忙下床穿鞋，“哎呀，这都快到饭点了。该去给小姐领晚饭了。”
旺婶止住她，“你放心，我早叫其他人帮领了。你这些天陪着小姐守灵，瘦得下巴都尖了。”旺婶一面怜惜，一面转身从桌上的食盒里端出一蛊粥，盛了半碗递过去，“太太刚去，我也不好弄鸡汤给你补身，这杂菌子粥是我特地给你弄的，你快趁热吃！”
金锁接过白瓷碗，眼泪忍不住又流出，没想到时隔多年，她还能再吃到这独一无二的杂菌子粥。
“怎么又哭啦？”一直关注着她的旺婶慌忙问道，“是不是太烫了？”
金锁摇摇头，眼泪滴进碗里，她拿起勺子，连扒带倒，狼吞虎咽地将半碗粥吃得干干净净，又将碗还给旺婶，“还要！”
旺婶看她食欲大开，笑着嗔骂一句，“你急什么？又没人跟你抢！”说完又装了半碗，待温了才递给金锁。
旺婶在一旁看她吃得香甜，便忍不住开口，“金锁啊，你能不能不和小姐上京城啊？”
如今太太去了，小姐不顾劝告，死活要独自上京找爹，金锁傻憨憨地一味跟从，劝也劝不住。太太和小姐的名声本就不好，要是再跟着她们，只怕金锁这辈子都要被拖累了。
旺婶是万分不愿意金锁跟着小姐上京城，京城人生地不熟，这茫茫人海，寻人不知道有多难，更何况是两个年轻貌美的弱女子？单单是看太太这些年只靠着那男人留下的金银首饰就能过得如此富足安逸，便知那男人的家世如何富贵滔天了，试问哪个大家主母会待见突然蹦出的私生女？
人家不好直接在庶女身上下手，但磋磨个小丫鬟，还不是易如反掌的事情？
况且他们老俩口早将金锁当亲生女儿看待，哪里舍得与她分离？长路漫漫，土匪强盗拐子那么多，她的小心肝儿长得如花似玉，说句大不敬的，比小姐还好看哩，在外抛头露脸，肯定更加危险！
思及此处，旺婶便忧心忡忡劝道，“金锁啊，你听旺婶一句劝，千万别跟小姐去京城了。留在旺叔旺婶身边，日子虽然清苦，但是至少安稳妥当。”
金锁摇摇头，“我自小在小姐身边伺候，小姐待我亲厚，我若是这个时候离开，别人怎么说？况且……”
况且日后皇家派人来扫尾，原先在夏家别院待过的奴仆都被处理，还是跟着紫薇更加安全。
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