云浠回到侯府, 赵五竟没在府门口守着, 方芙兰正在前院，一脸忧色地来回徘徊。
“阿嫂？”云浠唤了一声。
方芙兰看到她, 疾步迎上来，责备道：“你上哪儿去了？这都什么时辰了才回来。”
她该二更就出发去兵营的，是回来得晚了。
云浠赧然道：“我去跟一个朋友道别, 所以耽搁了一会儿。”
方芙兰有点讶异，阿汀从来不是个不守时的人。
她的目光落到云浠发髻间，成色极好的玉簪上，旋即明白过来，伸手帮她把垂落鬓边的发挽入马尾中, 重新为她簪了发, 问：“此去岭南, 这簪子你可要随身带着？”
云浠低低“嗯”了声。
方芙兰颔首，温声道：“秦叔来了，正在正堂里等着你, 我去为你找个软匣。”
秦叔即秦忠, 曾经是云舒广麾下天字部的统兵大人, 与阿久是父女, 性格又直又躁, 四年前塔格草原一役, 他受了重伤, 连腿也跛了, 而今伤病虽愈, 却落下一身旧疾，再上沙场是不行了。回京后去枢密院述职，听说还是裴阑帮他安排了个闲差。
云浠三两步到了正院，还没入堂内，便听秦忠在里头训斥阿久：“你一直这么毛毛躁躁的，叫我怎么放得下心？就说之前今上的诏令传到塞北，你们仨一起启程，我千叮咛万嘱咐，让你保护他们，保护他们，你倒好，几回冲到最前头，到了金陵也四处瞎跑，怕不是这回去了岭南，你也只顾着杀敌，不管大小姐安危！”
阿久蹲在椅子上，十分不忿，噘着嘴道：“他们俩本事比我高到哪里去了，哪用得着我保护？老忠头你也别小看阿汀，她如今功夫好着呢，能跟我打平手。”
“我让你保护他们，是因为他们没你有本事吗？是因为——”
秦忠话没说完，余光瞧见云浠迈步进了正堂，顷刻噤声。
阿久抓起搁放在一旁的佩刀，从椅子上一跃而下，兴奋道：“阿汀你回来了，咱们赶紧走吧！”
云浠点了点头，想起他们方才的谈话，问：“刚才你们在说谁？”
阿久愣了下，“哎”了声，“我不是和你说过吗，我路上遇着的两个朋友，我们仨一起回的金陵。”
见云浠将信将疑，她一指秦忠：“老忠头，你跟她说。”
秦忠点头：“对，久子朋友。这两人早年也是侯爷麾下的，后来受了伤，到吉山阜长住，那会儿你跟阿久还小，不认识他们。去年诏令下来，他俩听说今上召回我们，也想来金陵，久子就跟他们同路回来了。”
言罢，再一看天色，催道：“行了，裴阑那小子特允了我一日休沐，让我过来送你，谁想居然被你耽搁到这么晚。你们两人一个将军，一个前锋营统领，自己的规矩先要做好，不然再好的兵马也会变成一盘散沙，赶紧出发吧。”
云浠和阿久到了府门口，赵五已经备好两匹快马，方芙兰等在府外，见了云浠，递给她一方软匣，温声道：“用来收你的玉簪。”
云浠接过，想到此一去风烈尘扬，把玉簪拔下，仔细收入软匣中。
方芙兰又从鸣翠手上接过行囊，交给云浠：“开年为你赶制的春衫已搁在里面了，想必还能穿上一阵，听闻岭南入夏后酷热，你是去领兵打仗的，身子最当紧，切记不可太贪凉。”
云浠道：“当年哥哥从岭南回来，带了那儿的干芋角，阿嫂爱吃，这回我去岭南，也给阿嫂带芋角。”
方芙兰柔声道：“阿嫂什么都不要，只盼着你平安归来。”
说着，对阿久敛衽施了个礼，“阿汀莽撞，还望阿久姑娘一路上多看顾她。”
阿久伸手将她扶起，点头应道：“嫂子只管放心。”
两人一齐上了马，催马快行数步，方芙兰一时不舍，忍不住追了几步，唤了声：“阿汀。”
云浠勒马回转身来。
月色稀薄，方芙兰身覆淡白披风，独立在街巷，一如误入人间的仙娥，她目中盈盈有泪，叮咛云浠道：“你做事隐忍，全凭一人担着，这不好，此去岭南，记得凡事量力而为，阿嫂……等着你回来。”
云浠道：“阿嫂放心，等到了岭南，我一定时时写信回来报平安。”
云浠与阿久一路打马快行，到了西山营，大军还有一刻才整行，守在营外的守兵上来拜道：“将军，要传人鸣号了吗？”
云浠道：“等卯正吧。”
她催着马，缓步步入营中，回身一看，阿久竟没跟来，她仍在营外，勒着马在原处徘徊几步，对云浠道：“阿汀，我想去见个人。”
云浠一愣，旋即了然道：“你那两个朋友？”
阿久“嗯”了声：“他们知道我今日出征，说会出城来送我，我想去附近看看他们来了没。”一顿，立刻补了句，“我一定赶在鸣号前回来。”
云浠先前听闻这两人也曾在云舒广手下效力，本想跟着阿久一起去见见他们，奈何她是将军，眼下大军即将起行，还有诸多要务要办，只得道：“你去吧。”
距西山营二里地外，有一个不太像样的茶寮，据说是一个解甲归田的老兵开的，平日夜里二更开张，卯正关张，专供将军出征前歇脚之用，除非在军中呆惯了的兵将，否则不知道这个地方。但老兵身子不好，茶寮已荒置很久了。
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